Lucy, osittainen Australopithecus afarensis -luuranko, on yksi Etiopian tunnetuimmista hominidifossiileista. Kuva: 120 / Wikicommons
Etiopia saattaa hyvin ansaita ihmiskunnan kehto-tittelin. Jotkut tunnetuimmista, tunnetuimmista hominidifossiileista on löydetty maan rajoista. Etiopia voi vaatia monia "ensimmäisiä" hominidien kirjakirjassa, mukaan lukien ensimmäiset kivityökalut ja ensimmäiset Homo sapiens -lajit . Tässä on katsaus maan tärkeimpiin hominidien löytöihin.
Omo I ja II (1967-1974): Kaivaessaan Kibish-muodostumaa Omojoen lähellä, Richard Leakey ja hänen kollegansa paljastivat osittaisen kallo- ja luuranko (Omo I) ja osittaisen kallo (Omo II), joiden uskotaan edelleen olevan vanhimmat esimerkit Homo sapiensista . Vuodesta 195 000 vuotta sitten, Omo I: llä on useita piirteitä, jotka sijoittavat sen selvästi lajeihimme, mukaan lukien litteät kasvot, korkea otsa ja näkyvä leuka. Toisaalta Omo II näyttää alkeellisemmalta. Vaikka jotkut tutkijat väittävät, että sen paksumpi pääkallo ja kalteva otsa estävät sen olevan todellinen moderni ihminen, toiset sanovat, että nämä piirteet olivat todennäköisesti varhaisessa H. sapiens -bakteerissa vaihteluvälillä.
Lucy (1974): Etsiessään kuivaa pohjakerrosta Hadarin kohdalta, paleoantropologi Don Johanson huomasi ohuen käsivarren luun kiinnittyvän maasta. Hänen mielestään se kuului hominidiin. Sitten hän huomasi reisiluun, jotkut selkärangan, lantion ja kylkiluut. Lopulta Johanson ja hänen kollegansa löysivät noin 40 prosenttia hominidirungosta, joka oli peräisin noin 3, 2 miljoonaa vuotta sitten. Nimenä Lucy Beatlesin "Lucy in the Sky with Diamonds" jälkeen. Luuranko tunnetaan virallisesti nimellä AL 288-1 ja on kiistatta kuuluisin koskaan löydetty hominidi fossiili. Mutta Johansonin selvittäminen, mitä Lucy oli - Australopithecus afarensis - ja hänen sijaintinsa ihmisen sukupuussa, teki paleoantropologin Tim Whitein avulla jonkin aikaa. (Ennakkoluulottomasti Lucyn löytöstä ja hänen jäännösten analysoinnista et todennäköisesti löydä parempaa kirjaa kuin Lucy: Johansonin ja Maitland Edeyn luottamus ihmiskunnan alkuun, vaikka osa tieteestä olisi vanhentunut.)
Ensimmäinen perhe (1975): Vain vuoden kuluttua Lucyn löytämisestä, Johansonin joukkue sai onnen jälleen löydettäessä yli 200 A. afarensis -fossiileja Hadarin kohdalta. Kokoelma, joka edustaa jopa 17 yksilöä, nimitettiin ensimmäiseksi perheeksi (virallinen nimi: AL 333). Koska fossiilit sisälsivät sekä aikuisia että nuoria, ensimmäinen perhe on tilannekuva A. afarensis -sivuston vaihteluista ja tarjoaa katsauksen siihen, kuinka lajin yksilö on saattanut kasvaa. Antropologit yrittävät edelleen selvittää, mikä johti tällaisen suuren ryhmän hominidien katoamiseen. Katastrofinen tulva on yksi teoria; Liian innokas lihansyöjien kuolema on toinen asia.
Australopithecus garhi (1990, 1996-1998): paleoantropologit Berhane Asfaw ja Tim White löysivät osittain kallo ja muut kappaleet 2, 5 miljoonan vuoden ikäisistä A. garhi -nimmistä lajeista vuonna 1990 Bourin kohdalta. Siitä lähtien mitään muita fossiileja ei ole löydetty (tai ainakaan sovitettu lajiin). A. garhista ei tiedetä paljon. Reiden luun pituuteen perustuen lajilla voi olla hiukan pidempi jalat ja siten pidempi askel kuin Lucyn tyyppisellä. Lajin iän ja sijaintipaikan perusteella A. garhi on saattanut olla hominidi valmistamaan vanhimpia tunnettuja kivityökaluja (kuvattu seuraavaksi).
Vanhimmat kivityökalut (1992-1994): 2, 6 miljoonan vuoden ikäiset kivihiomakoneet tai Oldowan-työkalut Gonan tehtaalla ovat muutama satatuhatta vuotta vanhempia kuin mikään muu tunnettu kivityökalu. Mutta Gona-työkalujen asema varhaisina kivityökalujen tekniikoina haastoi äskettäin toisen etiopialaisen löytön. Arkeologit väittivät vuonna 2010, että noin 3, 39 miljoonan vuoden ikäiset Hadarin nisäkäsluut sisälsivät naarmuja, jotka olisi voinut tehdä vain kivityökalulla, mikä merkitsi kivityökalujen olevan vielä aikaisempi keksintö kuin tutkijat olivat ajatelleet. Muut tutkijat eivät ole vakuuttuneita siitä, että merkinnät tehtiin hominiditeurastuksella. Ja koska todellisia kivityökaluja ei löydy luiden lisäksi, Gona-esineiden otsikko varhaisimmista tunnetuista kivityökaluista on edelleen turvallinen.
Ardi (1992-1994): Lucya vanhempi Ardi on varhaisen hominidin täydellisin luuranko. Ensimmäiset 4, 4 miljoonan vuoden ikäisen Ardin kappaleet paljasti vuonna 1992 yksi Tim Whitein jatko-opiskelijoista, Gen Suwa, Keski-Awashin laaksossa. Valkoinen ja hänen kollegansa viettivät sitten yli 15 vuotta kaivaa Ardin ulos ja analysoivat luurankoa. Hominidi ei näyttänyt Australopithecusilta, joten tutkijat saivat sille uuden nimen: Ardipithecus ramidus . Vaikka laji käveli pystyssä kahdella jalalla, sen pedagoginen muoto oli aivan erilainen kuin nykyajan tai jopa Lucyn. Sen löytäjät ajattelevat, että Ardipithecus edustaa pystyyn käymisen varhaista muotoa ja paljastaa kuinka apinat menivät puissa elämisestä maassa liikkumiseen.
Ardipithecus kadabba (1997): Yohannes Haile-Selassie Clevelandin luonnontieteellisestä museosta löysi kädet, jalat ja muut luut Keski-Awash-laaksossa, jotka näyttivät paljon kuin Ar. ramidus - vain luut olivat melkein miljoona vuotta vanhempia, ikä oli noin 5, 8 miljoonaa vuotta. Vuonna 2002 löydetyt hampaat ehdottivat, että muinaisemmat hominidit ansaitsivat omat lajinsa: Ar. kadabba . Se on edelleen yksi varhaisimmista tunnetuista hominidilajeista.
Dikika Child (2003): Dikikan sivustolta tulee noin 3-vuotiaan A. afarensis -nimen fossiilit, jotka olivat peräisin 3, 3 miljoonaa vuotta sitten. Joskus kutsutaan Lucyn vauvaksi tai Selamiksi, se on varhaisen hominidin lapsen täydellisin luuranko, mukaan lukien suurin osa kallo, vartalo, kädet ja jalat. Fossiilin löytäjä, Zeresenay Alemseged, Kalifornian tiedeakatemiasta, ja kollegoiden mukaan fossiilit viittaavat siihen, että A. afarensis kasvoi nopeasti simpanssin tavoin, mutta alkoi kehittyä hitaammin, kuten nykyajan ihmisillä.
Herto-fossiilit (2003): Vaikka Omo I: n ja II: n fossiilit osoittautuisivat olevan H. sapiensin jäseniä, Etiopia olisi silti koti lajien varhaisimmille tunnetuille jäsenille. Tim Whitein johtama ryhmä löysi kolme 160 000 vuotta vanhaa kalloa Keski-Awashin laaksosta. Kaksi kuului aikuiseen H. sapiensiin, kun taas toinen oli lapsi. Joidenkin piirteiden takia, joita ei havaittu nykyaikaisissa ihmispopulaatioissa, White ja hänen kollegansa antoivat kalloille oman alalajinsa: H. sapiens idaltu .
Australopithecus anamensis (2006): A. anamensis, varhaisimmat Australopithecus- lajit , oli jo tunnettu Keniasta, kun Tim Whitein johtama ryhmä Kalifornian yliopistosta Berkeleystä löysi lisää lajien fossiileja kauempana pohjoiseen Etiopian Keski-Awash-laaksossa. Noin 4, 2 miljoonan vuoden ikäisten fossiilien kokoelma on huomattava, koska se sisältää suurimman koskaan löydetyn koiran hampaan hampaan ja aikaisimman Australopithecus reisiluun.
