Luonnontieteilijät ja kasvitieteilijä ovat viettäneet lukemattomia vuosia Amazonin sademetsissä luetteloimalla jokaisen löytämänsä puun, viiniköynnöksen, orkidean ja romulasin. Mutta yli kolmen vuosisadan lähes jatkuvan etsinnän jälkeen on yksi ongelma: kukaan ei pitänyt pääluetteloa kaikista puulajeista.
Siksi uusi projekti, jota johtaa Alankomaiden Naturalis-biologisen monimuotoisuuden keskuksesta Hans ter Steege, kokosi äskettäin kaikki lajit, jotka hän ja hänen tiiminsä löysivät. Lopullinen laskelma julkaistiin äskettäin lehdessä Scientific Reports.
"Ennen tätä paperia meillä ei ollut luetteloa Amazonian puista", avustaja Nigel Pitman, trooppisen metsän ekologi Field Museumissa Chicagossa, kertoi Nicholas St. Fleurille New York Times -tapahtumassa . "Tämän luettelon avulla vastaamme kysymykseen" Kuinka monta lajia on löydetty? " ja "mitä ne ovat?" "
Ryhmä tarkasteli yli puoli miljoonaa digitoitua yksilöä kokoelmista ympäri maailmaa, jotka oli kerätty vuosina 1707–2015. Tuloksena oli 11 676 Amazon-puulajia 1225 suvusta ja 140 perheestä.
Pitman myöntää, että tarkistusluettelo ei ole yhtä tarkka tai huolellinen kuin virallisen taksonomin laatima luettelo. Mutta hän sanoo, että joukkue toivoo, että se on hyppypaikka tiedeyhteisölle, joka voi muuttaa ja tarkentaa sitä. "Mikä hämmästyttää minua tästä asiakirjasta, on se, että se on joukko ekologia, jotka tulivat kärsimättömiksi ja sanoivat" Katsotaanpa, voimmeko tehdä nopean tarkistuslistan ja nähdä mitä saamme "", hän kertoo Le Fleurille. " Tämä on pyrkimys koota yhteen tämä 300 vuotta kestänyt tutkimus tästä uskomattoman monimuotoisesta alueesta ja muuttaa se yksinkertaiseksi työkaluksi, jota kuka tahansa voi käyttää."
Yhteensopivuus ei ollut täysin odottamatonta. Vuonna 2013 Steege teki uuden tutkimuksen, jossa tarkasteltiin 1 170 Amazonin metsätutkimusta. Näiden tietojen perusteella hän arvioi, että Amazonin altaalla on 16 000 puulajia ja noin 390 miljardia yksittäistä puuta. Puolet näistä puista on kuitenkin peräisin vain 227 yliherkästä lajista. Noin 6000 näistä lajeista on vain 1 000 tai vähemmän yksilöitä, mikä sijoittaisi ne automaattisesti uhanalaiseen luetteloon, ts. Jos tutkijat löytäisivät ne. Se on ilmiö Wake Forest -tutkija Miles Silman nimittää ”tummaksi bioversioksi”.
"Aivan kuten fyysikkojen mallit kertovat heille, että tumma aine muodostaa suuren osan maailmankaikkeudesta, mallimme kertovat meille, että lajit ovat liian harvinaisia löytääkseen suuren osan planeetan biologisesta monimuotoisuudesta", Silman sanoo lehdistötiedotteessa. "Se on todellinen säilyttämisongelma, koska lajit, joilla on suurin sukupuuttoon vaara, voivat kadota ennen kuin löydämme niitä."
Useat tutkijat arvostelivat tätä alkuperäistä paperia arvioidessaan, että Amazonilla oli vain noin 6 000–7 000 lajia. "Tulkitsemme tämän [uuden paperin] tarkoittavan, että arviomme vuodelle 2013 16 000 lajista on hyvä ja että noin 4000 harvinaisimmista Amazonian puista on vielä löydettävissä ja kuvattavissa", Pitman sanoo lehdistötiedotteessa.
Jotkut puuttuvista puista saattavat lopulta ilmestyä unohdettuihin kasvitieteellisiin kokoelmiin tai instituutioihin, jotka eivät ole vielä digitalisoineet näytteitään. Monet piiloutuvat todennäköisesti sademetsien joukossa miljardeja puita. Pitman huomauttaa, että kasvitieteilijät ovat havainneet vuodesta 1900 Amazonista 50-200 uutta puuta vuodessa. Kaikkien löytäminen lopulta voi viedä vuosisatoja, hän sanoi.
