National Mallia kiertävien Smithsonian-museoiden vierailijat saattavat olla yllättyneitä oppiessaan, että instituutiossa on paljon enemmän. Näyttelyesineiden takana ja DC: n keskustasta kaukana sijaitsevissa rakennuksissa sijaitsevat tutkijat tutkivat kaikkea dinosauruksista aina khmerien kiviveistoksissa käytettyihin materiaaleihin. Chesapeaken lahdella Marylandissa löydät Smithsonian Environmental Research Centerin (SERC), joka keskittyy ekosysteemitutkimukseen, mukaan lukien ilmastomuutoksen, kalastuksen, metsäekologian, tunkeutuvien lajien ja vesien pilaantumisen tutkimukset. Tietenkin he pitävät siellä tieteestä - juuri he tekevät. Ja kun aloitin Why I Like Science -sarjan, useat SERC: n ihmiset halusivat kertoa miksi he tekevät mitä tekevät:
Kristen Minogue, tiedekirjailija ja mediasuhteiden koordinaattori
Kasvaessani näin tieteen ensisijaisesti syyä likaantua. Kyllä, rakastin oppimista eri puunlehtien muodoista, tähtien elinkaareista ja obsidiaanin supernopeasta muodostumisesta tulivuorenpurkauksessa. Mutta hyvin hoidetulle tytölle Midwestin esikaupungissa tiede antoi minulle jotain, jota en löytänyt mistään muualta: tekosyyn saada kasteltua, mutaista, ruohovärjättyä tai kaikkea edellä mainittua tarvitsematta selittää itselleni ketään.
Se tarkoitti, että halusin mielelläni lumen läpi joka ilta kuukauden ajan seitsemännen luokan tähtitieteen projektille. Opiskelin speleologiaa kolmen viikon korkeakoulujen prep-leirillä, koska luolatieteeseen erikoistuneet opiskelijat palasivat mudalla peitettyjen vaatteidensa kanssa, jotka myöhemmin esitettiin muotinäyttelyssä muulle opiskelijaryhmälle. Hylkän yliopistojuhlat viettämään viikonloppuja kivilöimällä kiviä Mojaven autiomaassa. Voisin kiusata äitini ja myöhemmin kouluni pesukoneita ja pysyä samalla tuottavana yhteiskunnan jäsenenä.
Se on yksi syy siihen, että norsunluu akatemiatieteilijästä norsunluun tornissa on aina hämmentynyt minua. Tutkijoilla on joitain likaisimmista töistä. Ottavatpa he jääjäämiä arktisella alueella, kulkevia Chesapeaken saastuneiden soiden vesien läpi tai murskaamassa Belize-mangrovejuuria, he eivät uskalla mennä planeetan eräkkäimpiin, saastuneimpiin ja syrjäisimpiin kulmiin. Myönnettynä, tutkijoilla, joita olen tavannut, on yleensä jaloimpia motiiveja kuin 12-vuotiaalla itselläni. Kysymyksiä on vastattava ja mysteerit ratkaistavaksi. Mutta tutkijat tietävät, että maailmankaikkeuden salaisuudet ovat usein mudassa.
Oppikirja on yleensä siisti, terävä ja hyvin järjestetty. Kuva maapallon kerrosten täydellisestä pyöreästä ääriviivasta tai suorat vikakaaviot keskiasteen maataloustieteellisessä kirjassa. Luonto ei aina noudata oppikirjatieteen sääntöjä. Koska totuus on, ettemme tiedä mitä kaikki säännöt ovat vielä. Tiede on yrityksemme selvittää hyvin sotkuisen maailman sisäinen toiminta. Ja usein ainoa tapa tehdä se on saada sotkuinen itsemme.
Maria Tzortziou, meri- ja ilmakehätutkija, Marylandin yliopisto, ja SERC: n tutkimustoveri
Rakastan tiedettä, koska se antaa meille mahdollisuuden löytää ja ymmärtää maailmaa ympärillämme ja sisällämme; maa ja maailmankaikkeus ja sen ulkopuolella; ihmisen fysiologia, psykologia ja käyttäytyminen; elämä, ekosysteemit ja biologinen monimuotoisuus; tähdet ja aine ja energia. Sen avulla voimme löytää vastaukset kysymyksiin "mitä", "miksi" ja "miten". Kysy uusia kysymyksiä ja siirry eteenpäin. Kuten Stevie Wonder sanoi (”taikausko”):
” Kun uskot asioihin
Että et ymmärrä,
Sitten kärsit. ”
Ainutlaatuisella tavalla tiede taistelee tuntemattoman pelkoa vastaan ja antaa meille mahdollisuuden soveltaa ymmärrystämme menneisyydestä ja nykyisyydestä ennustaa ja (jos vain uskallamme) parantaa tulevaisuuttamme.
Karen McDonald, tiedotuskoordinaattori
Pidän tieteestä, koska se on vuoropuhelu itseni ja suuren tuntemattoman välillä. Esitan kysymyksen ja tiedän, että vastaukset on jo annettu, mutta minun on mentävä nöyrästi luontoon opiskelijana löytääkseni ne. Tiede on se osa elämää, joka on mysteeri, ja joka kerta kun opin jotain uutta, maailma kasvaa vain hiukan suuremmaksi. Luonnontieteen kouluttajana nautin tieteen ja luonnon purkamisen jakamisesta, koska näen lapsia ja aikuisia, joiden irtaantuminen luonnosta ja itsestään on yhteydessä toisiinsa ja he arvostavat jotain merkityksellistä asiaa, jonka he ohittivat aiemmin. He löytävät merkityksen jostain merkityksettömästä, ja yhtäkkiä olemme kaikki yhteydessä toisiinsa. Ehkä tämä yhteys johtuu perhossiipien vaa'an kauneudesta, hiekanjyvälle kohokuvioista tai lierojen ihmeen hämmästyttävästä maailmasta, mutta jokainen vähän paljastettu, löydetty ja jaettu tuo merkityksen, ja se tekee tiedestä hämmästyttävän.
Angela Boysen, opiskelee ravintosekologian laboratoriossa Olav Oftedalin johdolla
Jokainen käytetty tekniikka. Jokainen auto, jokainen pyörä, jokainen televisio ja jokainen aspiriini. Jokainen allergiapilleri, jokainen maitolasillinen ja jokainen valokytkin. Jokainen vuoristorata, jokainen kamera ja jokainen piilolinssi. He ovat kumpikin syy rakastaa tiedettä. Jokainen "miksi", jokainen "niin mitä" ja jokainen "miten tulee" on syy rakastaa tiedettä. Tieteen rakastamiseen on tuhansia syitä. Mutta kaikista syistä, rakastan tiedettä, koska se voi tuoda esiin ihmisissä parasta.
Kysymys. Hypoteesin. Tarkkaile ja kokeile. Analysoida. Toteavat. Kysymys.
Tämä on tieteellisen menetelmän ydin, menetelmä, joka korostaa ja jopa edellyttää uteliaisuutta ja avointa mieltä. Nämä ovat ominaisuuksia, jotka toivottavasti ovat jokaisen ihmisen ytimessä. Laadut, jotka hoidetut voivat johtaa parannuksiin itsessämme ja maailmassamme. Kysymysluonne ja avoimuus odottamattomille ideoille tai tuloksille ovat usein johtaneet tieteellisiin ja teknisiin läpimurtoihin. Nämä samat ominaisuudet voivat kuitenkin myös johtaa suurempaan suvaitsevaisuuteen ja myötätuntoisuuteen.
Joten vaikkakin riittää rakastaa tiedettä, koska se antaa meille paremman ymmärryksen ympäröivästä maailmasta tai koska se antaa meille mahdollisuuden parantaa elämämme laatua, rakastan myös tiedettä, koska mielestäni se parantaa meitä uteliaisina, kyseenalaisina, avoimina ja innovatiivisina ihmiset.
Jos haluat osallistua Why I Like Science -sarjaamme, lähetä 200 - 500 sanan essee osoitteeseen ; Julistan parhaat julkaisut yllättävää tiedettä koskevissa tulevissa viesteissä.
