Contralto Marian Anderson oli jo kuuluisa äänestään ja näkyvänä kansalaisoikeuksien voimana, kun hän antoi uraauurtavan esityksen New Yorkin Metropolitan Opera -talossa. Hän ei ollut vieraiden joukkojen vieras - kun häneltä evättiin lupa laulaa Washingtonin kongressitalossa, hän antoi 75 000 konsertin Lincolnin muistomerkin edessä vuonna 1939. Mutta samana yönä oopperan yhteydessä, 7. tammikuuta 1955, hän oli hermostunut.
Hänen roolinsa oli ennustaja Ulrica Verdin Un Ballo -elokuvassa Mascherassa . "Olin siellä lavalla, sekoittaen noidan ottoa", hän sanoi myöhemmin NPR: n mukaan. "Vapistin ja kun yleisö suostui ja suostui ennen kuin voin laulaa nuotin, tunsin itseni kiristyvän solmuun." Mutta ammattimaiset laulajat ovat tottuneet taistelemaan hermoilla, ja hän lauloi.
Tämä nauhoitus olisi tehty myöhemmin, mutta se on osa, jonka hän laulai sinä yönä:
Met-esitys tuli myöhään Andersonin uralla. Tom Huizenga NPR: n Deceptive Cadence -blogista toteaa, että Andersonin laulaessa Verdi:
... voit kertoa, että hänen äänensä rakenne on alkanut antaa tietä, mutta suuri osa sen kiilosta ja eleganssista on edelleen ehjä. Kuulla hänen laulavansa lauseita, kuten "Il tetto mio penetra", hänen suuressa Act 1 -ariaansa, on kuulla ääni, jonka Arturo Toscanini sanoi esiintyvän vain kerran vuosisadalla.
Historiallisen esityksen aikaan Andersonin ääni oli arvostettu klassisessa yhteisössä. Jopa vallankumouksen tyttäret, ryhmä, joka esti hänet perustuslakisalista vuonna 1939 heidän "vain valkoisten" politiikkansa mukaisesti, oli vaihtanut äänensävynsä. Vuonna 1943, kuukausien edestakaisin, DAR lopulta vakuutti Andersonin laulamaan salissa täysin integroituneen yleisön edessä. Se olisi ollut erotettu, mutta Anderson asetti integraation ehdoksi hänen ilmeensä.
Met jatkoi myös siirtymistään kohti tasa-arvoa, vaikka tämä matka vaatii monia askelia, kun Robert McFerrin, ensimmäinen miespuolinen afrikkalaisamerikkalainen laulaja, soitti Amonasroa Aidassa vain 20 päivää Andersonin Ulrican jälkeen.
