Huono, laiminlyöty Becklespinax . Vaikka tämä haalea, purjeen takana oleva niveljalkainen oli vaikuttava saalistaja silloin, kun se kulki Englannissa noin 140 miljoonaa vuotta sitten, tämän dinosauruksen sirpaleisilla jäännöksillä on sekava historia, jota korostettiin vasta äskettäin, kun löydettiin täysin tunnetuin sukulainen. Becklespinaxin paleontologian historiassa tarina on tragedia.
Becklespinaxin luut olivat varhaisimpia dinosaurus löytöjä Englannissa, ennen kuin kukaan oikeasti ymmärsi, kuinka monta dinosaurusta oli ja kuinka laajalti ne vaihtelivat muodoltaan. Ei siis yllättävää, että kun brittiläinen anatomisti Richard Owen havaitsi vuonna 1855 oudon sarjan kolmen korkeajuovaista nikamaa, hän osoitti ne lihansyöjälle dinosaurukselle Megalosaurus . Loppujen lopuksi Megalosaurus oli jo katossajoneuvojen jäänteitä eri aikakausilta, joten ei ole mikään yllättävää, että Owen piti omituisia nikamia osana samaa eläintä. Hän oli riittävän varma arvioidessaan, että kun Owen koulutti taiteilija Benjamin Waterhouse Hawkinsin dinosaurusanatomiaan kuuluisalle Crystal Palace -rakennukselle, anatomisti kehotti kuvanveistäjää antamaan Megalosaurukselle kypärän hartioiden väliin yhden näytteen pitkänomaisten hermopiikien vuoksi. .
Hampaiden ja muiden osien ohella tutkijat, kuten Richard Lydekker, heittivät outot nikamapistokset Megalosaurus dunkeri -lajiin . Kukaan ei löytänyt mitään täydellistä luurankoa - vain siroteltuja kappaleita. Sitten, vuonna 1926, paleontologi Friedrich von Huene ehdotti, että tämän ” Megalosaurus ” -piikit ja hampaat olivat niin erilaisia kuin muissa tyyppisissä, että se ansaitsi oman sukunsa - ” Altispinax ”. Joten tutkijat potkuttivat nimeä Altispinax jonkin aikaa, mutta tämä oli toinen hodgepodge-dinosaurus, joka koostui erilaisista näytteistä eri paikoista ja ajanjaksoista. Vuonna 1991 dinosaurusfani George Olshevsky ehdotti, että kolmen nikaman sarjalla olisi nimi Becklespinax altispinax, ja tähän mennessä tämä nimi on juuttunut.
Mutta millainen dinosaurus oli Becklespinax ? Paleontologi ja tuottava bloggaaja Darren Naish käsittelivät tätä kysymystä muutama vuosi sitten. Dinosaurus oli selvästi suhteellisen suuri theropod, todennäköisesti yli 20 jalkaa pitkä. Mutta 1900-luvun lopulla ja 20-luvun alkupuolella ei ollut muuta aivan samanlaista dinosaurusta. Ilman täydellisempiä luurankoja oli mahdotonta sanoa. Ja jopa sen jälkeen, kun muut suuret Theropodit, joiden selässä oli pitkänomainen selkä, löydettiin - kuten krokansuorainen Spinosaurus Afrikan myöhäisestä kriidistä ja Pohjois-Amerikan varhaisesta kriidistä peräisin oleva syvänaulainen Acrocanthosaurus - Becklespinaxin anatomia ei vastannut nuo muodot.
Vielä pahempaa, erittäin rajallinen materiaali sekoitti paleontologit, jotka yrittivät selvittää, miltä Becklespinaxin takaosa näytti. Oliko nämä pitkänomaiset piikit merkki korkeasta purjeesta, joka kulki suurimman osan dinosauruksen selän pituudesta, kuten Spinosaurus -sarjassa ? Vai osoittiko se lyhyttä, korkeaa koristetta lantion lähellä? Naish kuvasi molempia mahdollisuuksia vuoden 2007 paperissa, jonka hän kirjoitti kollega David Martillin kanssa. Ensimmäinen selkäranka sisälsi vielä yhden palapelin. Tämä luu oli lyhyempi kuin seuraavat kaksi. Tämä on saattanut olla patologia, tai jopa siitä syystä, että luut tulivat purjeen etuosasta sen rakentuessa täyskorkeuteen. Kukaan ei tiennyt varmasti.
Sitten tuli Concavenator . Vuonna 2010 paleontologi Francisco Ortega ja hänen kollegansa nimittivät tämän lihansyövän dinosauruksen Espanjasta löytyneen upeaan, 130 miljoonaa vuotta vanhaan luurankoon. Concavenatorilla, joka oli Pohjois-Amerikan korkeahavaisen Acrocanthosauruksen serkku, oli myös omituinen selkäranka - carcharodontosauruksella oli korkea, hain-eteläinen purje juuri lantion edessä.
Yli puolentoista vuosisadan aikana kukaan ei ole koskaan löytänyt parempia tai täydellisempiä esimerkkejä englanninkielisestä dinosauruksesta, mutta Concavenator tarjosi vilkauksen siitä, miltä Becklespinax näytti näyttävän. Molemmat olivat purjetuella varjeltuja theodoja, jotka asuivat varhaisessa liitukauden Euroopassa. Ja vaikka tietomme Becklespinaxista on turhauttavasti epätäydellinen, dinosauruksen tunnettujen jäännösten muistutus Concavenatorin vastaaviin osiin viittaa siihen, että myös Becklespinax oli purjeen tukema carcharodontosaur. Heidän suhteensa voi jopa syventää. Vaikka kaksi dinosaurusta asuivat noin 10 miljoonan vuoden päässä toisistaan, Naish huomautti, on mahdollista, että molemmat dinosauruslajit kuuluvat samaan sukuun. Concavenator corcovatus voidaan nimittäin oikeutetusti kutsua Becklespinax corcovatukseksi . On kuitenkin mahdotonta kertoa ilman täydellistä näkemystä siitä, miltä Becklespinax- luuranko näytti.
Mikä tahansa Becklespinax on, paleontologit ovat melkein varmasti löytäneet muita leikkeet tästä dinosauruksesta. Temppu tunnistaa ja koota hajautetut kappaleet oikein. 1800-luvulla löydettyjen dinosaurusten historian ja muodon purkaminen vie vuosia, kuten paleontologi Roger Benson teki Megalosauruksen kanssa . Luuranko - jopa osittainen - olisi vielä parempi. Tällainen löytö menisi pitkälle kohti turhauttaen epätäydellisen Becklespinax -luonteen kuvaamista, vaikka muita kysymyksiä olisi varmasti jäljellä.
Acrocanthosauruksen, Becklespinaxin ja Concavenatorin välillä varhaisen liitukauden massiiviset karcharodontosaurukset olivat ilmeisesti hyvin sisustettuja saalistajia, jotka kantoivat selkeitä selkeitä harjuja ja purjeita. Miksi? Mitä hyötyä tällaisista koristeista olisi suurille saalistajille? Oliko he signaaleja määräävästä asemasta, seksuaalisen haluttavuuden mainosta tai edes vain helposti havaittavissa olevia merkkejä siitä, että henkilö kuului tähän lajiin eikä siihen ? Kukaan ei tiedä. Kun keskustelu seksuaalisesta valinnasta ja dinosauruskoristeista kuumenee, jopa rapakyisilla lihansyöjillä on rooli.
Tämän sarjan aiemmat viestit:
A on Agujaceratops
Viite:
Naish, D. ja Martill, D. 2007. Ison-Britannian dinosaurukset ja Lontoon geologisen seuran rooli löytössään: perustason Dinosauria ja Saurischia. Journal of Geological Society, 164 (3), 493-510 DOI: 10.1144 / 0016-76492006-032
Ortega, F., Escaso, F. ja Sanz, J. 2010. Oudos, humped Carcharodontosauria (Theropoda) Espanjan alajuoksusta, luonto, 467 (7312), 203-206 DOI: 10.1038 / nature09181
Stovall, J., ja Langston, W. 1950. Acrocanthosaurus atokensis, uusi suvun alalajin liigan Theropoda- suku ja -laji Oklahomasta. American Midland Naturalist, 43 (3): 696–728. doi: 10, 2307 / 2421859
