Flipperillä, delfiinitatuoinnilla ja SeaWorldin esiintyvillä delfiineillä on kaikki yhteinen asia: valtameri. Mutta vaikka meressä rakastavat delfiinit hallitsevat suosittua mielikuvitusta, vähemmän tunnettuja valaita esiintyy itse asiassa suolaisten vesien ulkopuolella.
Asiaan liittyvä sisältö
- Kuten ihmiset, myös delfiinien genetiikka on heidän kulttuurinsa mukaista
- Mikä on laji? Opas delfiineistä ja ihmisistä
Ne ovat joki-delfiinejä, jotka koostuvat useista lajeista, jotka on erityisesti sopeutettu asumaan makeanveden alueissa ympäri maailmaa. Luontotyyppeihin kuuluvat Aasian Indus-, Ganges-, Brahmaputra-, Mekong- ja Irrawaddy-joet sekä Etelä-Amerikan Amazon-jokijärjestelmä.
Jok delfiinit eivät koskaan nousseet Flipper-esque-mainetta, luultavasti osittain niiden harvinaisuuden vuoksi. Vaikka pullotettuja delfiinejä havaitaan säännöllisesti suurimmalta osalta maailman rannikoita ja ne ovat katkottuja akvaarioista ja eläintarhoista, kaikki maailman makeanveden delfiinit luetellaan tällä hetkellä joko kriittisesti tai uhanalaisina. Yksi, Kiinasta sijaitseva Jangtse-joen delfiini, on melkein varmasti sukupuuttoon kuollut, koska sitä ei ole havaittu noin vuosikymmenen ajan.
Kaiken kaikkiaan makean veden delfiinit ovat yksi maailman uhanalaisimmista nisäkäsryhmistä. Yksi makeanveden delfiinien pelastamiseen liittyvistä ongelmista on kuitenkin yleinen tiedon puute niistä.
Kun Jangtse-delfiini katosi, tapahtuma sattui nopeasti, että tutkijoilla ei ollut edes aikaa selvittää, mikä tarkalleen aiheutti sen kaatumisen ja mahdollisen sukupuuttoon kuoleman. He epäilivät tekijöiden yhdistelmää - mukaan lukien jättiläiset vesivoiman padot, laivaliikenne, pilaantuminen ja vahingossa tapahtuva pyydystäminen kalaverkkoihin - pelannut roolia, mutta ilman tieteellistä tutkimusta ennen lajin katoamista he eivät voineet olla varmoja, mikä näistä asioista, jos sellaisia oli, oli vahingollisin.
Kiinasta peräisin oleva Jangtse-joen delfiini on todennäköisesti sukupuuttoon kuollut. Kuva: Roland Seitre / Minden Pictures / Corbis Pyrkiessään estämään historian toistumisen Skotlannin, Pakistanin ja Tansanian tutkijat ryhtyivät yhdessä tutkimaan yhtä joen delfiinien eloon jääneistä lajeista: Indus-joen delfiinistä. Tämä laji kutsuu Indus-jokea - joka virtaa pääasiassa Pakistanin läpi - kotiin. Vuodesta 1990 Indus-joen delfiinien kanta oli vähentynyt 80 prosenttia, ja kirjoittajat halusivat tietää miksi.
He ryhtyivät lukuisiin toimiin tämän selvittämiseksi. He kokosivat historiallisia delfiinien havaintoja joen varrella, tekivät haastatteluja delfiinien entisillä alueilla asuvien vanhempien kalastajien kanssa, kertoivat aiemmassa tieteellisessä kirjallisuudessa julkaistusta tutkimuksesta ja kokosivat tietoja joen varrella tapahtuneista merkittävistä rakennustapahtumista.
He havaitsivat, että ihminen, ei yllättäen, oli äärimmäinen kotirouvaaja delfiinien laskun takana. Vuosina 1886 - 1971 joen varrelle rakennettiin 17 porteitettua, pääosin läpäisemätöntä padoa, jotka jakoivat delfiinien elinympäristön olennaisesti 17 hajotettuun osaan. Jotkut näistä osista kuivattiin säännöllisesti maataloutta varten, jolloin ne jäivät melkein kuiviksi kuukausien ajan. Useimmissa palasissa delfiinit katosivat 50 vuoden kuluessa padon rakentamisesta. Nykyään niitä löytyy vain kuudesta noista osioista.
Jokiosan pituus, jossa delfiinit asuivat, osoittautui yhdeksi tärkeimmistä tekijöistä ennustettaessa, ovatko ne edelleen 50–100 vuotta näiden esteiden rakentamisen jälkeen. Samoin, mitä enemmän vettä virtaa näiden luontotyyppien läpi, sitä paremmat mahdollisuudet delfiinit voivat saada loppua kohtaamaan.
Tämä havainto "korostaa suurten osien koskemattomien joen elinympäristöjen ylläpitämisen tärkeyttä trooppisten vesien biologisen monimuotoisuuden ylläpitämiseksi", tutkijat kirjoittavat PLoS One -lehdessä .
Yllättäen joillakin ihmisten toimilla, jotka näyttävät olevan selviä sukupuuttoon syyllisiä, oli itse asiassa vain vähän roolia. Vaikka yli 90 prosenttia Pakistanin jokiin upottamista teollisuus- ja yhdyskuntajätevesistä on käsittelemätöntä, kirjoittajat huomauttavat, että 1980-luvulle mennessä - aikaan Pakistan on saanut aikaan teollisuuden ja maatalouden siihen pisteeseen, että pilaantuminen oli suuri ongelma - delfiineillä oli jo puuttui joen osista jo vuosia.
Samoin vuoteen 2010 saakka suurin osa joen kalastuksesta tapahtui sivukanavilla, joita delfiinit harvoin käyttivät, mikä tarkoittaa, että törmäykset veneisiin ja verkkojen takertuminen eivät todennäköisesti olleet merkittävässä asemassa delfiinien laskussa.
Indus-joen palauttamista terveeseen tilaan ei ole suunnitteilla, ja kirjoittajat huomauttavat, että ekosysteemi toimii varoituksena muille kansakunnille, jotka harkitsevat Himalajan, Kaakkois-Aasian ja muiden globaalien jokien vahingoittamista. "Satoja uusia patoja ja vesistökehityksiä suunnitellaan tai rakennetaan parhaillaan monissa maailman jokissa, ja vesien biologisen monimuotoisuuden suuria menetyksiä voidaan odottaa", totesi tutkimuksen pääkirjailija Gill Braulik tiedotteessa.
Indus-joen delfiinien suhteen niiden pitkäaikainen selviytyminen on kyseenalaista. Tekijöiden malli ennusti, että 100 vuotta sen jälkeen, kun pato on eristynyt, delfiinipopulaatioilla on vain 37 prosentin todennäköisyys eloonjäämisestä. Toisin sanoen niin kauan kuin padot pysyvät, delfiinit eivät todennäköisesti ole koskaan täysin vapaita sukupuuttoon.
Samalla kärsivät myös ihmiset ja suurempi ympäristö. Kuten kirjoittajat kirjoittavat, ”Luontotyyppien pirstoutuminen ja vedenottovoimat Pakistanin joista ovat äärimmäisiä, vaikuttaen negatiivisesti ihmisyhteisöihin, heikentäen suistoa, tuhoaen kalatalouden ja keskittämällä pilaavat aineet.” Joten Induksen delfiinien väheneminen voi olla myös esiintyjä. tulevista pahemmista asioista.
Irrawaddy-delfiinien Mekong-joen populaatio luetellaan kriittisesti uhanalaisina. Kuva: Roland Seitre / Minden Pictures / Corbis
