Kun suurin osa meistä kuulee sanan suklaa, kuvaamme palkin, laatikon bonbonit tai pupun. Verbi, joka tulee mieleen, on todennäköisesti "syö", ei "juo", ja sopivin adjektiivi näyttäisi olevan "makea". Mutta noin 90 prosentilla suklaan pitkästä historiasta se oli ehdottomasti juoma, eikä sokerilla ollut mitään tekemistä sen kanssa.
Aiheeseen liittyvät kirjat
Suklaan todellinen historia
Ostaa"Kutsun suklaata usein tunnetuimmaksi ruoaksi, josta kukaan ei tiedä mitään", sanoi Alexandra Leaf, itsekuvattu "suklaakasvattaja", joka johtaa yritystä nimeltä Chocolate Tours of New York City.
Terminologia voi olla hiukan hämmentävä, mutta useimmat asiantuntijat käyttävät nykyään termiä "cacao" viittaamaan kasviin tai sen papuihin ennen käsittelyä, kun taas termi "suklaa" tarkoittaa mitä tahansa papuista valmistettua, hän selitti. "Kaakaolla" tarkoitetaan yleensä jauhettua suklaata, vaikka se voi olla myös brittiläinen "kaakao".
Etymologit jäljittävät sanan "suklaa" alkuperän atsteekkien sanalle "xocoatl", joka viittasi kaakaon pavusta haudutettua katkeraa juomaa. Kaakaopuun latinalainen nimi, Theobroma cacao, tarkoittaa "jumalien ruokaa".
Monet nykyajan historioitsijat ovat arvioineet, että suklaa on ollut olemassa noin 2000 vuotta, mutta viimeaikaiset tutkimukset viittaavat siihen, että suklaa voi olla vielä vanhempi.
Kirjassa Sophie ja Michael Coe mainitaan kirjassa The Chocolate True History, jossa varhaisimmat kielelliset todisteet suklaan kulutuksesta ulottuvat kolme tai jopa neljä vuosituhannetta Mesoamerican esikolumbialaisiin kulttuureihin, kuten Olmeciin.
Viime marraskuussa Pennsylvanian yliopiston antropologit ilmoittivat kaakaojäämien löytämisen Hondurasista kaivetussa keramiikassa, joka voi juontua jo vuoteen 1400 eKr. Näyttää siltä, että pavut ympäröivän kaakaon hedelmän makea massa on käynyt alkoholipitoiseksi ajan juoma.
"Kuka olisi uskonut tätä katsottuaan, että voit syödä sen?" sanoi Smithsonianin National Museum of American Indian -kahvilan pääkokki Richard Hetzler, kun hän esitti tuoretta kaakaopalloa äskettäin järjestetyn suklaanvalmistusnäyttelyn aikana. "Sinun pitäisi olla aika nälkäinen ja melko luova!"
On vaikea määrittää tarkalleen, kun suklaa syntyi, mutta on selvää, että sitä vaalittiin alusta alkaen. Useiden vuosisatojen ajan modernissa Latinalaisessa Amerikassa kaakaopavuja pidettiin tarpeeksi arvokkaina käytettäviksi valuuttana. Yksi papu voitiin vaihtaa tamaleksi, kun taas 100 papua voitiin ostaa hyvä kalkkuna kana, 1500-luvun atsteekkien asiakirjan mukaan.
Atsteekkien kuuma suklaa (© Brian Hagiwara Studio, Inc./ruoka intohimoista / Corbis) 
Kaakaopalongin sisäosa (© ruoka intohimoa / Corbis) 
Kaakaopavut (© SAMSUL SAID / Reuters / Corbis) 
Nainen kasakakkaa (© Jacob J. Gayer / National Geographic Society / Corbis) 
Kivi: Eka Ahau, sodan Maya-jumaluus, kauppa ja kaakao, kaakaopuun vieressä. Cacaolla oli suuri merkitys maya-kulttuurissa, ja sitä käytettiin ruoana, rahana, lääkkeinä ja uskonnollisina tarjouksina (© Enrique Perez Huerta / Demotix / Corbis) 
Kaakaopavut ja palot (© Owen Franken / Corbis) 
Kaakaopaloja korjaavat työntekijät (© Underwood ja Underwood / National Geographic Society / Corbis) 
Värikkäitä kaakaonpalkoja (© 167 / Kelley Miller / Ocean / Corbis) Sekä mayat että atsteekit uskoivat, että kaakaopavulla oli maagisia tai jopa jumalallisia ominaisuuksia, jotka sopivat käytettäväksi kaikkein pyhimmissä syntymä-, avioliitto- ja kuoleman rituaaleissa. Chloe Doutre-Rousselin The Chocolate Connoisseur -kirjan mukaan atsteekkien uhrauksen uhreille, jotka tunsivat olleensa liian melankolisia liittyäkseen rituaalin tanssiin ennen kuolemaansa, annettiin usein kurpitsa suklaata (varjostettu aiempien uhrien verellä) heidän piristämiseksi.
Makeutettu suklaa ilmestyi vasta, kun eurooppalaiset löysivät Amerikan ja ottivat näytteitä alkuperäisestä keittiöstä. Legenda kertoo, että atsteekkien kuningas Montezuma toivotti espanjalaisen tutkimusmatkailijan Hernando Cortesin tervetulleeksi juhlallä, joka sisälsi suklaan juomista. Hän oli traagisesti erehtynyt häntä reinkarnoituneeseen jumaluuteen valloittavan hyökkääjän sijaan. Suklaa ei ensin sopinut ulkomaalaisten makuhermoihin - kuvasi sitä kirjoituksissaan "sikien katkeraksi juomaksi" - mutta sekoitettuna hunajaan tai ruokosokeriin, se tuli nopeasti suosituksi koko Espanjassa.
1700-luvulle mennessä suklaa oli muodikas juoma kaikkialla Euroopassa, jonka uskottiin olevan ravitsevia, lääkkeellisiä ja jopa afrodisiaaktiivisia (huhutaan, että Casanova oli erityisen ihastunut tavaroihin). Mutta se pysyi pitkälti rikkaiden etuoikeutena, kunnes höyrykoneen keksintö mahdollisti massatuotannon mahdolliseksi 1700-luvun lopulla.
Vuonna 1828 hollantilainen kemisti löysi tavan valmistaa suklajauhetta poistamalla noin puolet luonnollisesta rasvasta (kaakaovoista) suklaalipeästä, jauhoamalla jäljelle jäänyt ja käsittelemällä seos alkalisuoloilla katkeran maun leikkaamiseksi. Hänen tuotteestaan tuli nimitys "hollantilainen kaakao", ja se johti pian kiinteän suklaan luomiseen.
Ensimmäisen modernin suklaapatukan luominen annetaan Joseph Frylle, joka huomasi vuonna 1847 voivansa valmistaa muovattavan suklaapastata lisäämällä sulatetun kaakaovoin takaisin hollantilaiseen kaakaoon.
Vuoteen 1868 mennessä pieni yritys nimeltään Cadbury markkinoi suklaakuplien laatikoita Englannissa. Maitosuklaa tuli markkinoille muutamaa vuotta myöhemmin. Se oli edelläkävijä toisella nimellä, joka voi soittaa kelloa - Nestle.
Amerikassa suklaa arvostettiin niin vallankumouksellisessa sodassa, että se sisällytettiin sotilaiden annoksiin ja sitä käytettiin palkan sijasta. Vaikka suurin osa meistä ei todennäköisesti tyydyttäisi suklaapalkkaa näinä päivinä, tilastot osoittavat, että nöyrä kaakaopapu on edelleen voimakas taloudellinen voima. Suklaanvalmistus on yli 4 miljardin dollarin tuotannonala Yhdysvalloissa, ja keskimääräinen amerikkalainen syö vähintään puoli puntaa tavaroita kuukaudessa.
1900-luvulla sana "suklaa" laajeni kattamaan kohtuuhintaisia herkkuja, joissa oli enemmän sokeria ja lisäaineita kuin todellisessa kaakaossa, ja jotka valmistettiin usein papulajikkeiden (forastero) vaikeimmista, mutta vähiten makuisista.
Mutta viime aikoina on tapahtunut "suklaan vallankumous", Leaf sanoi, jota leimaa kiinnostus kasvavaan laatuun, käsintehtyihin suklaisiin ja kestäviin, tehokkaisiin kaakaoviljelyyn ja sadonkorjuumenetelmiin. Suuryritykset, kuten Hershey's, ovat laajentaneet käsityöläisten suklaalinjojaan ostamalla pienempiä premium-suklaista tunnettuja tuottajia, kuten Scharffen Berger ja Dagoba, kun taas riippumattomat suklaankehittäjät kukoistavat edelleen.
"Yhä useammat amerikkalaiset käsityöläiset tekevät uskomattomia asioita suklaalla", Leaf sanoi. "Vaikka myönnän, että minulla on taipumus katsoa maailmaa kaakaosävytettyjen lasien kautta."
Selvitä katkerokarva tarina tästä muinaisesta herkullista (Amanda Bensen)
