Tšernobylin ydinvoimalan sulaminen 26. huhtikuuta 1986 hajotti radioaktiivisen aineen 58 000 neliökilometriä Itä-Euroopasta. Ympäristössä 18 mailin päässä tuhotusta tehtaasta viranomaiset perustivat Tšernobylin syrjäytymisvyöhykkeen - paikan, jossa kenenkään ei ole tarkoitus asua (tosin tietysti jotkutkin elävät.) Tieteellinen amerikkalainen kertoo kuinka, vaikka katastrofi tapahtui vuosikymmeniä sitten, säteily jatkuu valtavalla alueella käytöstä poistetun voimalaitoksen ympärillä - valmis palaamaan ympäristöön.
Asiaan liittyvä sisältö
- Tšernobylin viat: Taide ja tiede elämästä ydinvoiman laskun jälkeen
- Tšernobylin ympärillä olevat metsät eivät hajoa kunnolla
Tšernobylin ympärillä olevissa metsissä puut ovat absorboineet osan radioaktiivisesta pudotuksesta. Sade pesty ilmasta, radionuklidit otetaan puiden toimesta ja varastoidaan pitkään. Scientific Americanin mukaan huolenaihe on, että metsäpalo voi menettää tämän säteilyn takaisin ympäristöön.
Suljetun ydinvoimalan ympärillä olevat metsät ovat melkein kolmen vuosikymmenen ajan absorboineet vuoden 1986 reaktorin räjähdyksestä jäljelle jäänyttä saastumista. Nyt ilmastomuutos ja hoidon puute aiheuttavat huolestuttavaa vaivaa: Jos nämä metsät palavat, strontium 90, cesium 137, plutonium 238 ja muut radioaktiiviset elementit vapautuvat, Tšernobylin syrjäytymisalueella tehdyn tulipalon ihmisten terveysvaikutusten analyysin mukaan tutkijoita Saksassa, Skotlannissa, Ukrainassa ja Yhdysvalloissa.
Äskettäinen tutkimus osoitti, että sama pätee Fukushima Daiichin ydinvoimalan ympärillä oleviin metsiin. Siellä puut ottivat radioaktiivista cesiumia ja jodia varastoimalla ne puiden latvoihin. Tutkimuksessa todettiin, että puiden säteilyn puoliintumisaika on noin kaksi vuotta, mikä tarkoittaa, että joka toinen vuosi säteilypitoisuus laskee puoleen.
Joten puut voivat antaa säteilylle paljon pysyvää voimaa alueella. Mutta todellinen kysymys on, kuinka huolestuttavaa tällainen julkaisu olisi?
Maailman terveysjärjestön äskettäisen raportin mukaan edes Fukushiman säteilyn alkuperäinen levittäminen ei todennäköisesti aiheuta suurta ongelmaa. SciAmin tarina kertoo, että jos Tšernobylin metsät palaavat, syöpäriski voi kasvaa pienelle prosentuaalisesti alatuulessa eläville ihmisille. Tästä huolimatta säteilypuut tekisivät jo vaarallisesta työstä vieläkin vaarallisemman paloa torjuville palomiehille.
Lisää Smithsonian.com-sivustolta:
Fukushiman säteilyn terveysvaikutukset eivät olleet niin huonoja
Kuinka Fukushiman poissulkemisalue näyttää meille, mitä tulee antroposeenin jälkeen
