Joissakin piireissä on käynnissä oleva vitsi, että lasketaan, kunnes Yhdysvallat päättää hyökätä Kanadaan sitoakseen pohjoisen maan arvokkaat nestemäiset resurssit. Ei, ei öljyä - vettä. Kanadan väitetään olevan noin viidennes maailman makeasta vedestä, ja USA on loppumassa tasaisesti. Se olisi söpö vitsi, jos vesisot eivät olisi todellista.
Lakis Polycarpou Columbia Universityn Earth Institute -yritykselle kirjoittaa, että veden hinta on nouseva nousemaan kaikkialle Yhdysvaltoihin.
Circle of Blue -tutkimuksen mukaan veden hinta nousi vuosina 2010 - 2012 18 prosenttia 30 Yhdysvaltain suurimmassa kaupungissa.
… Samanaikaisesti vesien infrastruktuuri heikkenee nopeasti. Vuoden 2009 raporttikortissaan Yhdysvaltain rakennusinsinööriyhdistys antoi Yhdysvaltain juomavesiinfrastruktuurille D-, mainitsemalla 7 miljardia gallonaa juomavettä, joka häviää päivittäin vuotavista putkista, keskimäärin 850 putken päätaukoa päivässä ja 11 miljardin dollarin vuotuinen alijäämä korvata ikääntyneet tilat.
… Vuodesta 2000 vuoteen 2010 vesilaitosten keskimääräiset vedenkorot ja velankuormitus nousivat 23 ja 33 prosenttia inflaatioon sopeutumisen jälkeen. Kolmanneksen vesilaitoksista on suhteeton osuus tästä kasvusta, kun sekä velat että korot nousevat yli 100 prosenttia. Puolet ylimmästä kolmanneksesta kertoi velkojensa kasvaneen yli 200 prosenttia.
Osa ongelmasta on rapistuva infrastruktuuri. Toinen osa on se, että Yhdysvalloissa on vain selvä vesi loppumassa. Maan suuret palat, etenkin keskilänsi, luottavat vettä varastotiloihin, joita oli kertynyt tuhansien vuosien ajan maan alle. Nämä maanalaiset myymälät täyttyvät hitaasti, mutta kun vedenotto tapahtuu nopeammin kuin myymälöitä uusitaan, säiliö tyhjenee. Kun pumppaat uusiutumatonta vettä maasta ja annat sen valua mereen, et saa sitä takaisin.
Ihmiskantojen hajaantuminen vesitiheillä alueilla ajaa ihmiset luottamaan myös kalliimpiin menetelmiin makean veden turvaamiseksi. Polycarpou:
Koska kaupunki, jossa vuotuiset sateet ovat erittäin vähäisiä, Santa Barbara on viime vuosina yrittänyt vähentää riippuvuuttaan epävarmasta määrästä Santa Ynez -joesta. Vastauksena kovaan kuivuuteen vuosina 1989–1991 kaupunki rakensi kalliin suolanpoistolaitoksen, joka on sittemmin asetettu ”pitkäaikaisvarastointitilaan” ja otetaan uudelleen käyttöön vasta, kun kysyntää ei voida enää tyydyttää nykyisillä tarvikkeilla.
Kun Tampa Bayssä, Floridassa, kun putoava vesitaso uhkasi pohjavesilähteitä, apuohjelma kääntyi kalliimpaan pintaveteen. Loppujen lopuksi se myös rakensi suolanpoistolaitoksen, jonka se maksoi osittain nostamalla käyttäjien vedenkorkoja.
Raikas vesi on rajallinen voimavara. Voit tehdä enemmän, mutta se maksaa sinulle. Toivottavasti ratkaisu löytyy ennen kuin se maksaa myös Kanadalle.
Lisää Smithsonian.com-sivustolta:
Katso kuivuus kuivaa Amerikan pohjavettä
Yhdysvaltain kasvojen pahin kuivuus vuodesta 1956
