Hunterian museo, jota johtaa Englannin kuninkaallinen kirurgien yliopisto, sisältää noin 3500 anatomisia omituisuuksia ja lääketieteellisiä näytteitä, jotka sen nimeäjä, 1700-luvun kirurgi John Hunter, on kerännyt. Kokoelman taustalla on 235-vuotias Charles Byrnen luuranko, ns. 'Irish Giant'.
Ongelmana on, että Byrne ei halunnut, että hänen jäänteensä muutettaisiin museonäytöksi. Itse asiassa hän nimenomaisesti pyysi, ettei sitä koskaan tapahdu. Viime vuosikymmenen aikana palauttamisen kannattajat ovat painostaneet yhä enemmän metsästäjiä noudattamaan Byrnen lopullisia toiveita ja vapauttamaan luut haudattavaksi.
Nyt, raportoi Hannah Devlin The Guardianissa, museo - joka on tällä hetkellä yleisölle suljettu kolmen vuoden kunnostustöitä varten - on ilmoittanut, että hallintoneuvosto kokoontuu keskustelemaan siitä, mitä tehdä kiistanalaisista luista.
Byrnen tarina on traaginen. Hän syntyi vuonna 1761 nykyisessä Pohjois-Irlannissa. Hän kokenut massiivisia kasvunnousuja johtuen akromegalisesta gigantismista - samasta tilasta, jossa Andre jättiläinen asui -, joka aiheuttaa epänormaalia kasvua.
Varhaiseen aikuiseen mennessä Byrnen kohoava koko oli tehnyt hänestä jonkin verran kuuluisuutta. Hän jopa meni kiertueelle Brittiläisiin saariin keräämällä rahaa esittelemään itseään uteliaisuutena. Mutta 22-vuotiaana hän sai tuberkuloosin leimahduksen, ja hänen terveytensä alkoi heikentyä.
Lontoolainen kirurgi ja anatomisti Hunter näki tieteellisen mahdollisuuden Byrnen epäonnistuneessa terveydessä. Hän ehdotti Byrneä, sanoen hänelle, että hän maksaa hänen ruumiinsa. Idean kauhuissaan Byrne kehotti ystäviä hautaamaan hänet merelle kuollessaan estääkseen hautaa ryöstävät luut.
Hunter ei ollut ainoa, joka halusi Byrnen jäänteitä. Kun Byrne kuoli vuonna 1783, yksi nykyaikainen sanomalehti kertoi "koko kirurgien heimon esittäneen korvausvaatimuksen köyhistä lähteneistä irlantilaisista", ja lisäsi, että he kokoontuivat talonsa ympärille "samoin kuin salamurhat tekisivät valtavan valaan".
Vaikka ystävät yrittivät toteuttaa Byrnen toiveita - kuljettaakseen hänen jäänteensä rannikkokaupunkiin Margateen haudataksi merelle -, Byrnen ruumis ei ollut arkun alla. Sen sijaan tarinan edetessä Hunter maksoi toimeksiantajalle 500 puntaa varastamaan sen ja korvaamaan sen kivillä.
Kun Hunter taipui ja keitti ruumiin, hän jätti luut pois. Useita vuosia myöhemmin, kun Byrne oli ajautunut pois yleisön huomiosta, Hunter paljasti olevansa luut. Vuonna 1799 kuninkaallinen kirurgien yliopisto osti Hunterin koko kokoelman, mukaan lukien Byrnen luurankojäännökset, ja pian sen jälkeen Byrnen luut menivät näyttelyyn Hunterian luona.
Royal College of Surgeonsin äskettäinen lausunto viittaa siihen, että luiden pitkään saagaan saattaa tulla uusi luku.
Museossa on pitkään ollut kanta, jonka mukaan luut ovat tärkeitä pitkäaikaisessa tutkimuksessa ja koulutuksessa. Koska Byrnellä ei ole suoria jälkeläisiä, museo on myös tuonut esiin yksilöiden tuen äskettäisessä geenitutkimuksessa, joka jäljitti Byrnen genetiikan ja henkilöt, jotka elävät saman aryylihiilivetyjen kanssa vuorovaikutteisen proteiinigeenimutaation kanssa Pohjois-Irlannissa nykyään yhteiseksi esi-isäksi. Yhdessä 2013 museopaneelissa oli nimettömiä lainauksia henkilöiltä, jotka puhuivat jäännösten biolääketieteellisestä potentiaalista diagnosoinnissa ja hoidossa. "Byrnen ruumis on antanut meille elintärkeää tietoa tämän tilan ymmärtämisessä", Lontoon yliopiston ihmisen maantieteen professorin Catherine Nashin mukaan vuoden 2018 tutkimuksessa, jolla luodaan sukulaisuus ihmisen jäänteisiin: Paluumuutto, biolääketiede ja monet muut, kertoi yksi. Charles Byrnen suhteet .
Nash kuitenkin selittää, että Byrne voisi olla geneettisesti lähellä tai lähempänä tuhansia Pohjois-Irlannissa, Irlannissa ja sen ulkopuolella, jos geneettistä monimuotoisuutta tutkittaisiin laajemmin. "Kuten usein samanlaisissa geneettisen sukulaisuuden tutkimuksissa, yhteisen esi-isän kertomus tuottaa kuvan erottuvista esi-isien välisistä yhteyksistä, mikä olisi jaettujen esi-isien sukututkimus, jos sitä tarkastellaan laajemmin", hän kirjoittaa. "Tässä tapauksessa sitä käytetään tuottamaan idea erottuvasta geneettisestä yhteydestä, joka vahvistaa auktoriteetin aseman keskusteluissa siitä, mitä jäännösten kanssa tulisi tehdä."
Hautaamista käyvät kampanjat esittävät myös väitteen, jonka mukaan Byrnen DNA on jo sekvensoitu ja tutkijat voivat tarvittaessa tehdä tarkan kopion hänen luustostaan. Lisäksi he huomauttavat, että akromegaliasta kärsivien ihmisten joukossa on vapaaehtoisesti tarjoutunut lahjoittamaan ruumiinsa tieteeseen.
Stirlingin yliopiston lakiopettaja Thomas Muinzer, joka on vuosien ajan puolustanut Byrnen hautaamista, kertoo Ceimin Burkelle TheJournal.ie-sivustossa uskovansa, että museon lausunto on ensimmäinen kerta, kun se on osoittanut olevansa halukas keskustelemaan ruumiin luopumisesta. . "Tämä on heidän puolestaan valtava siirto", hän sanoo.
