Amberille on jo kauan annettu palkintoa paitsi sen rehevien, tulisten sävyjen lisäksi myös yksityiskohtaisista panoksistaan Maan fossiilitietoihin. Kuten Vasika Udurawane kirjoittaa Earth Archives -yritykselle, kivettynyt puuhartsi alkaa viskoosina nesteenä, kovettuen hitaasti yli miljoonan vuoden ajan ja säilyttäen kiinni jääneet olennot, jotka joutuvat prosessiin. Tähän päivään mennessä tutkijat ovat löytäneet meripihkan fossiileja, joissa esiintyy sellaisia vilkkaita kohtauksia kuin ampiaisesta hyökkäävä hämähäkki, loisen punkin vajoama muurahainen ja jopa lisko, joka näennäisesti on keskeytetty ilmassa - tai pikemminkin keski-keltainen.
Asiaan liittyvä sisältö
- Tämä 100 miljoonan vuoden ikäinen kalmarisukulainen oli loukussa Amberissa
- Tämä siro, 99 miljoonan vuoden tuhatta satamaa oli vangittu Amberiin
Tähän saakka Gizmodon Ryan F. Mandelbaum raportoi, että useimmat tutkijat uskoivat, että tällaiset korkealaatuiset fossiiliset näytteet olivat ainutlaatuisia meripihkalle. Mutta gemologin Brian Bergerin mielenkiintoinen löytö voisi käyttää tätä ajatusta osoittaen, että hitaasti muodostuva jalokivi-opaali pystyy myös säilyttämään muinaisten eläinten jäännökset.
Kirjoittaessa Entomology Today -blogin aiheeseen Berger selittää, että hän osti äskettäin Indonesian Java-saarelta peräisin olevan opaalin. Pistetty sateenkaaren väreillä - keltaisen ja punaisen meripihkanvärisestä sävystä neonvihreään ja tummansiniseen - jalokivi on itsessään vaikuttava. Lisää hyönteinen näennäisesti kietoutuneen sisään, ja opaali muuttuu jalokivistä merkittäväksi tieteelliseksi löytöksi.
"Voit nähdä, mikä näyttää olevan täydellinen hyönteinen koteloitu kauniisti sisälle", Berger toteaa. "... Hyönteisellä näyttää olevan suu avoin ja se on erittäin hyvin säilynyt, ja jopa kuitumaiset rakenteet ulottuvat lisäyksistä."
Gizmodon Mandelbaumin mukaan on mahdollista, että vika oli juuttunut meripihkaan, joka sitten läpikäyi prosessin, jota kutsutaan opalisaatioksi. Aivan kuten fossiilituminen muuttaa luun kiveksi, opalisaatio voi tehdä orgaanisista näytteistä oopalien onnettomia vankeja.
Michelle Starr of Science Alert huomauttaa, että tutkijoilla on tällä hetkellä rajallinen käsitys opaalin muodostumisesta. Tällä hetkellä hallitsevaan teoriaan sisältyy piidioksidilla kuormattua vettä, joka virtaa sedimentin poikki ja täyttää halkeamia ja onteloita polullaan. Kun vesi haihtuu, se jättää piidioksidisaostumia taaksepäin aloittaen prosessin, joka toistuu, kunnes opaali lopulta muodostuu.
Indonesiassa, Bergerin näytteen kotona, opalisaatio saa lisäarvoa. Vulkaaninen neste pelkästään veden sijasta kilpailee maan päällä ja täyttää viat. Kun neste jäähtyy, sisällä oleva vesi jättää piidioksidisaostumien taakse, mikä käynnistää opaalin muodostumisen pitkän matkan.
Starrin mukaan on syytä huomata, että opalisaatio näyttää vaativan onton onkalon. Keltainen ei kuitenkaan sovi näihin parametreihin, joten tutkijat hämmästyivät siitä, miten kyseinen opaali, jos se todellakin alkaa kullanruskeana, tuli.
Etelä-Australian museon maatieteiden vanhempi kokoelmapäällikkö Ben McHenry kertoo Starrille, että näyte voisi jakaa yhtäläisyyksiä opalisoidun puun kanssa, mikä on yleinen ilmiö Indonesiassa.
Gizmodon Mandelbaumin haastattelussa Kanadan kuninkaallisen Saskatchewan-museon selkärangattomien paleontologian kuraattori Ryan McKellar lisää, että Bergerin opaali muistuttaa häntä näytteestä, jonka puussa on osittain upotettu hartsia. Meripihkan päällä oleva puuosa säilyi paljon kuin kivettynyt hyönteinen, mutta toinen puoli, luonnon ympäristölle alttiina, muuttui sulatuksi puuksi.
Eteneessä Berger toivoo rekrytoivan entomologin tai paleontologin, jolla on paremmat valmiudet tutkia epätavallinen opaali ja sen hyönteinen. Kuten Science Alertin Starr toteaa, gemologi on jo lähettänyt kiven Amerikassa sijaitsevalle gemologiselle instituutille, joka antoi raportin, jolla todistettiin yksilö "muuttumattomana, häiriöttömän arvokkaana opaalina, joka sisälsi aidon hyönteisen".
Pohtiessaan löydöksen potentiaalista merkitystä Starrin haastattelussa Berger toteaa seuraavaa: "Jos muodostumisprosessi on oikea, puun mehusta hyönteisen kanssa sedimenttimenetelmän kautta, kopalliksi, keltaiseksi, opaaliksi, se voi tarkoittaa, että hyönteisellä on mahdollisuus olla yksi vanhimmista koskaan löydetyistä. "
