Elokuvateatterin popcorn on käyttöoikeusosasto, jonka tuoksusta on syntynyt markkinointiväitteitä ja copycat-reseptejä, mutta elokuvateatterit eivät ole aina kyllästyneet houkuttelevaan suola- ja voihajuun. Popcornin historia on laaja, ja se leikkaa suhteellisen lähiajan elokuvien kanssa - maun ja paikan symbioosin, joka on luotu pelastamaan aloitteleva elokuvateatteriteollisuus melkein romahdukselta Ison laman aikana.
Noin 8000 vuotta sitten maissia viljeltiin teosintestä, luonnonvaraisesta ruohosta, joka ei näytä paljolti kuin nykypäivän tuntema moderni maissi. Popcorn - nimi, joka useimmiten liittyy paisutettuihin maissin ytimiin - on itse asiassa maissikanta, jolle on ominaista erityisen tärkkelyspitoiset ytimet, joilla on kovat ytimen seinät ja jotka auttavat sisäisen paineen muodostumista, kun ne asetetaan lämmön yli. Se oli yksi ensimmäisistä Keski-Amerikassa viljellyn maissin muunnelmista. "Popcorn meni pohjoiseen ja se meni etelään, mutta sikäli kuin näen, se selvisi todella vain Etelä-Amerikassa", kertoo Popped Culture: Popcornin sosiaalihistoria kirjoittanut Andrew Smith. Lopulta kauppa toi ainutlaatuiset ytimet pohjoiseen. "Todennäköisesti pohjoisamerikkalaiset valaanpyyjät menivät Chileen, löysivät popcornimuunnelmia, poimivat heidät ja ajattelivat niiden olevan söpöjä ja toivat ne takaisin Uuteen Englantiin 1800-luvun alkupuolella", Smith selittää.
Kun popcorn oli matkalla Pohjois-Amerikan itäosaan, se levisi nopeasti. Syöjät pitivät popping -maissia villin viihdyttävänä, ja vuoteen 1848 mennessä popcorn, välipalaruoka, oli levinnyt tarpeeksi sisällytettäväksi amerikkalaisuuden sanakirjaan . Popcorn oli kirjaimellisesti räjähtänyt kohtauspaikalle ja ollut saatavissa kaikkialle - etenkin viihdepaikoille, kuten sirkuksille ja messuille. Itse asiassa oli todella vain yksi viihdepaikka, jossa välipala puuttui: teatterit.
Yksi syy popcornin kasvavaan suosioon oli sen liikkuvuus: Vuonna 1885 Charles Cretorin keksimällä kaduilla tuli ensimmäinen höyrykäyttöinen popcornivalmistaja. Koneen liikkuva luonne teki siitä täydellisen tuotantokoneen ulkomaalaisissa urheilutapahtumissa tai sirkuksissa ja messuilla käyvien asiakkaiden palvelemiseen. Popcornin liikkuvuuden lisäksi sitä voitiin valmistaa massatuotantona ilman keittiötä. Etu siitä, että toisesta rapeasta välipalasta - perunalasusta - puuttui (varhaisimmat perunalasut valmistettiin keittiöissä pieninä erinä, eivät ole ihanteellisia massavälipalaistuksille). Toinen syy sen dominointiin muihin välipaloihin nähden oli houkutteleva tuoksu popputtaessa, jota katukauppiaat käyttivät hyväkseen myyessään popcornia. Elokuvateatterit eivät silti sallisi suosittua katut välipalaa auditorioillaan.
"Elokuvateatterit eivät halunneet mitään tekemistä popcornin kanssa", Smith sanoo, "koska he yrittivät kopioida mitä oikeissa teattereissa tehtiin. Heillä oli kauniita mattoja ja mattoja. He eivät halunneet, että popcornia hiotettaisiin siihen." Elokuvateatterit yrittivät vetää mielenkiintoista asiakaskuntaa, eivätkä halunneet käsitellä myönnytyksien häiritsevää roskaa - tai häiritsevää melua, jota elokuvan aikana välittäminen aiheuttaisi.
Kun elokuvat lisäsivät ääntä vuonna 1927, elokuvateatteriteollisuus avasi itsensä paljon laajemmalle asiakaskunnalle, koska lukutaitoa ei enää vaadittu osallistumaan elokuviin (varhaisten hiljaisten elokuvien nimikkeet rajoittivat niiden yleisöä). Vuoteen 1930 mennessä elokuvateattereissa oli käynyt 90 miljoonaa viikossa. Tällainen valtava asiakassuhde loi suuremmat mahdollisuudet voittoon - varsinkin kun äänikuvat nyt tukahdutti välipaloja -, mutta elokuvateatterien omistajat epäröivät tuoda välipaloja teatteriinsa.
Suuri masennus tarjosi erinomaisen mahdollisuuden sekä elokuville että popcornille. Etsimällä halpaa ohjaamista, yleisö keräsi elokuvia. Ja 5-10 sentin pussilla popcorn oli ylellisyys, jota useimmilla oli varaa. Itse popcorn-ytimet olivat halpa sijoitus kuljettajille, ja 10 dollarin laukku voi kestää vuosia. Jos teatterien sisäpuolella olevat eivät nähneet popcornin taloudellista houkutusta, yrittäjät katukauppiaat eivät jättäneet hätää: he ostivat omat popping koneensa ja myivät popcorn teattereiden ulkopuolella elokuvantekijöille ennen heidän saapumistaan teatteriin. Kuten Smith selittää, varhaisissa elokuvateattereissa oli kirjaimellisesti merkkejä, jotka ripustettiin huoneiden ulkopuolelle, pyytäen suojelijoita tarkistamaan popcorninsa takkillaan. Popcorn näytti olevan alkuperäinen salainen elokuvavälipala.
Sen lisäksi, että haluttiin ylläpitää esiintymisiä, varhaisia elokuvateattereita ei rakennettu ensimmäisten popcornikoneiden mukauttamiseen; teattereista puuttui asianmukainen ilmanvaihto. Mutta kun yhä useammat asiakkaat tulivat teatteriin popcornin kanssa kädessä, omistajat eivät voineet sivuuttaa välipalan myynnin taloudellista vetovoimaa. Joten he vuokrasivat "aulaoikeudet" myyjille, jolloin he voivat myydä popcornia teatterinsa aulassa (tai todennäköisemmin pienellä kadulla teatterin edessä) päivämaksulla. Myyjät eivät valittaneet tästä järjestelystä - popcornin myynti teatterin ulkopuolella laajensi heidän liiketoimintapotentiaaliaan, koska ne voivat myydä sekä elokuvantekijöille että kadun ihmisille.
Katukauppias myy popcornia lapsille vuonna 1912 Illinois. (© Kirn Vintage Stock / Corbis) Lopulta elokuvateatterin omistajat tajusivat, että jos he lopettaisivat välittäjän, heidän voitonsa nousisivat nopeasti. Monille teattereille siirtyminen välipalatuotteiden myyntiin auttoi pelastamaan ne masentavasta masennuksesta. Elokuvateatteriliiketoiminta alkoi mennä 1930-luvun puolivälissä. "Mutta ne, jotka alkoivat tarjoilla popcornia ja muita välipaloja", selittää Smith ", selvisi. Otetaan esimerkiksi Dallas-elokuvateatteriketju, joka asensi popcornikoneita 80 teatteriin, mutta kieltäytyi asentamasta koneita viiteen parhaaseen teatteriinsa, joita he pitivät liian korkealuokkaisina popcornin myyntiin. Kahden vuoden aikana popcorn-teatterit näkivät voittonsa nousevan; Viisi teatteria ilman popcornia katselivat voittojensa menevän punaiseksi. Lopulta elokuvateatterin omistajat ymmärsivät, että käyttöoikeussopimukset olivat heidän lippu suurempaan voittoon, ja asentavat teatteriinsa käyttöoikeussalin.
Toinen maailmansota vahvisti entisestään avioliittoa popcornin ja elokuvateatterien välillä. Kilpailevia välipaloja, kuten karkkeja ja soodasta, kärsi sokerivajeesta ja puolestaan ruokailusta, koska perinteiset sokerin viejät, kuten Filippiinit, katkaistiin Yhdysvalloista.
Vuoteen 1945 mennessä popcorn ja elokuvat olivat erottamattomasti sidoksissa: yli puolet Amerikassa kulutetusta popcornista syötiin elokuvateattereissa. Teatterit aloittivat entistä voimakkaammin myönnytyksiä koskevia ilmoituksia, julkaisivat mainoksia, jotka soittivat ennen elokuvia (ja joskus niiden keskellä), jotka houkuttelivat yleisöä tarkistamaan välipalat aulassa. Ehkä kuuluisin näistä on "Mennään kaikki aulaan", 40 sekunnin mainos, joka debytoi vuonna 1957.
Kongressikirjasto valitsi mainonnan vuonna 2000 säilytettäväksi Yhdysvaltain kansallisessa elokuvarekisterissä sen kulttuurisen ja historiallisen arvon vuoksi.
Mutta elokuvateatterit näkivät popcorn-myyntinsä jatkuvasti laskevan 1960-luvulle kaikilla markkinointiväitteillään. Syyllinen oli uusi tekniikka, televisio, joka vähensi tarvetta mennä elokuviin. "Popcorniteollisuus laskee 50-luvulla, kun amerikkalaiset alkavat katsella yhä enemmän televisioita ja käyvät vähemmän elokuvateattereissa", Smith sanoo.
Popcornia ei syönyt laajalti kotona, lähinnä sen vaikeuden vuoksi: kuluttajat tarvitsivat popperia, öljyä, voita, suolaa ja muita ainesosia replikoidakseen elokuvateatterinsa kotona. Tämän taakan keventämiseksi yksi kaupallinen tuote, EZ Pop, markkinoi itseään all incorc-popcorn-valmistajana - siirrä säiliö vain lämmönlähteen päälle ja popcorn pops, täysin maustettu. EZ Popin jälkeen tuli Jiffy Pop, kuuluisa kotimainen popcornituote, joka käytti samaa "all-in-one" -filosofiaa. Tekemällä popcornista helppo valmistaa välipalaa, kaupalliset popcornituotteet pystyivät saamaan jalansijan kotona. 1970-luvulla mikroaaltouunit tulivat yhä yleisemmiksi kodeissa, luomalla uuden popcornin puomin: Perheet voivat nyt nauttia popcornista muutamassa minuutissa vain nappia painamalla.
Kun popcorn palasi kotiin, perinteiset popcornin ja elokuvien yhdistykset eli popcorn ja viihde jatkuivat. Saksalainen elektroniikkayritys Nordmende käytti jopa popcornia mainostaakseen mikroaaltouuniaan väittäen sen olevan "viikon puolivälin elokuvan sponsori".
Nykyään popcorniteollisuus kiinnittyy kotiteatteriin iltaisin erittäin suoralla tavalla mainosten kautta, jotka osallistuvat suoraan suosittuihin elokuviin tai mikroaaltouuni-popcornin "elokuvateatterityyleihin", jotka markkinoivat itseään suorana kopiona rakastetusta teatteripalasta.
Mutta popcornin ja elokuvien välinen suhde on muuttunut enemmän kuin teatterin aulan tai kotiteatterillan haju: se on muuttanut itse popcorn-teollisuutta. Ennen suurta masennusta eniten myyty popcorn oli valkoisen maissin lajike - keltaista maissia ei viljelty laajalti kaupallisesti, ja se maksoi kaksi kertaa niin paljon kuin valkoinen lajike. Elokuvien myyjät pitivät kuitenkin parempana keltaista maissia, joka laajeni enemmän, kun se aukeaa (luomalla enemmän tilaa vähemmän tuotetta) ja jolla oli kellertävä sävy, joka antoi vaikutelman voin pinnoituksesta. Ihmiset tottuivat keltaiseen popcorniin ja kieltäytyivät ostamasta valkoista lajiketta markkinoilta, pyytäen sellaista, joka näytti "elokuvien popcornilta". Nykyään valkoisen popcornin osuus on 10 prosenttia kaupallisesti kasvatetusta popcornista; keltainen popcorn vie melkein loput kaupallisista markkinoista (joidenkin värilajikkeiden, kuten sinisen ja mustan, kanssa kasvatetaan vähäisiä määriä).
Popcorn on aivan yhtä taloudellisesti tärkeä modernille elokuvateatterille kuin vanhojen elokuvateattereissa. Asiakkaat valittavat usein elokuvien myönnytysten korkeista hinnoista, mutta tälle on taloudellinen perusta: popcorn, halpa valmistaa ja helppo merkitä, on elokuvateatterien ensisijainen voittaja. Elokuvateatterit saavat arviolta 85 prosenttia voittoa käyttöoikeusmyynneistä, ja kyseiset myynnit muodostavat 46 prosenttia elokuvateatterien kokonaistuloista.
Ja niin popcornin ja elokuvien historia kirjoitettiin kiveen - tavallaan. Viime vuosina ylelliset teatterit ovat alkaneet ilmestyä ympäri maata - ja he keksivät popcorn-välipalamallin uudelleen. Nämä teatterit tarjoavat vanhan koulun lähestymistavan elokuviin, yrittäen tehdä elokuvateatterissa käymisen kokemuksesta samanarvoisen kuin live-esityksen (aivan kuten aikaisimmat elokuvateatterin omistajat kerran yrittivät tehdä). Kuten yhdeksällä sijaintialueella sijaitsevan ylellisen teatteriketjun iPic Theatresin toimitusjohtaja Hamid Hashemi sanoo: "Ajattele menemistä suoraa Broadway-esitystä varten - elokuvateatterimme tarjoavat tällaisen kokemuksen. Keskimäärin teatterissa vietetty aika teattereissamme on noin neljä tuntia. " iPic-teatterit tarjoavat edelleen popcornia holhotajille, mutta heidän painopisteensä on elokuvateatteriruokailun gourmet-tasolla. Tarjolla on valikko suurempia, kypsennettyjä tuotteita, kuten liukusäätimiä ja litteäpäitä.
iPic-teatterin ylellinen käyttöosasto on päivittänyt perinteisen elokuvateatterikokemuksen ja perinteisen elokuvateatteriruoan. (iPic-teatterit) Vaikka luksusteatterien kysyntä kasvaa, Hashemi ei usko, että popcornia lakkautetaan koskaan. "Popcorn on halvin asia, jonka voit tehdä, ja monille ihmisille sillä on se rituaalinen kokemus", hän sanoo, että elokuvateattereiden omistajille halpa välipala ei koskaan menetä kultaista vetovoimaansa.
