Irlannissa elävien ihmisten historia lisäsi aikajanalleen vain 2 500 vuotta, mutta löytöä ei tehty turvesodassa tai tonnien louhinnan jälkeen - se löydettiin pahvilaatikosta.
Vuosina 2010 ja 2011 Irlannin kansallismuseon eläinperäinen osteologi Ruth Carden alkoi analysoida 1900-luvun alkupuolella luolikaupoista kerättyjä luita, kun hän törmäsi polven osaan ruskeasta karhusta ja siinä oli useita leikkausjälkiä. Sligon teknillisen instituutin lehdistötiedote.
Carden kiinnitti luun Sligon luolaarkeologian asiantuntijan Marion Dowdin tietoon. Dowd oli kiinnostunut, joten he lähettivät näytteet Belfastin Queen's Universityyn ja myöhemmin Oxford Universityyn saadakseen näytteiden ikän.
Molempien laboratorioiden tiedot osoittivat, että karhu on teurastettu 12 500 vuotta sitten tai 2500 vuotta ennen aikaisinta aikaisempaa näyttöä ihmisen asumisesta Emerald-saarella. Kolme asiantuntijaa vahvistivat lisäksi, että leikkausjäljet tehtiin tuoreelle luulle, mikä viittaa myös siihen, että ihmiset olivat läsnä Irlannissa paljon aikaisemmin kuin aiemmin luultiin.
"Tämä oli järkevää, koska merkkien sijainti puhui joku, joka yritti leikata kovan polvinivelen läpi, kenties joku kokematon joku", selittää Dowd lehdistötiedotteessa. ”Toistuvissa yrityksissä he jättivät seitsemän jälkeä luun pintaan. Käytetty työkalu olisi todennäköisesti ollut jotain pitkän kalkkiterän kaltaista. "
Tutkijat kaivoivat alun perin kyseisen luun vuonna 1903 Alicessa ja Gwendoline-luolassa Ennisin ulkopuolella Claren kreivikunnassa. Vaikka he havaitsivat leikkausjäljet tutkiessaan luita, heillä ei ollut tapaa sovittaa luuta, ja varastoivat sen pois tuhansien muiden luolasta kerättyjen jäännösten kanssa pahvilaatikoihin - missä se pysyi, kunnes Carden löysi sen.
"Kun paleoliittinen päivämäärä palautettiin, se oli melko shokki", Dowd sanoo lehdistötiedotteessa, joka julkaisi tulostensa Cardenin kanssa tällä viikolla Quaternary Science Reviews -lehdessä . ”Täällä meillä oli todisteita siitä, että joku teurastaa ruskean karhun ruhon ja leikkasi polven läpi todennäköisesti jänteiden poistamiseksi. Kyllä, odotimme esihistoriallista päivämäärää, mutta paleoliittinen tulos yllätti meidät täysin. ”
Ihmisen aikajanan lisäksi Cardenin mukaan löytö saattaa vaikuttaa myös Irlannin eläintieteelliseen aikajanaan. "Tämä on erittäin jännittävää, koska toistaiseksi emme ole ottaneet huomioon mahdollista" inhimillistä ulottuvuutta "tutkiessaan lajien kolonisaatiotapoja ja paikallisia sukupuuttoon sukupuuttoja Irlantiin", hän sanoo lehdistötiedotteessa. "Tämän tutkimuksen pitäisi herättää paljon keskustelua eläintieteellisessä tutkimusmaailmassa." Hän painottaa: "On aika aloittaa ajattelu laatikon ulkopuolella."
Ennen tätä löytöä ihmisen historia Irlannissa ulottui 8000 eKr., Joka perustuu pieneen ihmisasutukseen, joka löytyi Sandalin vuorelta Derryn piirikunnasta 1970-luvulla. Mutta Dowd kertoi Marese McDonaghille Irish Times -sivustolla, että se voi ulottua huomattavasti pidemmälle ajassa, varsinkin kun on todisteita siitä, että ihmiset vierailivat ja asuivat läheisessä Ison-Britannian ulkopuolella ja edelleen yli 700 000 vuotta.
Tämä tarina ei ole vielä ohi. Tutkijat jatkavat Alice- ja Gwendoline-luolan luiden analysointia ja saattavat jopa palata paikalle kaivaakseen sedimenttejä, Dowd selittää tutkimuksessaan esitetyssä videossa.
Vielä mielenkiintoisempia löytöjä voi olla piilossa kokoelmissa. ”Irlannin kansallismuseossa on noin kahden miljoonan näytteen kokoelmat. Kaikki ovat käytettävissä tutkimukselle, emmekä koskaan tiedä, mitä voi syntyä”, kertoo museon luonnonhistorian pitäjä Nigel T. Monaghan. "Radiokarbonaatti on jotain, jota ihmiset, jotka ovat kaivanneet näitä luita luolaan yli sata vuotta sitten, eivät ole koskaan kuvitelleet. Näillä kokoelmilla voi olla paljon enemmän paljastamista Irlannin muinaisesta menneisyydestä."
