Yleensä valkoinen turkis on hyvä vain, jos asut valkoisessa ympäristössä. Esimerkiksi arktinen kettu söisi todennäköisesti melko nopeasti, jos se astuisi Floridassa. Samoin mustat karhut, jotka perivät kaksi kopiota resessiivisestä geenistä valkoiselle turkille, eivät yleensä elää kovin kauan, tullessa susien tai harmaakarhien uhreiksi.
Paitsi muutamilla pienillä saarilla Länsi-Kanadassa, joilla ei ole susia ja harmaakarhuja. Näillä saarilla 20–30 prosenttia mustista karhuista on valkoisia. Ne tunnetaan "henki karhut" tai Kermode karhuja. Alueen alkuperäiskansojen perinne sanoo, että henki karhut asuivat kauan sitten jään peittämässä maisemassa. Tutkijat ovat kuitenkin olettaneet, että valkoinen väri on tuoreempi mutaatio, joka on yleistynyt näillä saarilla geneettisen siirtymisen takia.
Aina ominaisuus kehittyi, se on saattanut antaa valkoisille karhuille jonkinlaisen edun. Uudessa tutkimuksessa, joka julkaistiin Linnean Society -tapahtumassa, brittiläiset Columbian biologit aloittivat valkoisten ja mustien karhujen ruokavalion ja ruokinnan käyttäytymisen. Molemmat tyypit syövät samanlaista ruokaa ja kulkevat sen jälkeen samoin tavoin. Ero syntyy syksyn lohi-ajon aikana. Päivän aikana valkoiset karhut ovat kalastuksessaan noin 20 prosenttia tehokkaampia kuin mustat karhut. Biologien mukaan valkoinen turkista on vähemmän näkyvissä vedessä päivällä ja lohi yrittää harvemmin kiertää valkoisia karhuja. Kannattavat kantavat kypsyä nopeammin talveksi, mikä tarkoittaa parempaa selviytymistä.
Se ei ole kaikki hyviä uutisia Kermode-karhut Länsi-Kanadassa kuitenkin. Kuten monissa muissakin paikoissa Pohjois-Amerikan länsirannikolla, väkevien alkoholijuomien lohi on laskussa.
