Jatkuva sulaminen ajaa takaisin arktisen alueen jäistä käsitystä ja avaa uusia rajoja jatkuvasti etsittäville luonnonvaroille. Viime kesänä Shell lähetti kaksi valtamerellä sijaitsevaa porauslavaa Alaskan rannikon vesille etsimään öljyä, mutta kuten Smart News on aiemmin kirjoittanut, hanke ei ole sujunut hyvin. Tammikuussa yksi porauslaitteista, Kulluk, juoksi maahan myrskyisän sään seurauksena vieden sen pois hinaajalaivastostaan.
Äskettäinen epäonnisuus on osa joukkoon ongelmia, jotka Shell on kohdannut pyrkimyksessään porata kylmiä pohjoisia vesiä. Poraus poistettiin syyskuussa, koska merijää uhkasi laitetta. Päiviä myöhemmin merkittävä osa porauslaitteista rikkoi testien aikana. Tämä ei ole edes Shellin ensimmäinen vaikeuksissa olevien alusten ongelma, sanoo Los Angeles Times: Heinäkuussa toinen tuuli heijasti melkein toista Shellin porauslaitetta, Discovereria.
Tämän epäonnistumisten historian jälkeen, The New York Times sanoo, tulee uutinen, jonka mukaan Shell vetää pois arktisesta alueesta - ainakin toistaiseksi.
Yhtiön kaksi porausalusta kärsivät vakavista onnettomuuksista, kun ne lähtivät porauskohteista Beaufortin ja Tšukchin merellä viime syksynä ja talvella, ja ne lähetetään Aasiaan korjattavaksi. Shell myönsi lausunnossaan, ettei aluksia korjata ajoissa poratakseen lyhyen kesäikkunan aikana tänä vuonna.
Shell sanoo, että he palaavat lopulta, mutta eivät kaudelle 2013.
Samaan aikaan arktisen porauksen kivisen alkamisen vuoksi poliitikot voivat arvata toisensa porauspäätökseen. Associated Press:
Sisäministeri Ken Salazar on ilmoittanut, että hänen osastonsa suorittaisi "nopeutetun, korkean tason arvioinnin" kesäporauskaudesta. Salazar kertoi, että katsauksessa kiinnitetään erityistä huomiota haasteisiin, jotka Shell on kohdannut Kullukin, Noble Discovererin ja yhtiön öljyvahinkojen torjuntaproomun kanssa. Sisäministeriö valvoo offshore-porauslupia, ja Salazar sanoi, että poraukset arktisen alueen kaltaisilla raja-alueilla vaativat korkeampaa valvontaa.
Lisää Smithsonian.com-sivustolta:
Arktinen poraus merellä edelleen huonosti, kun Shellin takila kulkee kentällä
Kaivostyöläiset, drillerit työntävät tyhjiksi vasemmalle sulattamalla arktista jäätä
