Se oli protesti sosiaaliselle medialle - Bukarestin aukio, joka oli täynnä satoja tuhansia ihmisiä, matkapuhelimia ja kapinaan nostettuja ääniä. Mutta miksi ihmiset tulivat protestoimaan Romaniaan viikonloppuna? Kuten Gregory Katz ja Alison Mutler kertovat Associated Pressille, maan suurin mielenosoitus kommunismin kaatumisen jälkeen tapahtui korruption torjumiseksi.
Jopa puoli miljoonaa kansalaista osallistui kuuteen vuorokauden katuprotestilaisiin kaikkialla Romaniassa hätäasetuksen jälkeen, joka hyväksyttiin myöhään tiistaista illalla ilman julkista keskustelua. Katz ja Mutler kertovat, että laki julisti virkamiesten korruption kriminalisoimiseksi, jos kyseinen summa oli alle noin 48 500 dollaria.
Sunnuntaina hallitus tuki asemaansa peruuttamalla asetuksen. Mutta monet eivät ole rauhoittuneet - kansalaiset lupaavat nyt jatkaa iltaisia mielenosoituksia, kunnes hallitus eroaa.
Sosiaalidemokraattien johtama hallitus on ollut vallassa vasta joulukuusta lähtien, mutta jo sen kiireinen hätäasetus korruption laillistamiseksi on jo hylätty. Kuten Gregory Katz toteaa Associated Press -tapahtumalle, yksi asetuksen tärkeimmistä edunsaajista olisi väitetysti ollut puoluejohtaja itse, jonka polku pääministeriksi on estänyt korruptiosyytösten takia. Toisaalta Romanian presidentti surmasi asetuksen, vaikka tukee hallituksen jatkuvaa hallinto-oikeutta.
Demokraattinen Romania on taistellut lahjonnasta ja hallituksen korruptiosta. Vaikka kommunistisen diktaattorin Nicolae Ceausescun verinen hallitus päättyi vuonna 1989, monet Ceausescu-sirut ovat pysyneet vallassa. Kuten The Guardianin Emma Graham-Harrison toteaa, Romania ei koskaan kieltänyt vanhojen hallintovirkamiesten palvelemista hallituksessa tai löytänyt kenenkään muun kuin diktaattorin ja hänen perheensä syylliseksi heidän rikoksiinsa.
Mutta kuten New York Timesin Rick Lyman ja Kit Gillet kertovat, Romanialla on myös kasvava perinne pitää virkamiehet tehtävissä - ja vanhempi massajoukkojen historia. Vuonna 2015 romanialaiset lähtivät kaduille korruptioksi syytetyn traagisen tulipalon jälkeen, minkä seurauksena pääministeri ja koko hallitus erottuivat.
Viimeaikaiset mielenosoitukset eivät olleet vain vaikuttavia; ne olivat tehokkaita, ainakin toistaiseksi. Mutta riittääkö kansalaisten voitto uuden hallituksen muuttamiseen? Ehkä ei; Sekä Times että AP kirjoittavat, että hallitus aikoo laatia uuden samanlaisen lakiehdotuksen. Mutta vaikka asiantuntijat sanovat, että Romanian parlamentti voisi hyvinkin antaa uuden lainsäädännön, Katz toteaa, että sille poliittisen tuen hankkiminen on toinen asia.
