Holokaustin muistopäivää muistetaan miljoonien ihmisten surkeasta historiasta, jotka murhattiin Euroopassa vuosina 1939–1945 toteutetun systemaattisen kansanmurhan aikana. Rapeat seremoniat ovat mahdollisuus muistaa kuolleet ja sitoutua vastaamaan tällaisiin julmuuksiin tulevaisuudessa. Mutta yhdessä maassa juutalaiset eivät olleet läsnä seremonioissa heidän kunniakseenan tänä vuonna. Kuten Associated Press raportoi, Kroatian juutalainen yhteisö boikotoi Holokaustin muistopäivää protestoidessaan sitä, mitä jäsenet kutsuvat hallituksensa epäonnistumiseksi taistelemaan nykypäivän natsismia vastaan.
Tämä on toinen vuosi kunnianosoitusta boikotoitiin Kroatiassa. Järjestäjät kertovat Associated Press -yritykselle, että tämän vuoden boikotti kannustettiin Jasenovacissa sijaitsevalle muistolaatalle, joka sisältää lauseen "Kotiseudulle valmis". Lausea käytettiin kokoontumiskerroksena natsien kanssa yhteistyössä toimineen ja hallitseman fasistisen organisaation Ustaša-ryhmässä. Kroatian itsenäinen valtio, natsisaksan perustama nukkevaltio miehitetyssä Jugoslaviassa vuonna 1941.
Kroatian juutalaisille ”For Homeland Ready” ei ole kolmen sanan kokoelma - se on vihalause, jota kuullaan yhä enemmän, kun neofašismi leviää Kroatiassa. Ja Jasenovac ei ole tavallinen kroatialainen paikka - se on entisen kuolemanleirin paikka, jossa Ustaša tappoi toisen maailmansodan aikana jopa 99 000 juutalaista, serbia, romania, muuta ei-katolista vähemmistöä sekä poliittisia ja uskonnollisia toisinajattelijoita.
Lause ei vain antanut kiistanalaiseen plakkiin Jasenovacissa, vaan myös Kroatian entinen presidentti Stjepan Mesic vangittiin videoon, jossa kyseenalaistettiin kuolemantapaukset leirillä. Hän on sittemmin pyytänyt anteeksi, mutta monet kroatialaiset kieltäytyvät uskovan, että kroaatit olisivat tehneet yhteistyötä natsien kanssa ja tappaneet tuhansia juutalaisia. He vaativat, että kommunistit tekivät sen sijaan.
Kroatian johtajilla on ruudullinen historia holokaustin kieltämisestä. Vaikka jotkut aiemmat presidentit, Mesic mukaan lukien, ovat pyytäneet juutalaisten anteeksi maan roolista holokaustissa, toiset - kuten Franjo Tuđman, joka oli Kroatian ensimmäinen presidentti sen jälkeen, kun se oli saavuttanut itsenäisyyden Jugoslaviasta, teki mitä tahansa. Vuosi ennen virkaanastuamista Tuđman julkaisi kirjan Bespuća povijesne zbiljnosti (käännetty kirjaimellisesti historiallisen todellisuuden jätealueiksi ), joka kiisti holokaustin tapahtumisen. Lopulta hän pyysi anteeksi kirjaa, mutta Kroatian perinteet holokaustin kieltämisestä jatkuvat.
Kolmannen maan presidentti Kolinda Grabar-Kitarović on julkaissut julistuksen, joka julisti Ustašan rikolliseksi hallintojärjestelmäksi, mutta hänet kuvattiin hallussaan hallituksen lipun alla marraskuussa. Muut, kuten tuomarit ja koulun virkamiehet, ovat työskennelleet tukahduttaakseen Kroatian holokaustin historian. Maan kasvavalle oikealle siivelle revizionismi on mahdollisuus löytää vahvoja sankareita ja voittava menneisyys kansakunnalle, jota ovat usein puskaneet sota, geopolitiikka ja sosiaaliset mullistukset, mutta se myös pesee historiaa.
Mikään ei voi kumota sitä, mitä Kroatian juutalaiset kärsivät holokaustin aikana. Yli 30 000 juutalaista uskotaan murhattu "käytännöllisesti katsoen koko Kroatian ja Bosnia-Hertsegovinan romanien (romanien) väestön lisäksi", USHMM kirjoittaa. Vaikka natsit tappoivat monia, kroaattiset yhteistyökumppanit tappoivat suurimman osan. Vain 5000 juutalaista selvisi toisesta maailmansodasta, ja nykyään arviolta 2000 jää Kroatiaan.
Jää nähtäväksi, boikoivatko Kroatian juutalaiset ensi vuoden muistoja - vai onko Kroatian oikeistopelin jatkuva nousu vaadittava uutta lausumaa. Kummassakin tapauksessa Kroatian historia pysyy taistelukentällä, jonka elämää ja perhettä holokaustti tuhoaa, ja niille, joiden mielestä on poliittisesti tarkoituksenmukaista sivuuttaa ne.
Toimittajan huomautus, 10. helmikuuta 2017: Tämä tarina on päivitetty selventämään Jasenovacissa tapettujen juutalaisten lukumäärää ja ryhmiä, joille Ustaša on kohdistanut tappamisen, ja Kroatian presidentin sukupuolen korjaamiseksi .
