Yhteiskunnassa, joka voi ajatella friteerattuja voirasvoja ja munkkeja sisältäviä hampurilaisia, on joskus vaikea muistaa, että ruoan päätarkoitus on pitää meidät hengissä. Muissa yhteiskunnissa, kuten esimerkiksi Perun Andien Yanesha-ihmisissä, ruuan keskeistä asemaa elämässä juhlitaan myytteissä, jotka kuvaavat heidän tärkeimpien ruokakasviensa alkuperää.
Etnobiologi Fernando Santos-Granero, Smithsonianin trooppinen tutkimuslaitos, julkaisi äskettäin kiehtovan tutkimuksen Yanesha-myytteistä, otsikko on ”Hyveellinen maniokki ja kiimainen barbasco: ylivoimaiset ja groteskiset muutosmuodot Yaneshan kasvi-elämän alkuperässä”.
Hän selittää lehdessä The Ethnobiology, että Yanesha, kuten muutkin Amazonin kansakunnat, ajattelee alkeellista aikaa, jolloin kaikki kasvit ja eläimet saivat ihmisen muodon. Noin aikaan, kun nykypäivän aurinko nousi taivaaseen, Yanesha uskoi, olennot kävivät läpi yhden kahdesta muuntumistyypistä, jotka luokiteltiin joko "yleviksi" tai "groteskeiksi" nykyisiin tiloihinsa. Ylevät muutokset liittyivät kehon yläosaan sekä rakkauden ja itsensä uhraamisen ilmaisuihin, kun taas groteski oli ”liittynyt alavartalon pohjatoimintoihin”, Santos-Granero kirjoittaa. "Heidän moraalittoman elämäntapansa vuoksi - joka ilmaistaan sukupuolielinten, suun ja anaalinkontinenssin äärimmäisissä muodoissa - nämä ensisijaiset ihmiset erotettiin ihmiskunnasta ja muutettiin kasveiksi, joita he ovat nykyään."
Santos-Granero päätteli eliminointiprosessilla (ei pun tarkoitettu), että ratkaiseva tekijä, minkä tyyppisissä muutoksissa kasvi kävi läpi, oli sen kodistumisen antiikki. Vanhimmille kesytettyjä kasveja ja siksi Yaneshan ruokavaliossa keskeisimpiä - mukaan lukien maniokki, maissi, pavut ja maapähkinät - pidettiin ylevillä muutoksilla, kun taas äskettäin koditetut kasvit - esimerkiksi chili-paprikat ja jamssit - kuuluivat groteskiin.
Maissin kertomus on esimerkki ylevästä muutoksesta (ja sillä on mielenkiintoisia rinnakkain tutumpaan uskonnolliseen tarinaan): Nälänhätäaikana luojajumala tunsi sääliä ihmisistä, joten hän impregnoi neitsytytön. Tyttöjen isä vaati, että he tietäisivät kuka isä oli, mutta tyttö kieltäytyi kertomasta hänelle - tämä on esimerkki luojajumalasta, joka testaa ihmisiä nähdäkseen, ovatko he hänen sympatiansa arvoisia. Isä hyväksyi tämän tuntemattoman vanhemmuuden lapsen todistaakseen hänen kelvollisuutensa, ja reilunkarvainen pojanpoika kasvoi maissi-henkilöksi. Maissi-henkilö kylvä itsensä palaset isoisän puutarhaan ja opetti ihmisille sadonkorjuuta ja seuraavan sadon valmistelua. Kun hänen maissistaan ei ollut enää mitään, hän nousi taivaalle ja siitä tuli kirkas tähti.
Alkuperäiset myytit groteskiluokassa sen sijaan keskittyvät itsekkyysten tai moraalittomien olentojen ympärille. Esimerkiksi chilipaprikoiden sanotaan olevan luotu Hua't ~ ena ': n jättiläisestä, jättimäisestä metsän ogreesta, jolla on valtava, hammastettu penis, joka raiskasi naiset ja söi heidät sitten. Ja jos oleminen “kiimainen, kannibalistinen raiskaaja” ei ollut tarpeeksi paha, hänen siemenneste oli myrkyllinen kaloille. Hänet kuitenkin lunastettiin jonkin verran, koska kun hänen itsekäs kalojensa tuhoaminen löydettiin, hän hävetti - hän katkaisi peniksensä ja istutti sen, jolloin syntyi barbasco (kasvi, jota Yanesha käytti väliaikaisesti tainnuttamiseen ja kalastukseen) ja kautta hänen farts, chili pippuria.
Tosiaankin villitarinoita, mutta ovatko ne todellakin enemmän ulkomaisia kuin paistetut voitetangot?
