Viime viikolla olin tuomari paikalliselle EnvironMentors Fair -messuille (ympäristöteemalla pidettävä tiedemessu). Kolmekymmentäyksi lukion opiskelija kilpaili stipendirahoista, mahdollisuudesta kilpailla kansallisilla messuilla tällä viikolla ja tietysti bragging-oikeuksista. Tämä oli ensimmäinen kerta, kun olin käynyt tiedemessuilla, koska kilpailin heihin takaisin lukiossa. Se oli hauskaa ja paljon mielenkiintoisempaa kuin olin odottanut. Oli projekteja monista aiheista, joilla oli henkilökohtaista merkitystä ja kiinnostusta --- elektroniikan kierrätys, paikallinen veden pilaantuminen, kuinka naapuruston tulot liittyvät puiden peittoon ja jopa muodin hiilijalanjälki. Tekisin sen uudelleen? Tietenkin, ja odotan sitä innolla.
Kuinka sinusta voi tulla oikeudenmukainen tuomari? Tämä on yksi kysymys, johon Googlella ei ole helppoa vastausta. Ehdotan, että yrität soittaa paikalliseen kouluun ja selvittää, tarvitsevatko he vapaaehtoisia; he todennäköisesti hyppäävät mahdollisuuteen. Tai jos sinulla on paikallinen EnvironMentors-luku, se on toinen hyvä vaihtoehto. Se on loistava tapa auttaa lapsia jatkamaan kiinnostustaan tieteen suhteen.
Ja minulla on muutamia vinkkejä tuleville tiedemessuille osallistuville opiskelijoille (tosin jos haluat lisätietoja, tutustu tähän luetteloon viiden kerran toimivasta tuomarista):
* Valitse jotain, josta olet intohimoinen, olipa kyse sitten tietokonepeleistä, ympäristöoikeudesta tai muotista. Se on positiivisesti työssäsi (ja toimi hyvin joillekin kilpailijoille Intel Science Talent Search 2010 -tapahtumassa).
* Kysy selkeä kysymys tutkimuksessasi ja yritä sitten vastata siihen. Projektisi on sitä parempi, vaikka - varsinkin jos - vastaus ei ole se, minkä luulit sen olevan.
* Kuvat, rekvisiitta ja grafiikat auttavat selittämään tutkimustasi, joskus enemmän kuin sanoja.
* Älä huoli, jos olet hermostunut. Tuomarit olit sinä monta vuotta sitten, ja ymmärrämme hermot. Hengitä vain syvään, kerää ajatuksesi ja jatka.
* Ja älä unohda nauttia itsestäsi. Tieteen pitäisi olla hauskaa.
