Tänä päivänä 1948 lähellä Tinkerin ilmavoimien tukikohtaa Oklahomassa, iso myrsky haudutti. Vain päiviä aiemmin tukikohtaan oli kohdistunut odottamaton tornaado, joka vahingoitti yli 10 miljoonaa dollaria.
Asiaan liittyvä sisältö
- Kuinka 148 tornaadoa yhdessä päivässä vuonna 1974 muutti varautumista hätätilanteisiin
Tukikohdan kenraalimajuri päätti välttää uuden katastrofin. Joten Chris Kridlerin mukaan Baltimore Sunissa, hän määräsi kaksi meteorologia, kapteeni Robert Miller ja majuri Ernest Fawbush, keksimään luotettavan tavan ennustaa tornadoja. Ja se on juuri sitä, mitä ennustajat yrittivät tehdä 25. maaliskuuta, kun olosuhteet twisterille alkoivat toteutua kaukaisella taivaalla.
Sinä päivänä Milleristä ja Fawbushista tuli ensimmäisiä meteorologeja, jotka tekivät virallisen ja tarkan tornado-ennusteen. Se oli sääennusteiden virtauskohta - siihen asti tornadoja oli niin vaikea ennustaa, ettei sitä yleensä edes yritetty. Eri vaiheissa vuoteen 1950 saakka säätoimisto kielsi tai heikensi ennustajia kokonaan sanan "tornado" käytöstä.
"Tämä oli aikakaudella, jolloin sekä tutkijat että suuri yleisö tiesivät tornadoista hyvin vähän verrattuna nykypäivään", kirjoittaa kansallisen sääpalvelun myrskyennustekeskus verkkosivuillaan. "Tornaadot olivat suurimman osan pimeistä ja salaperäisistä käsistä, joita ei voitu havaita, nopeasti taivastaan tulevia hirviöitä taivaalta, jotka kykenevät äkillisiin ja arvaamattomiin kuolemantapauksiin ja tuhoihin."
1880-luvulla tehdyssä tutkimuksessa oli luotu luettelo kriteereistä olosuhteille, jotka saattavat johtaa tornadoon, mutta ponnistelut "putosivat etusijalle osittain siksi, että hallitus pelkäsi aiheuttaa paniikkia", kirjoittaa Kridler. Ajatuksena oli, että jopa sanan lausuminen vaarantaisi tarpeettoman pelon vimman yleisön keskuudessa. Mutta Millerin ja Fawbushin työ auttaisi muuttamaan sitä. Kridler selittää:
Millerin tutkimus valtameren lämpötila- ja virtakerroksista auttoi häntä ajattelemaan ilmaa myös tasojen suhteen, Normanin kansallisen vakavien myrskyjen laboratorion meteorologin Charlie Crispin mukaan. Miller ja Fawbush loivat yhdistelmäkartat, jotka vastasivat tietoja eri korkeuksilta ja totesivat tuulen suunnan, lämpötilan ja kosteuden.
Kun he sitoivat kaikki tietonsa yhteen, he tulivat siihen johtopäätökseen, että twister oli enemmän kuin todennäköistä maaliskuun päivänä, ja julistivat hälytyspuhelun. Tukikohta ryhtyi suojatoimenpiteisiin, ja myrsky todellakin osui huolimatta erittäin pienestä todennäköisyydestä, että tornaado iskee samoihin perusteisiin kuin yksi viikko ennen.
