Bobbi Thomasonin oli aiemmin ollut vaikeaa selittää mistä isoäitinsä kotoisin. Sukulaiset käyttivät kaikenlaisia nimiä kuvaamaan sitä: Itävalta, Jugoslavia, Slovenia, Hapsburgin imperiumi. "Se oli todella melko hämmentävää minulle", sanoo Bobbi, joka seisoo muutama tuuma isomman äitinsä korkeampana ja sirisee lämpimästi hymyillen. Kaikki nuo paikannimet olivat tarkkoja kerralla. Mutta pisin kesti nimi oli Gottschee.
Hänen isoäitinsä menee myös muutamilla nimillä: Oma, isoäiti ja hänen täydellinen nimensä Helen Meisl. Hän lähti Gottscheesta vuonna 1941, eikä mennyt takaisin 63 vuotta.
Kun hän lopulta teki, oli vuosi 2004 ja hän oli 74-vuotias. Hänen hiuksensa olivat muuttuneet valkoiseksi ja aviomiehensä kuollut, mutta hän nauroi paljon ja oli lähellä perheensä naisia. Helen nousi lentokoneeseen New Yorkista Wieniin. Sitten hän ajoi kahden tyttärensä ja Bobbi kanssa kylään, jossa hän oli kasvanut. Oli ilta, ja tummat metsäpisteet välkkyivät ikkunoiden ohi.
Auringon noustessa Kočevjen läänin eteläosassa Sloveniassa Helen näki kotikaupungin näyttävän vain epämääräisesti tutulta. Suurin osa teistä oli edelleen likaa, mutta sähköä ja televisiota oli lisätty hänen poistumisensa jälkeen. Kyykkytalojen valkoiset stukkoseinät olivat murtuneet ja värjäytyneet. Vanhat saksaksi kirjoitetut katukyltit oli hylätty ja korvattu slovenialaisilla viitoilla.
Helen saavutti talon, jossa hänen aviomiehensä oli kasvanut. Hän ja Bobbi seisoivat kynnyksellä, mutta eivät päässeet sisään, koska lattialaudat näyttivät liian lempeiltä tukemaan painoaan. Katon reiät päästävät sateen; reikiä lattiassa näkyi maakertaan. Oli lohduttavaa tietää, että rakennus oli edelleen olemassa, mutta surullinen nähdä kuinka vakaa rakennus oli.
* * *
Gottschee oli aikoinaan itävaltalaisten ratkaisu nykyiseen Sloveniaan, joka itse oli Jugoslavia. Sitä kutsuttiin Deutsche Sprachinsel - saksalaisten puhujien kielellinen saari, jota ympäröi slaavilaisten puhujien meri. Gottscheerit saapuivat 1300-luvulla, jolloin suuri osa alueesta oli puutumatonta metsää. He kehittivät 600 vuoden aikana omia tapojaan ja vanhan saksalaisen murreen nimeltä Gottscheerish. Murre on yhtä vanha kuin Geoffrey Chaucerin Canterbury Tales . Saksalaiset ymmärtävät sen vain epämääräisesti, niin kuin amerikkalainen ymmärtäisi vain epämääräisesti keski-englantia.
Vuosisatojen ajan Euroopan imperiumit tulivat ja menivät kuin vuorovedet. Mutta kun toinen maailmansota tuli, Gottschee katosi äkillisesti kartalta. Nykyään siellä ei tuskin ole mitään jälkiä saksalaisesta yhteisöstä. Helenin lapsuuskotiin jäljellä olevana päivänä taimet ajavat tiensä lattialautojen läpi.
"Gottschee on aina kotini", sanoo Helen, joka on nyt 85-vuotias ja asuu berkshireissä. Hän ja hänen miehensä muuttivat myöhemmin elämässä, koska Massachusettsin viheralueet ja lehtimetsät muistuttivat heidän syntymäpaikkaansa. "Olen syntynyt Gottscheessa, puhun aina äidinkieltäni."
Vain muutama sata ihmistä puhuu tänään Gottscheerishin murretta, ja melkein kaikki lähtivät Gottscheesta kauan sitten. Silti ylpeä ja kukoistava Gottscheers-yhteisö on edelleen olemassa Queensissä, New Yorkissa.
Itse asiassa Helen tapasi ensimmäisen kerran aviomiehensä Queensissa - Gottscheer Hallissa, jossa järjestetään perinteisiä itävaltalaisia aterioita ja kuoroesityksiä Gottscheerish-murreessa. Hall on ankkuri yhteisölle. Se on koristeltu kymmenillä muotokuvia nuoreista naisista, jotka toimivat "Miss Gottschee" -na, joka valitaan joka vuosi edustamaan Gottscheers-tapahtumia. Gottscheer-elinsiirto oli niin täydellinen, että 1950-luvulle mennessä oli mahdollista tavata joku sydämestäsi, jopa New Yorkin polkatanssissa tuhansien mailien päässä kotoa.
Matka takaisin Kočevjeen auttoi Helenia hyväksymään kuinka paljon oli muuttunut. Mutta Bobbin kannalta se oli muuttuvaa: Se auttoi häntä ymmärtämään kuinka paljon hän ei tiennyt juuristaan. Matkan aikana hän kuuli tarinoita, joita isoäitinsä ei ollut koskaan kertonut. Hän alkoi ihmetellä myöhäisisästä, joka oli asetettu Saksan armeijaan 13-vuotiaana ja jonka oli vaeltava Itävallan läpi etsimään perhettänsä sodan päättyessä vuonna 1945.
Bobbi alkoi ymmärtää, kuinka epätodennäköistä isovanhempiensa muuttoliike oli ollut. Perheperinteet saivat uuden merkityksen. Lapsena hän leiti joskus isoäitiinsä kanssa omenasädettä. "Se vaatii hänen vetämään koko ruokapöydän ulos taikinan rullaus", Bobbi muistaa. ”Sanonta on, että sinun pitäisi pystyä lukemaan sanomalehti sen läpi.” Hänen isoisänsä - ohut, stoikkalainen mies, joka halunnut lukea New York Daily News -tapahtumaa nurmikon tuolilla - kritisoi heidän töitään, kun kerrokset olivat liian paksut.
Kun Bobbi seisoi isoisänsä lapsuuskodin Kočevjessä oviaukossa, hän toivoi voivansa astua sisälle ja katsoa ympärilleen. Peering taloon oli tapa kurkistaa menneisyyteen. Näyttävä lasi. Bobbi halusi tietää, mitä voi odottaa sisällä, vain näkymättömältä.
* * *
Vuonna 2005 palattuaan matkalta Bobbi aloitti yhteydenpidon Gottscheer-organisaatioihin New Yorkissa. Hän harkitsi jatko-opintoa Euroopan historiassa ja halusi haastatella muutama vanhempi Gottscheers.
Bobbiille tutkimus näytti juhlalliselta henkiseltä sitoumukselta. Oli liian myöhäistä haastatella isoisäänsä, mutta Queensissa oli satoja miehiä ja naisia, jotka olivat tehneet saman matkan kuin hän. Ja hän tiesi, että tarpeeksi pian kukaan asuvista ei muista Gottscheea. Hänen tehtävänä oli kaapata nopeasti kuolleen yhteisön tarinoita.
Hänen tutkimuksensa ei olisi voinut tulla tarpeeksi pian. Joka vuosi Gottscheerien ryhmä, joka muistaa synnyinpaikkansa, kutistuu. Vuonna 2005 hän osallistui Gottscheer Relief Associationin kokoukseen, johon osallistui noin 60 ihmistä. Neljä vuotta myöhemmin, kun hänen tutkimus oli valmis, hän osallistui toiseen kokoukseen ja vain 25 ihmistä ilmestyi. Monet Gottscheersit olivat kuolleet väliaikaisesti.
Mutta vielä on muutama vanhanaikainen kysyä Gottscheesta. ”Nuoruuteni oli kaunis”, sanoo 90-vuotias Albert Belay, joka lähti Gottscheesta teini-ikäisenä. Hän varttui yhdessä kymmenestä pienestä kaupungista, joka ympäröi Gottscheen kaupunkia. Suurimmalla osalla kaupunkeja oli kirkas saksalainen nimi, kuten Kaltenbrunn (”kylmä kevät”), Deutschdorf (“saksalainen kylä”) ja Hohenberg (“korkea vuori”).
”Olimme koulurakennuksen naapureita, ja kadun toisella puolella oli kirkko”, Belay muistaa, lämpimällä äänellä. Belayn lapsuusmaailma oli pieni ja tuttu. "Kello kahdeksan aamu, viisi minuuttia ennen, lähdin keittiön pöydältä ja juoksin koulun yli."
Koulussa Belay piti oppia kolme aakkosta: kyrillinen, roomalainen ja vanha saksa - merkki monista kulttuureista, jotka jakoivat maat Gottscheen ympärillä. Lukiossa hänen täytyi oppia sloveenia vain yhden vuoden aikana, koska siitä tuli opetuskieli.
Edward Eppich asui isänsä tilalla Gottscheessa 11-vuotiaana. Hänen muistonsa hänen syntymäpaikastaan eivät ole erityisen lämpimiä. "Sinulla oli vain ehkä yksi tai kaksi hevosta ja sika, ja siinä asut", Eppich muistelee. Kun itävaltalaiset asettuivat ensimmäistä kertaa Gottscheen 1300-luvulla, he pitivät maata kallioisena ja vaikeana kylvää. "Se ei ollut niin helppoa", hän sanoo.
Nämä ja monet muutkin tarinat auttoivat lisäämään väriä Bobbiin luonnosteltavaan tietoon isoisänsä sukupolvesta. Hänen uteliaisuutensa syventyi. Hän opiskeli saksaa ja päätti jatkaa haastattelujaan Itävallassa.
Itävallan toisen maailmansodan jälkeen siirtymään joutuneiden Gottcheers-leiri 
Gottscheen alueen opetushenkilökunta on kuvannut vuonna 1905. 
Postikortti Gottscheesta, aikaa ja sijaintia tuntematon (Gottschee.de) 
Nykypäivän Gottschee sijaitsee Etelä-Sloveniassa (Compass Cultura / Wikicommons) Bobbin tutkimus kertoi hänelle, että satojen vuosien ajan, huolimatta löyhästä siteestä Keski-Euroopan imperiumeihin, Gottschee oli suurelta osin itsenäinen. Suurimman osan historiastaan se oli virallisesti Hapsburgin imperiumin ratkaisu. Mutta koska se oli Keski-Euroopan rajalla, paikalliset asuivat suhteellisessa köyhyydessä maanviljelijöinä ja kirvesmiehenä.
1900-luvulla Euroopan rajoja piirrettiin ja piirrettiin uudelleen kuin kirjeitä liitutaululle. Vuonna 1918, ensimmäisen maailmansodan jälkeen, Gottschee liitettiin Jugoslaviaan. Paikalliset valittivat jopa ehdottaessaan amerikkalaista protektoraattia, koska monet Gottscheer-maahanmuuttajat asuivat jo Yhdysvalloissa. Mutta alue oli eristetty riittävän maantieteellisesti ja kulttuurisesti, joten mikään näistä muutoksista ei vaikuttanut merkittävästi Gottscheeen - kunnes Hitler tuli valtaan vuonna 1933.
Tuolloin saksalaisten puhujien taskut olivat hajallaan ympäri Eurooppaa, esimerkiksi Tšekkoslovakiassa, Puolassa ja Jugoslaviassa. Jotkut noista ihmisistä eivät halunneet mitään tekemistä valtakunnan kanssa. Silti Hitler etsi saksalaisen kielen yhdistämää kotimaahan, ja hän odotti kauaskantoisia yhteisöjä, kuten Gottscheers, auttamaan sen rakentamisessa.
Gottscheessa oli epäilemättä Hitlerin kannattajia. Paikallisessa sanomalehdessä yksi paikallinen johtaja vaati, että Saksan nousu olisi hyvä Gottscheelle. “ Wir wollen ein Heim ins Reich! ”Lukea otsikko. Haluamme kodin Reichissä!
Silti monet gottscheerit olivat lukutaidottomia - ja pitkästä eristyneisyydestä johtuen he eivät tunnistuneet helposti sadan mailin päässä olevan kansakunnan kanssa. On todennäköistä, että kuten niin suuressa osassa Eurooppaa, monet gottscheerit hyväksyivät passiivisesti Hitlerin säännön pelon tai välinpitämättömyyden vuoksi.
On vaikea tietää mitä tavalliset gottscheerit uskoivat. Jälkikäteen deformoituu historian kertominen. Lukemattomat saksalaiset historioitsijat ovat kamppailleet selittääkseen, kuinka toisen maailmansodan ja holokaustin tapahtui ollenkaan. Kestäviä vastauksia on ollut vaikea saada osittain siksi, että tällaisen valtavan hirmuteon seurauksena osallistujat hiljaavat ja sivulliset myöhästyvät puoltamaan.
Bobbi tiesi, että toisen maailmansodan kauhut ripustettiin kuin varjo vanhempien gottscheerien mielessä. Itävallassa mies kutsui Bobbiin haastatteluun lounaalla. Keskustelu oli ystävällistä, kunnes hän kysyi epätäydellisesti saksaksi Hitleriä. Hänen silmänsä pimenivät ja hän alkoi huutaa. "Kokea tätä, elää tämän läpi, et voi koskaan ymmärtää!" Hän sanoi. "On niin helppoa sanoa" natsi ", kun et ollut siellä!"
Amerikkalaisena ja Gottscheersin jälkeläisenä Bobbi on edelleen huolestunut Gottscheen ja Natsi-Saksan välisistä yhteyksistä. Vielä vuosien tutkimuksen jälkeen hän ei ole varma siitä, mihin he ansaitsevat syyllisyyden. "On kappaleita, joita he eivät tiedä, ja myös kappaleita, jotka näyttävät erilaisilta takautuessa", Bobbi sanoo. "Ja on pelottavaa ihmetellä, mihin he olivat osa, tietämättä sitä tai tietämättä epätäydellisesti."
* * *
Gottscheersille elämä oli parempaa sodan aikana kuin sitä seuraavina vuosina.
Gottschee sijaitsi Jugoslaviassa sodan puhkeamisen yhteydessä, mutta vuonna 1941 maa ja Yhdysvallat hyökkäsivät maahan. Gottschee päätyi Italian alueelle - ja siten asukkaiden odotettiin yksinkertaisesti luopuvan kodinsa avaimista ja uudelleensijoittamisesta. Heille ei kerrottu mihin he olivat menossa tai tulevatko he jonakin päivänä takaisin.
"Et voi puhua Gottscheesta ilman uudelleensijoittamista", eräs itävaltalainen nainen kertoi Bobbiille. "Se on aivan kuten Jeesuksen Kristuksen syntyessä - on vuosia eKr. Ja AD. Et yksinkertaisesti voi puhua ennen ja jälkeen ilman sitä."
"Kaikki päättyi vuonna 1941", Albert Belay sanoo. ”Ei ollut ulospääsyä. Eurooppa oli aidattu sisään. Minne mennä? Ei ollut minne mennä. ”
Helen lisää: ”Kun Hitler hävisi sodan, menetimme myös kodimme. Olimme kodittomia, olimme pakolaisia. ”
Suurin osa gottscheereistä lähetettiin tiloille, jotka olivat silloin Untersteirmark, Itävalta. Vasta saapuessaan he löysivät huoneet, jotka olivat täynnä henkilökohtaisia tavaroita ja aterioita, jotka jäivät sattumanvaraisesti pöydälle - merkkejä siitä, että Saksan armeija oli tyhjentänyt kokonaiset kaupungit. Heillä ei ollut muuta vaihtoehtoa kuin elää noissa kodeissa lopun sodan ajan.
Kun Saksa antautui vuonna 1945, gottscheerit menettivät vanhan kodinsa ja uuden. Josip Broz Tito ja partisanit takavarikoivat Jugoslavian, vastarintaryhmä oli taistellut saksalaisten kanssa sodan aikana. Sekä Gottschee että Untersteirmark olivat maan uusien rajojen sisällä, ja Gottscheers eivät olleet tervetulleita sinne.
Yrtti Morscher oli vain taapero, kun hän lähti Gottscheesta, mutta hän muistaa uudelleensijoittamisen jälkeisiä vuosia. ”Olimme” siirtymään joutuneet henkilöt ”, Morscher sanoo katkerasti. Hänen perheensä asui leirissä Itävallassa, joka oli suunniteltu sotilaiden sijoittamiseen. ”Meidän piti mennä syömään keittiössä. Meillä ei ollut lautasia eikä veitsiä. Meillä ei ollut mitään. He antoivat meille keittoa, ja jouduit etsimään sieltä pari papua. ”
Muutettuaan Itävallan alueelle Gottscheers oli teknisesti liittynyt takaisin kulttuuriin, josta he olivat alun perin saaneet alkunsa. Mutta Belay ja Morscher sanovat, että Gottschee oli ainoa kotimaa, joka heillä todella oli. Kun Morscher osallistui kouluun Itävallassa, hänet merkittiin Ausl äderiksi tai ”ulkomaalaiseksi”. Liittyessään valtakuntaan, Belay sanoo, ”lähdimme kotimaasta”.
Ehkä on silloin järkevää, että niin monet gottscheerit päättivät poistua kokonaan Euroopasta. Perheyhteydet Yhdysvalloissa tekivät maastamuutosta mahdollisuuden muutamalle tuhannelle. Toiset saivat pakolaisaseman tai hakivat oleskelua.
Morscher muutti Clevelandiin, Ohioon, missä serkku auttoi häntä integroitumaan Grover Clevelandin lukioon. Se oli tuskallinen siirtyminen. Hänen oli herättävä kello viisi harjoittaakseen englannin aakkosta. Vaikka itävaltalaiset olivat kutsuneet häntä ulkomaalaiseksi, amerikkalaiset koululaiset kuulivat hänen aksenttinsa ja kutsuivat häntä natsiksi.
Gottscheessa kasvanut ja äskettäin 80 vuotta täyttänyt John Gellan muistaa päivän, jolloin hän saapui laivaan New Yorkiin. (Hänen perheensä sai muuttaa maahan sillä ehdolla, että Gellan liittyy Yhdysvaltain armeijaan, joka lähetti hänet tukikohtiin Saksaan.) "Meidät oli pysäköity New Yorkin sataman ulkopuolelle", hän sanoo. "Suuri vaikutelma oli korkeammissa rakennuksissa ja monissa autoissa."
Hän muistaa edelleen New Yorkin Belt Parkwayn tarkan osuuden, jonka hän pystyi näkemään aluksesta. ”Koko liikenne. Se oli kuin toinen maailma ”, hän sanoo ja pysähtyy. "Kyllä, toinen maailma aukesi."
* * *
Bobbi puolestaan löysi toisen maailman tutkiessaan perheensä tarinaa. Kun hän otti yhteyttä New Yorkin Gottscheer-organisaatioihin vuonna 2005, hän ajatteli itseään tutkijana, joka auttoi säilyttämään katoavan kulttuurin. Mutta hänen osallistumisestaan tuli pian syvästi henkilökohtainen. Heti kun Bobbi aloitti tutkimuksensa vuonna 2005, Helen sai puhelun hyvien uutisten kanssa.
Helen välitti sen perheensä naisten kautta, soittaen ensin tyttärelleen, Bobbin äidiksi. Bobbin äiti soitti Bobbiille ja selitti: "Neiti Gottschee -komitea halusi kysyä, olisitko neiti Gottschee", hän sanoi.
Se ei ollut aivan mitä Bobbi oli sopinut. Hän toivoi tulla vakavaksi nuoreksi tutkijaksi. Miss Gottscheen odotetaan sitä vastoin pitävän puheita polka-tansseissa ja marssivat paraateissa, joissa on banderolli ja tiara. Nämä kaksi identiteettiä eivät vaikuttaneet olevan erityisen yhteensopivia.
Mutta hänen täytyi myöntää, että hän oli Gottscheersin jälkeläinen, paistaen strudelia isoäitinsä kanssa kauan ennen kuin hän oli halukas jatko-opiskelija. "He olivat molemmat niin innoissaan, että minulla olisi tämä kunnia ja tämä erityinen rooli yhteisössä", Bobbi sanoo. "Sillä hetkellä, tytär ja tyttärentytär, ei ollut kysyttävää, että aion tehdä tämän."
Vielä tärkeämpää on, että Miss Gottscheen vuosittaiset perinteet - yhdessä tanssien, paraatien ja kuoroesitysten kanssa - olivat itsessään todiste siitä, että Gottscheerit eivät olleet lainkaan kuolevaa yhteisöä. Joka vuosi 1947-luvulta peräisin olevassa perinteessä yli tuhat gottscheeria kokoontuu festivaalille Long Islandilla. Gottscheer-keittokirja myydään usein tapahtumissa, ja tilauksia on tullut Japanista ja Bermudasta. Ja toinen Gottscheer-yhteisö Klagenfurtissa, Itävallassa, antaa erilaisen maun ryhmän perinnöstä.
Bobbi oli mennyt etsimään kulttuurin hautausmaata, ja huomannut sen olevan elämän täynnä.
* * *
Festivaali Long Islandilla - Volksfest - on outo ja sydämellinen näky. Vain muutaman korttelin päässä lähiökodeista, joilla on laajat ajotiet ja huolellisesti leikatut pensasaidat, valtava joukko kokoontuu pitkän rivin piknikpöytien ympärille. Pojat ja tytöt perinteisissä haalareissa ja pukeutumissa käyvät läpi joukkoja Gottscheerin jälkeläisiä, kun taas ikääntyneet miehet alkavat juoda olutta ennen keskipäivää.
Tämän vuoden Volksfestissä naiset myivät strudelia ja kakkua ulkotiloissa. Toisaalta lapset ja heidän isovanhempansa maksoivat neljänneksen pelata peliä, joka näytti hiukan ruletilta. Palkinto oli makkaraa.
Mukana oli jopa nainen Kočevjesta, Sloveniasta. Anja Moric löysi Gottscheer-tarinan, kun hän lapsena löysi vanhan Gottscheer-käyntikortin vanhempiensa kodista. Lopulta hän huomasi, että Gottscheer-yhteisöjä on edelleen olemassa, ja hän yhdisti Bobbin kaltaisten tutkijoiden kanssa kertoa löytämästään. Oli kuin ikäisi kaivaessaan tunnelia yhteisöstä toiseen, hän olisi ajautunut päänsuuntaisesti jollekin, joka kaivaa tunnelin toisesta päädystä.
Iltapäivällä Bobbi marssi pitkässä kulkueessa naisia, jotka olivat aiemmin toimineet neiti Gottscheena. Hänestä on tulossa säännöllinen festivaalilla - tosin kestää vielä muutama vuosi vanhempien Gottscheers-kilpailijoiden kilpailuun, jotka ovat osallistuneet yli 50 kertaa.
Gottscheerit kokoontuvat Volksfestiin Long Islandilla. (Daniel A. Gross) 
Edellinen neiti Gottschees kokoontuu Volksfestiin. (Daniel A. Gross) Bobbi myöntää, että välillä Gottscheer ja olla Gottscheer-amerikkalainen on valtava ero. Kun muutama nainen piti puheita Volksfestissä, he kompastuivat katkelmiensa saksaksi. Ja koko asia on helppo erehtyä saksalais-amerikkalaiseen tapaamiseen. Monet amerikkalaiset näkevät makkaran ja oluen eivätkä tiedä eroa. Vain pienet merkit viittaavat toisin, ja niitä on helppo jättää väliin: kuoron esiintymiset, vanhemmat parit puhuvat Gottscheerishiä, toistetut kartat Gottscheesta ja sen kylistä.
Gottscheerit pitivät amerikkaantumista pienenä tragediana. Mutta Bobbiin mielestä se on myös voitto. "Vuosisatojen ajan kamppaileessaan saadakseen tila, joka oli heidän tilaa, heillä on se", Bobbi sanoo. "Tässä muodossa, jota luultavasti he eivät koskaan olisi voineet arvata, tapahtuisi vuosisatoja sitten."
Gottscheer-tarinassa on kaikuja laajemmasta maahanmuuttajakokemuksesta. Queensissa avautuvat egyptiläiset ravintolat muistuttavat toisinaan Bobbiille odottamatta Gottscheersia. Mutta gottscheerit erottuvat myös muutamilla tavoilla. Heidän matkaansa on ironista toisen maailmansodan aikana. Sodan aikana heistä tuli hetkeksi saksalaisia - mutta tuhansista heistä tuli lopulta amerikkalaisia.
"Gottscheersissa todella ainutlaatuinen on se, että kotimaata, jota heillä ei ollut, ei enää ole", Bobbi sanoo. Heidän maahanmuutotarinansa, joka saattaa tuntua tutulta monille amerikkalaisille, on äärimmäinen kuin useimmat, koska kotiin meneminen ei ollut koskaan vaihtoehto.
Toisinaan Gottscheers toivoi sen olevan. Bobbiin isoisälle kerrottiin Euroopassa, että Amerikan kadut oli päällystetty kullalla. New Yorkin kadut olivat likaisia ja tungosta. "Hän saapui Brooklyniin ja sanoi: Jos minulla olisi jotain, jonka olisin voinut myydä lippu takaisin, niin olisin", Bobbi sanoo.
Kaiken kaikkiaan gottscheerien jälkeläiset kuitenkin odottivat eteenpäin. He ottivat tehtaatöitä tai aloittivat sianlihakaupat tai jättivät kotiin yliopistoon. Monet rohkaisivat lapsiaan puhumaan englantia.
Lyhyesti sanottuna, he integroituvat onnistuneesti - ja juuri siksi Gottscheen kulttuuri ei voi kestää. Amerikkalaisen sekoitusastian siunaus on, että siihen mahtuu uskomattoman monenlaisia kulttuuriryhmiä. Kirous on, että sekoitusastiassa viljelmät lopulta liukenevat. Uuteen paikkaan integroituminen tarkoittaa myös integroitumista kulttuuriksi.
Gottsheerish on menossa satojen alueellisten murreiden tielle, jotka joutuvat käyttämättä vuosittain. Ja Albert Belay sanoo, että se on vain yksi mitta menetetystä. "Se ei ole vain kieltä", hän sanoo. ”Se on kielen elämäntapa! Se tekee ihmisten välisestä siteestä niin vahvan. Kieli ja tottumukset - menneisyys. ”
Silti onnettomuudet voivat säilyttää kulttuurin jonkin aikaa. Jäännöksiä on edelleen käyntikortin hienopainolla, tiarassa teini-ikäisen päässä, omenapuunan kerroksissa.
Tai viulun ääni. Yli 70 vuotta sitten Albert Belay toi yhden hänen kanssaan Gottscheesta. Hänen setänsä soittivat soitinta Itävallassa, ja se on ainoa hänelle jättämä muistomerkki. "He halusivat minun oppivan", hän sanoo. "Viulu, jonka pidin, ja minulla on vielä täällä."
Belay on 90-vuotias, mutta soitin tuo takaisin muistoja lapsuudesta. ”Olen takaisin kotona, kuten. Joka kerta kun otan viulun, minulla on hyvä tunne ”, hän sanoo. "Olen hyvin suojattu, kuten olin lapsi."
Tämä tarina julkaistiin yhteistyössä Compass Culturan kanssa.
