Arvioidessaan astronautin Neil Armstrongin ensimmäistä askelta kuuhun, keskipuistoon kokoontui arviolta 8000 newyorkilaista, joka haluaa juhlia tätä hetkeä. New York Times näytti valokuvan joukosta, joka oli liimattu verkkojen lähetyksiin kolmella jättiläisnäytöllä ja kuvasi tapahtumaa ”karnevaalin ja vigillin välisenä ristinä”. Juhlat tulivat pukeutuneiksi valkoiseen, kaupungin puistoosaston rohkaisemana. Suuren näyttelyn odottaessa he kuuntelivat Muusikkojen Unionin orkesteria soittamaan avaruusaiheista musiikkia ja katsomassa opiskelijataiteilijoiden tanssia ”Kuukuplassa”, jota valaisi ultraviolettivalo.
Samana päivänä, noin 50 korttelin päässä pohjoisesta, toinen arviolta 50 000 ihmistä, pääasiassa afroamerikkalaista, kokoontui Harlemissa sielu-musiikkiesittelyyn Mount Morris Parkissa, jota ohjasi Stevie Wonder, jonka ”My Cherie Amour” oli kiipeämässä Billboard-listaan. Myös puistoosasto sponsoroi tätä tapahtumaa, mutta yleisö ei kiinnostunut vähemmän taivaan yläpuolella tapahtuvasta. Kuten Times kertoi: "Yksinkertainen maininta [kuukausimoduulista], joka kosketti alas, toi yleisölle lisävoimia."
Harlemin vastaanotto heijastaa laajempaa totuutta Apollo 11 -operaatiosta ja siitä, kuinka moni mustayhteisö katsoi sitä. NASAn kuukausi oli kallista; kirjailija Charles Fishman nimitti sitä äskettäisessä NPR: n haastattelussa "ihmiskunnan historian suurimmaksi sotilaalliseksi ponnisteluksi". Mustat julkaisut, kuten New York Amsterdam News, ja kansalaisoikeusaktivistit, kuten Ralph Abernathy, väittivät, että tällaiset varat - 25, 4 miljardia dollaria, vuonna 1973 dollaria - käytettäisiin paremmin miljoonien afrikkalais-amerikkalaisten kohtaamaan köyhyyteen. Puhuneiden sanojen taiteilijan Gil Scott-Heronin ikimuistoinen runo ”Whitey on the Moon” luetteloi joukko todellisia vaaroja ja puutteita, jotka maapallon ympärillä olevat afrikkalaiset amerikkalaiset kärsivät, kun Armstrong ja Buzz Aldrin hyppäsivat kuunkuvassa. "Ei kuumaa vettä, ei wc: tä, ei valoja, vaikka valkoiset ovat kuuhun", hän räpytti ja lisäsi, että "kaikki se viime vuonna ansaitsemani rahat" meni kilpailuun lyömään neuvostoja kuuhun.
Vuonna 1969 Yhdysvaltain väestölaskennan mukaan afrikkalais-amerikkalaisten köyhyysaste oli 31, 1 prosenttia, kun taas valkoisten 9, 5 prosenttia, ja maatilojen mustista 62 prosenttia asui köyhyydessä. Päivää ennen Apollo-julkaisua, eteläisen kristillisen johtajuuskonferenssin päällikkö Abernathy johti 25 köyhien perheiden marssia Kennedyn avaruuskeskukseen protestoimaan sitä, mitä hän kutsui Amerikan "vääristetyksi kansallisten prioriteettien ajatteluksi". Ehkä kaikkein elävin esimerkki kuilu Amerikan korkeimpien teknologisten saavutusten ja miljoonien maaseudun mustien täydellisen köyhyyden välillä, julkaisupäivänä koko maan sanomalehdet kuvasivat tapahtumapaikkaa: Mielenosoittajat marssivat neli muulin vetämillä maatilavaunuilla kentän poikki tapaamaan NASAn järjestelmänvalvoja ja muu toimiston henkilökunta, Apollo 11: n 36-tarinaisen Saturn V -raketin ollessa taustalla. Abernathy ja hänen kanssaan marssivat köyhät mustat perheet (yhteensä 150 ihmistä) kertoivat NASA: n ylläpitäjälle Thomas O. Paineelle, että tulevalle laukaisulle käytetyt rahat voitaisiin käyttää paremmin ruokkimaan ihmisiä maapallolla. Orlando Sentinelin mukaan Paine vastasi sanomalla: "Köyhyys on niin suuri ongelma, että se saa Apollon ohjelman näyttämään lasten leikiltä."
"Jos meillä ei olisi mahdollisuutta painaa tätä painiketta ja ratkaista ongelmat, joista puhut, emme paina tätä painiketta", Paine lisäsi. 20 minuutin kohtaamisen aikana Abernathy kehotti Painea ottamaan NASA-tekniikat käyttöön köyhille. Vaikka Paine kysyi, mitä NASA voisi välittömästi tehdä nälän torjumiseksi, hän katsoi, että kuunopetus voisi inspiroida maata sopeutumaan muihin ongelmiinsa. Hän kertoi Abernathylle: "Haluan, että kiinnität vaunusi rakettiimme ja kertoa ihmisille, että NASA-ohjelma on esimerkki siitä, mitä tämä maa voi tehdä."
Vaikka mielenosoitus korosti afroamerikkalaisten tyytymättömyyttä hallituksen priorisointiin kuun laskun kanssa, avaruustutkimuksen korkeat kustannukset olivat tosiasiassa kiistanalainen kohta koko amerikkalaisessa yhteiskunnassa. Kuten NASA: n entinen päähistorioitsija ja Smithsonianin kansallisen ilma- ja avaruusmuseon entinen vanhempi virkamies Roger Launius kirjoitti vuoden 2003 raportissa, ”johdonmukaisesti koko 1960-luvun ajan, suurin osa amerikkalaisista ei uskonut, että Apollo olisi kustannusten arvoinen.” Vasta kun se oli kaikki järjestelmät-mennä heinäkuussa 1969, yksi kysely osoitti, että rohkea enemmistö tukee laukaisua, hän kirjoittaa. Mutta mustayhteisö oli erityisen halukas osoittamaan tekopyhyyttä tulevaisuuden menoista unohtamatta nykyhetkeä.
New York Timesin otsikko ilmoitti 27. heinäkuuta 1969: ”Mustat ja Apollo: eniten olisi voinut välittää vähemmän”, ja historioitsija David Nye toteaa, että ”useimmissa mustissa sanomalehdissä oli toimituksia ja sarjakuvia, jotka hyökkäsivät avaruusohjelmaan.” The Times lainasi Victoria Maresia, köyhyysohjelman päällikkö Saginawissa, Michiganissa, joka vertasi hallituksen Apollon menoja "mieheksi, jolla on suuri perhe" - heillä ei ole kenkiä, vaatteita, ruokaa ja vuokra on viivästynyt. Mutta kun hän saa palkan, hän loppuu ja ostaa itselleen sarjan - toisen sarjan - sähköjunia. "NAACP: n toimitusjohtaja Roy Wilkins sanoo artikkelissa, että" kutsutaan kuuiskuuksi "syyksi häpeälle." The Times toteaa, että New York Amsterdam News, yksi maan johtavista mustista papereista, kuun laskun jälkeisenä päivänä valitti: "Eilen, kuu. Huomenna ehkä me. ”
Timesin artikkelissa ”Mustat ja Apollo” mainitaan myös NAACP: n oikeudellisen puolustus- ja koulutusrahaston asianajaja Sylvia Drew Ivie (silloinen Sylvia Drew), joka sanoi: “Jos Amerikka ei päästä syrjintää, nälkää ja aliravitsemusta, niin meidän on toteaa, että Amerikka ei ole sitoutunut lopettamaan syrjintää, nälkää ja aliravitsemusta. Kuun päällä kävely osoittaa, että teemme kansalaisena mitä haluamme tehdä. ”
Nykyään Ivie on Charles R. Drewin lääketieteen yliopiston presidentin avustaja, joka on nimetty hänen isänsä, edelläkävijän afroamerikkalaisen kirurgin, puolesta. Puhelun kautta hänen kotiinsa Los Angelesissa Ivie sanoo olevansa ”vähemmän yksinäinen tänään kuin minä sitten olin, mutta ongelmat, joista olin sitten huolissani, ovat edelleen kanssamme.” Hän sanoi tuolloin, ”Koko keskittymiseni ratkaisee ongelmia tällä planeetalla… Minua ei kiinnostunut niin paljon tieteellisen etsinnän ihme. ”
Apollo inspiroi kuitenkin vähemmistöjen ja naisten sukupolvea pääsemään tähtiin. Mae Jemison, avaruuden ensimmäinen afrikkalaisamerikkalainen nainen, sanoi äskettäisessä videohaastattelussa: “Olin kuten jokainen toinen lapsi. Rakastin avaruutta, tähtiä ja dinosauruksia. ”Mutta Apollon kanssa hän sanoi:“ Olin todella, todella ärtynyt siitä, että ei ollut naisia astronauteja… On olemassa paljon ihmisiä, jotka tunsivat olleensa jätettyinä. He eivät nähneet itseään, joten he eivät nähneet yhteyttä heihin. "
Jemison arvostelee samassa videossa Nichelle Nicholsia, afrikkalais-amerikkalaista näyttelijää, joka näytteli luutnantti Uhuraa ”Star Trekissä” auttamalla minua sanomaan, kyllä, tämä on jotain järkevää ajatella. ”Nichols itse totesi. Vuonna 2011 pidetyssä NPR: n haastattelussa hän oli harkinnut lopettamista näyttelystä ensimmäisen kaudensa jälkeen roolista Broadwaylla, mutta Martin Luther King vakuutti hänet pysymään edustamassaan symbolia maassa. Nichols näytti myöhemmin tärkeän roolin NASA-rekrytoinnissa, väittäen vuoden 1977 rekrytointielokuvassa ”Puhun koko ihmiskunnan perheelle, vähemmistöille ja naisille. Jos olet pätevä ja haluat olla astronautti, nyt on aika. ”
Vaikka jotkut afroamerikkalaiset todellakin työskentelivät Apollo-operaation parissa, heidät lievitettiin varjoihin - vuonna 1969 Jet arvosteli NASA: ta Yhdysvaltojen virastojen köyhimpien vähemmistöjen vuokrausrekisterien perusteella. Tänään, kiitos suurelta osin vuoden 2016 Oscarille. nimitetty elokuva Piilotetut luvut, enemmän amerikkalaisia tietää Katherine Johnsonin ja muiden afrikkalais-amerikkalaisten naisten ”tietokoneiden” roolista avaruuskilpailussa. NASA: n verkkosivusto kutsuu Johnsonin laskelmia "kriittisiksi Apollo Moon -laskun onnistumisen kannalta". Neljäkymmentä vuotta sen jälkeen, kun Abernathy kohtasi järjestelmänvalvojan Paineen Kennedyn avaruuskeskuksessa, afroamerikkalainen presidentti nimitti afroamerikkalaisen astronautin, kenraalin Charles Boldenin, NASAn johtajaksi.
Samoin yksi nykypäivän suurimmista avaruustutkimuksen julkisista mestarista on afroamerikkalainen mies, astrofysiikka Neil deGrasse Tyson, New Yorkin Haydenin planetaarion johtaja. Tyson, jota radio-ohjelmaansa Star Talk kuulijalta pyysi, ilmoittamaan tärkein asia, jonka Apollo-ohjelma saavutti (lukuun ottamatta laskeutumista kuuhun), Tyson korosti sen roolia kansakunnan ympäristöliikkeen inspiroimisessa: Maapäivän perustamisen, NOAA: n ja EPA: n luominen, kattava puhdasta ilmaa ja vettä koskevien lakien hyväksyminen, lyijykaasun ja DDT: n kieltäminen ja katalysaattorin käyttöönotto. "Vaikka menimme kuuhun tutkimaan kuuta", hän sanoi, "saapuessamme sinne ja katsomme takaisin, me tosiasiallisesti löytäisimme Maan ensimmäistä kertaa."
Ivie arvostaa NASAn nykyistä suurempaa monimuotoisuutta. Hänen serkkunsa, Frederick Drew Gregory, oli ensimmäisten avaruudessa olevien afroamerikkalaisten astronauttien joukossa. Mutta hän uskoo, että Yhdysvallat olisi voinut kävellä kuulla ja vetää amerikkalaisia samalla köyhyydestä. "Se ei ollut, että meillä ei olisi tarpeeksi rahaa tehdä molemmat [vuonna 1969], meillä ei vain ollut halua tehdä molemmat ... Ja mielestäni meillä puuttuu siitä edelleen, vaikka kiinnostusta on enemmän Hän täsmensi tänään. "Hän huomautti:" Wattsissa, kun meillä oli kapina vuonna '65, meillä oli yksi ruokakauppa. Tämä on vuosi 2019. Meillä on edelleen yksi ruokakauppa Wattsissa. ”
Digitaalikaudelle, johon Fishmanin mukaan Apollo aloitti toimintansa, ja ympäristötietoisuuteen, jonka Tyson omistaa kuun laskeutumiseen, Ivie ei ole sitoutunut. ”Minusta on hienoa saada joku afrikkalainen amerikkalainen olemaan opettaja julkisessa televisiossa kaikista näistä asioista. Minusta se on todella upeaa ”, hän sanoo. ”Mitä sanotaan, maa ja tähdet ovat meille yhtä salaperäisiä ja ihania kuin muillekin ryhmille, ja me voimme oppia niistä ja voimme oppia niistä. Olemme kaikki maapallon jäseniä yhdessä. Se on valtava viesti ... Mutta se ei auta meitä saamaan ruokakauppaa Wattsiin. "
