15. tammikuuta 1947 Los Angelesissa kävelymatkan päässä ollut nainen löysi 22-vuotiaan Elizabeth Shortin raa'an ruumiin.
Surullisen surmat, joka tunnetaan nimellä Black Dahlia -murha, on pysynyt ratkaisematta tähän päivään asti. Mutta kuten Laura Barcella Rolling Stonessa raportoi, Piu Eatwellin uusi kirja Black Dahlia, Red Rose, tutkii tarinan uudelleen, esittäen vakuuttavan hypoteesin, jonka mukaan yksi alkuperäisistä epäillyistä oli todella tappaja.
Poliisin ja uhrin arkistoista, rikosteknisistä raporteista ja sanomalehtien leikkauksista Eatwell kertoo tapauksen, että tappaja oli kellokehittäjä, pyrkivä kirjailija ja entinen kuolemantapaja-avustaja Leslie Dillon. Pian murhan jälkeen Floridaan muuttanut Dillon aloitti tapauksen kirjoittamisen LAPD-psykiatrille J Paul De Riverille vuonna 1948, kertoen hänelle, että hän halusi kuulla yksityiskohtia surmatöistä seksuaalisten psykopaattien tutkimuksena kirjoittamastaan kirjassa. Jonkin ajan kuluttua hän väitti, että ystävä oli Shortin tappaja. Viime kädessä De River tapasi Dillonin Las Vegasissa ja kuulustelee häntä useiden päivien ajan.
Lopulta LAPD otti Dillonin säilöön. Eatwell väittää kirjassaan, että pahamaineisesti korruptoitunut LAPD tuki Dillionia epäilyttävistä syistä ja osallistui Dahlia-tapauksen peittämiseen. Omasta puolestaan Dillion haastoi myöhemmin osastoa hoitamaan häntä.
Vielä ei ole vakuuttavaa näyttöä siitä, että Dillon oli tappaja, eikä hän koskaan tunnustanut murhaa. Kuten Sarah Pruitt History.com raportoi, Dillon oli yksi ainakin 20 epäillystä, joita LAPD tutki murhasta.
Eatwellin kirja ei ole ensimmäinen, joka yrittää kiinnittää epäillyn. Toimittajat ja kirjoittajat ovat tutkineet tapausta jo vuosikymmenien ajan tuottaen kymmeniä romaaneja, elokuvia, dokumentteja ja tosirikollisia kirjoja. Erityisesti vuonna 2003 esimerkiksi entinen LAPD-murhadetektiivi nimeltä Steve Hodel julkaisi Black Dahlia Avenger: The True Story -lehden.
Hodel vietti vuosia yrittääkseen murtaa kylmän tapauksen löydettyään pienestä perheen valokuva-albumista kaksi kuvaa, jotka hänen mielestään olivat lyhyitä (toinen tunnistettiin myöhemmin perheen ystäväksi). Kuvat johtivat Hodelia kaivaamaan mahdollista yhteyttä, ja lopulta hän huomasi, että hänen isänsä, Hollywood-lääkäri George Hill Hodel oli yksi tapauksen suurimmista epäillyistä. Myöhemmin hän sai tietää, että LAPD vikahti hänen isänsä kotiin, nauhoittaen hänelle soittaen ”Supposin”. He eivät voineet todistaa sitä nyt. He eivät voi enää puhua sihteerini kanssa, koska hän on kuollut. "
Guardianin Alexis Sobel Fittsin mukaan kiinnostus Hodelin työhön on haalistunut hänen teorioidensa kehittyessä entistä yksityiskohtaisemmaksi; hän on sittemmin yrittänyt yhdistää isänsä Zodiac-sarjamurhiin.
Miksi hänen kuolemaansa on kiinnitetty niin paljon huomiota vuosia Shortin murhan jälkeen? Yksi, Lyhyt, Massachusetts-tyttö, joka muutti Hollywoodiin näyttelijäksi, oli mustatukkainen, vihreäsilmäinen kauneus, joka kiinnosti iltapäivälehden kiinnostusta. Rikoksen hirveä luonne on herättänyt myös kiinnostusta, samoin kuin lempinimi, jonka hän ansaitsi ystäviltään tyylikkäiden mustien mekkojen käyttämisestä - Musta Dahlia -, joka toimi rikoksen välittömänä tuotemerkkinä, joka oli etusivun uutisia nyt- kuollut Los Angeles Record yli kuukauden.
Mutta vaikka monet teoriat hänen murhastaan ovat pakottavia, tappajan henkilöllisyydestä ei päästä yksimielisyyteen.
