Brasilian tunnetuin musiikkimuoto on samba, rumpuraskas, rytmisesti monimutkainen ja tanssittava genre, joka valloittaa Carnivalia. Mutta vuonna 1955, kun João Gilberto lukitsi itsensä sisarensa talon kylpyhuoneeseen ja aloitti hiljaa soittaen samba-soittoa nylon-jousikitarallaan, syntyi toinen kansallinen musiikki: bossa nova tai "uusi tyyli". Tämän kanssa Gilberto oli mukana perustamassa sodanjälkeisen hienostuneisuuden ääntä. Neli, Felix Contreras NPR: n raportissa, Gilberto on kuollut Rio de Janeirossa 88-vuotiaana.
Bossa nova -tyyli saapui aikaan, jolloin Brasilia pyrkii ottamaan suuremman aseman kansainvälisellä näyttämöllä presidentti Juscelino Kubitschekin johdolla 1950-luvulla. Uusi keskiluokan ja varakkaiden ihmisten sukupolvi siirtyi pois samban rakeisista äänistä ja omaksui bossa novan hiljaisemmat, kahvilaystävälliset äänet . Uusi urbaaniin tyylilaji sisälsi monimutkaiset samban rytmit ja lyömäsoittimet, joita soitettiin hiljaisemmissa nylon-kielisillä kitaroilla. Sävellykset yhdistivät perinteisen brasilialaisen rytmin amerikkalaisella pop- ja jazz-herkkyydellä, jotka varustettiin huiluilla, saksofoneilla ja hengättävillä vokalisteilla, jotka lauloivat vivahteja.
Gilberto tien päälle oli epävarma. Ben Ratliff, New York Times, raportoi New York Times -tapahtumassa vuonna 1931 Brasilian Bahian osavaltiossa liikemieheksi ja harrastajamuusikkona. Hän jätti sisäoppilaitoksen 15-vuotiaana soittamaan kitaraa kokopäiväisesti. Vuonna 1950 hän muutti Rioon, keikkailemalla kaupungin ympäri useita vuosia. Mutta Gilberto joutui rahaongelmiin, kun hän kieltäytyi pelaamasta meluisissa klubeissa, joissa ihmiset ”puhuivat liikaa”. Hän kasvatti hiuksensa pitkiksi ja osoitti esiintymisiä likaisissa, ryppyisissä vaatteissa. Ystävä sai lopulta hänelle pitkäaikaisen keikan Porto Alegren hotellissa. Noin seitsemän kuukauden kuluttua hän päätyi siskonsa kylpyhuoneeseen Diamantinan kaupunkiin Minas Geraisin osavaltioon.
Hän palasi Rioon vuonna 1957, missä musiikin sovittaja Antônio Carlos Jobim kuuli Gilberton uudet kitaran rytmit. Hän työskenteli kitaristin kanssa soveltaakseen uutta tyyliä kappaleeseensa ”Chega de Saudade”, josta tuli Gilberto'n ensimmäinen bossa nova -hitti vuonna 1958.
"Hän jäljitteli koko sambasyhtyettä", kitaristi Oscar Castro-Neves kertoi kirjailijoille Chris McGowanille ja Ricardo Pessanhalle vuoden 1998 kirjassaan Brasilian ääni, raportoi Ratliff, "peukalollaan tekemällä bassorumpua ja sormellaan tekemällä tamborimeja ja ganzásia ja agogôs.”
Vuosina 1959–1991 Gilberto äänitti kolme vaikutusvaltaista albumia, jotka toimivat osana bossa nova -tyylin perustavaa suunnitelmaa. Eikä paljon itse lauluntekijästä, Gilberto sovelsi ääntään muiden, etenkin Jobimin, joka työskenteli taiteilijan kanssa koko uransa, kappaleisiin.
1960-luvun puoliväliin mennessä, kun Brasiliassa oli nyt asennettu sotilaallinen diktatuuri, viranomaiset tarttuivat kotonaan olevaan Bossa Novaan . Mutta Gilberto oli muuttanut Yhdysvaltoihin, missä hän pysyi vuoteen 1980 asti, ja hänen tyylinsä vaikutti muusikoiden sukupolveen Yhdysvalloissa, joka oli kokenut omaa bossa nova -hulluaan (yhdysvaltalaiset muusikot noudattivat genren yleissopimuksia hyvin, hyvin löysästi - katso Elvisin 1963 kappale "Bossa Nova Baby.")
Erityisesti saksofonisti Stan Getz, joka julkaisi albumin vuonna 1962 nimeltä Jazz Samba, jota vaikutti Gilberto, teki yhteistyötä muusikon kanssa julkaistuaan kosketuslevy Getz / Gilberto, joka sisälsi useita kappaleita, joita nyt pidetään jazzistandardeina. Getz / Gilberto vietti 96 viikkoa listoilla, ja se voitti myös neljä Grammy-palkintoa, mukaan lukien vuoden parhaan albumin.
Juuri kappale "Garota de Ipanema (Girl From Ipanema)" rikkoi todellisen bossa nova -äänen maailmanlaajuisesti. Laulusta, Gilberto, Getzin ja Gilberton silloisen vaimon Astrudin yhteistyöstä, tuli yksi myydyimmistä jazz-levyistä. Jotta voidaan antaa jonkinlaista perspektiiviä, CNN raportoi, että sen uskotaan olevan itse asiassa kaikkien aikojen eniten nauhoitettu pop-kappale Beatlesin "Eilen" takana.
Huolimatta vaikutuksesta muihin muusikoihin ja myöhempiin sukupolviin, Gilberton musiikillinen tuotanto oli heikko. Yli 60 vuoden aikana hän on äänittänyt vain 10 studioalbumia, kertoo Ratliff. Sen sijaan Gilberto julkaisi monia live-esityksiä. CNN raportoi, että Gilberto esiintyi viimeksi julkisesti vuonna 2008. Viime vuosina hän pysyi yleisön ulkopuolella kotonaan Riossa, jossa hän käsitteli joukko oikeusjuttuja, jotka syntyivät hänen pitkän uransa aikana.
Hänen perintönsä Bossa novaa pidetään nyt tärkeänä käännekohtana brasilialaisessa kulttuurissa. "Se muutti kaiken, jokaiselle nuorelle muusikolle Brasiliassa", Castro-Neves sanoi kerran, Randall Robertsin mukaan The Los Angeles Timesissa . "Kun kuulimme mitä João teki kitaran ja äänen kanssa, meidän kaikkien oli löydettävä tapa selvittää, kuinka hän teki sen."
