Ei vaadi suurta logiikkahyppyä kuvitella, että 200 miljoonan gallonan öljyn ja 2 miljoonan gallonan kemiallisten dispergointiaineiden tyhjentäminen vesistöyn vaikuttaisi siellä oleviin eläimiin. Silti on yllättävän vaikea yhdistää tapahtumia, kuten Deepwater Horizon -öljyvuoto, ympäristövaikutuksiin. Ekotoksikologiset tutkimukset, jotka vahvistavat nämä yhteydet, ovat tunnetusti vaikeita ja ne pyrkivät löytämään rahoitusta ja tukea.
Asiaan liittyvä sisältö
- Myyttien ja väärinkäsitysten rikkominen Persianlahden öljyvuodosta
Nyt NOAA-tutkijoiden ryhmä on kuitenkin luonut yhteyden Persianlahden rannikon vuoden 2010 öljyvuodon ja villieläimiin kohdistuvien vaikutusten välille. Kalat, jotka altistettiin alkioina tai nuorina Deepwater Horizon -öljylle, tutkijat havaitsivat, että heillä on sydänvika, jotka voivat vaikuttaa niiden kykyyn selviytyä aikuisuuteen ja lisääntyä, ilmoittaa Washington Post .
Tutkijat eivät katsoneet suoraan kaloja Meksikonlahdella. Pikemminkin he tekivät laboratoriossaan miniöljyvuodot, jotka matkivat olosuhteita jo vuonna 2010. Sitten he paljastivat vauvakeltaisen keltaevätonnikalan ja tonnikalan sekä meripihkan potentiaalisesti tappavan sekoituksen. Washington Postin mukaan he havaitsivat, että "kolmella tutkitulla lailla, epänormaalisuudet olivat selviä. Sydän supistuksia havaittiin ja epäsymmetria oli ilmeistä. Epämuodostumat jatkuivat munien haudottua." Tässä on mitä tutkijat kertoivat julkaisussa Proceedings of the National Academy of Sciences :
Sydämen toiminnan poikkeavuudet olivat erittäin tasaisia ... Varhaisen elämänvaiheen menetykset olivat siis todennäköisiä Persianlahden populaatioille, joiden tonnikala, meripihka, miekkakala, harjaskala ja muut suuret petoeläimet kantoivat öljyttyihin pintaympäristöihin.
Esimerkiksi tonnikalan kypsyminen kestää kahdeksan vuotta, Washington Post selittää, ja kaupallisesti pyydystys voidaan saavuttaa vasta ikäisenä. Koska vuoto on kulunut vain neljä vuotta, voi olla, että tulevat saalismäärät laskevat yhtäkkiä heijastaen vuonna 2010 tapahtuneita vahinkoja.
Viime kesänä BP teki oikeudenkäynnin Texasissa "väittäen, että se oli rangaistaan riittävästi vuotojen vuoksi", Post lisää, ja EPA peruutti äskettäin kiellon, joka esti yritystä tarjoamasta liittovaltion öljy- ja kaasuvarantoja. On kuitenkin todennäköistä, että kuluu useita vuosia ennen kuin vuoden 2010 vuotojen aiheuttamat vaikutukset selviävät kokonaan.
