Alkaen tänä lauantaina, vierailijat voivat nyt nauttia laajasta "Kansakuntien äärettömyydestä ", uudella pysyvällä näyttelyllä American Indian Museumin George Gustav Heye -keskuksessa New Yorkissa. "Infinity" esittelee museon laajoja kokoelmia ja kattaa kymmenen Amerikan aluetta aina etelään Argentiinan Tierra del Fuegosta pohjoiseen arktiseen alueeseen.
Useita kuukausia sitten museon henkilökunnan mukaan yksikään esineistä ei ollut paikoillaan. Lasiesineet, joissa nyt on esineitä, eivät olleet poistaneet Italiasta, missä niitä valmistettiin. Gallerian kerroksissa ei ollut edes mattoa.
Tehtävä luoda tällainen näyttely - puhumattakaan yli 700 esineen etsiminen museon varastotilasta ja valmistella niitä näkymään ainakin seuraavan vuosikymmenen ajan - näyttää olevan pelottava. Viime viikolla matkustin New Yorkiin ja kiersin melkein valmistuneesta näyttelystä projektipäällikön Duane Blue Sprucen kanssa, joka on Pueblo alkuperäiskansojen ja espanjalaisten syntyperäinen newyorkilainen, joka kertoi minulle vähän sisäisen tarinan siitä, kuinka "Ääretöntä" on tuotu elämälle.
"On todella jännittävää, että suuri osa kokoelmasta on nyt esillä täällä", sanoi Sininen kuusen, kun hän näytti minulle näyttelyhalli. Kymmenen jalkaa korkeat, mittatilaustyönä valmistetut italialaiset lasikotelot loistivat aina salista alas. Konservaattori istui lattialla pienen työkalun avulla järjestämään muutama monimutkainen helmi mokkasiiniin.
"Museo todella halusi tämän ankkurinäyttelyn täällä New Yorkissa", sanoo Blue Spruce. Idea museon hienoimmista esineistä tehdystä tutkimusnäyttelystä on jo muutama vuosi vanha, mutta näyttelyn suunnittelun teema alkoi todella muotoutua, kun kuraattori Cécile Ganteaume keksi näyttelyn nimen. Ranskan siirtomaa-asiakirjoissa lähetyssaarnaajat ja kuvernöörit viittasivat 1700- ja 1800-luvulla uuden maailman kansoihin "kansakuntien äärettömyyteen". Otsikko, Sinisen Kuusen mukaan, heijastaa sekä alkuperäiskansojen heimojen että kulttuurien lukumäärää Amerikassa ja korostaa näiden heimojen asemaa suvereenina maana. Näyttely sisältää kaiken perinteisistä regalioista seremoniaisiin rumpuihin päähineisiin nykytaiteisiin.
Tätä silmällä pitäen suunnittelijat ryhtyivät työskentelemään näyttelyn visuaalisen konseptin luomiseksi. "Kaikkialla, missä näytät, saat aina hiippakunnan tulevista asioista", sanoo Blue Spruce. Hallin lasivitriinien väliin kuraattorit ovat valinneet joukon esineitä, jotka toimivat "keskipisteinä" jokaiselle alueelle. Esimerkiksi 1800-luvun puolivälissä sijaitseva Apsaalooken soturiviina Pohjois-Amerikan tasangon alueelta kertoo elävän tarinan kotoperäisestä heimo-sodasta. Päägalleria on juoksevaa; matot aaltoilevat juoksevana mallina ohjaten vieraita alueelta toiselle, kun taas multimedianäytöillä näkyy valokuvia ja haastatteluja siitä, kuinka esineitä käytettiin (ja monissa tapauksissa edelleenkin) niiden omassa kulttuurissa.
Kun näyttelytapahtumat saapuivat Milanosta työpäivän jälkeisenä päivänä, ne olivat niin korkeita, niin herkkiä ja niin kovasti nostettavia, että se vaati Herkulesin pyrkimystä koota ne museon galleriaan. "Koteloissa on lovet, jotka ovat toimivia, mutta myös esteettisiä", sanoo Blue Spruce. "Ne melkein matkivat New Yorkin pilvenpiirtäjiä." (Erityisesti yksi fokusobjektille tarkoitettu tapaus oli liian iso sopivaksi hissiin ja ryhmä henkilöstöä veti yhden tonnin lasiset laitteet ylöspäin viehättävän vanhan tullihuoneen pääportaalle.)
Kiertomatkani päättyi viimeiseen galleriaan, alkuperäiskansojen alkuperäiskansojen nykytaiteen huoneeseen kymmenellä alueella sijaitsevilla heimoilla. Ainoastaan kahta esinettä ei ollut vielä asennettu, joista yksi oli pieni palloksi kaareva nukkuvan miehen veistos, jonka Apache-taiteilija Bob Haozous sanoo olevan metafoori vaaroille, jotka ovat kadonneet yhteyden alkuperäiseen hengellisyyteen. Suunnittelija ryntäsi edestakaisin mittaamalla veistosta sille varatun tilan suhteen. "Tämä edustaa siirtymistä tästä näyttelystä nykytaiteen näyttelyihin muissa gallerioissa", sanoo Blue Spruce. "Museon nykytaiteen kokoelma kasvaa ja kehittyy edelleen paljon."
Siniselle kuuselle näyttely kattaa alkuperäiskansojen syvyyden ja leveyden, mutta se on myös kunnianosoitus itse museolle. "Se todella vangitsee museon hengen", hän sanoo.
Uusi pysyvä näyttely "Kansakuntien äärettömyys" on nyt esillä Yhdysvaltain intialaisen George Gustav Heye -keskuksen kansallismuseossa New Yorkissa.
