Entomologian opiskelijat eivät yleensä ole mikroskoopin alla olevia, mutta vuotuisessa Linnaean Games -pelissä, kansallisessa hyönteisten trivia-kilpailussa, heidät tutkitaan yhtä tarkasti kuin omia kuudenjalkaisia aiheitaan. Ennen yli tuhannen joukkoa, toukka-tutkijat - lähinnä tohtorintutkinnon suorittaneet - kamppailevat luokkien, kuten ”Nimeä tuholainen” ja “Tunne vikaperheesi”, kanssa. He käsittelevät ajankohtaisia tapahtumia - odottavat tänä vuonna kysymyksiä smaragdituhkanporasta, kovakuoriaiset, jotka ovat valmiita pyyhkimään kansakunnan tuhkapuita - ja korkea kulttuuri. Kuka kirjoitti runon ”Perhonen?” (Robert Frost.) Kuka sävelsi ”Kimalan lennon?” (Nikolai Rimsky-Korsakov.)
Mutta muurahaisen leijonan osuus mestaruuskilpailujen 16 kysymyksestä, jotka pidettiin 18. marraskuuta Entomological Society of America -kokouksessa Renossa, Nevossa, tulee todennäköisesti noudattamaan tätä popkilpailua:
"Nimeä kovakuoriaisperhe, jolla on yksi silmäsarja vartalonsa yläosassa ja yksi silmäkoko alapuolella."
"Alleelitaajuuden siirtymistä kohti homotsygoottista tilaa pienissä populaatioissa kutsutaan mitä?"
"Nimeä hyönteisten aivojen osa, joka vastaanottaa antenneilta sekä aistinvaraisia että moottorikuituja."
Kilpailun pitkäaikainen moderaattori Tom Turpin lopetti grillaamisen minua hetkeksi.
"Et edes tiennyt, että heillä oli aivoja, eikö?"
Vastauksia ovat vastaavasti Gyrinidae, geneettinen siirtymä, deutocerebrum, eivät oikeastaan.
Turpin, Purduen yliopiston entomologian professori, joka opettaa muun muassa hyönteisiä: ystävä ja vihollinen, auttoi kilpailua 1980-luvun alkupuolella. Hän toivoi siitä, että ESA-kokoukseen osallistuville tutkinnon suorittaneille opiskelijoille on haastattelu, joka kattaa nykyään sellaiset raskaat aiheet kuten punkkigenomi ja ”21. vuosisadan länsimaisen maissijuurin hallinta kotona ja ulkomailla.” Pelit on nimeltään Carl Linnaeus, 1800-luvun kaksivaiheisen nimikkeistön isä, joka on myös tapahtuma-maskotti: Virallisessa banderollissa Linnaeus, peruukissa, näytetään tarkkaan tallentavan rapuheinun suvut ja lajit. ”Hänellä oli todennäköisesti täitä”, Turpin sanoo. Näin peruukki.
Pelistä on tullut yksi konferenssin parhaiten käydyistä tapahtumista.
”Meillä on melko hyvä joukko, koska se on todellinen viihde”, sanoo Turpin, joka yleensä johtaa kilpailua yllään tuxilla monarha perhonen rusetin tai ladybug-täplikokoisilla kupeilla. Hän on yksi ESA: n tunnustetuista koomikoista: Kun ryhmä tuotti äskettäin pakkauksen hyönteisten aiheista pelikortteja, hän ja toinen entomologi poseeraavat jokereina.
Linnaen leviteetti ei kuitenkaan aina tarkoita maallikolle.
"Luokka" Tunnetko vikaperheesi? " Siinä on huumoria. ”Turpin kuristi.
”Kaikki hyönteiset eivät ole vikoja.” Hän selitti, että vika on versio kelttiläisestä sanasta “bwg” (lausutaan “boog”), joka tarkoittaa haamua tai henkeä. Se oli alun perin viittaus lutikoihin, jotka vähän yöllä johtivat kelttejä kiusaamaan epäilemään yliluonnollisten voimien hyökkäämistä.
"Sänkyvirheet ovat osa Hemiptera-järjestystä, joten vain Hemiptera-tilauksen jäsenet ovat vikoja", hän jatkoi. ”Opiskelijat tietävät, että heille esitetään kysymyksiä Hemipterasta. Mihin perheeseen esimerkiksi laatikon vanhin kuuluu? '”
Sellaista hilpeyttä lukuun ottamatta, että jatko-opiskelijat suhtautuvat peleihin “erittäin tappavasti vakavasti”, sanoi Marylandin yliopiston joukkueen valmentaja William Lamp, joka alueellisten kierrosten onnistumisen jälkeen eteni kilpailla Renossa tänä vuonna yhdessä yhdeksän muun joukkueen kanssa. Valmistautuakseen koko maan yliopistojen joukkueet harjoittavat viikoittain klassisten tekstien, kuten PJ Gullanin ja PS Cranstonin "Hyönteiset", muistamista pankeille aiempien pelien tallennetuista kysymyksistä ja lehtien lukemisesta, jotta pysyt ajan tasalla torjunta-ainekemian viimeisimmästä. He luopuvat sosiaalisesta entomologiasta, lääketieteellisestä entomologiasta, ekologiasta ja pelätystä systematiikasta, joka sisältää hyönteisten fylogeneesin ja evoluution. Ne työskentelevät myös nopeudella ja refleksillä, slamppuvat summeriin kuin he olisivat hölynpölyt hyttyset.
Vaikeuksistaan voittavat joukkueet saavat plakin ja bragging-oikeudet - "saavutuksen kunnia", Turpin sanoo. Muutaman huippu-esiintyjän on kerrottu saaneen työpaikkailmoituksia yleisöltä.
Maryland-joukkue, uusi tulokas, joka on menossa vastaan sellaisia voimalaitoksia kuin Kalifornian yliopisto Riversidessa, ei odota voittoa - tänä vuonna eli.
"Emme vain halua hämmentyä tämän kuuluisien entomologien joukon edessä", sanoo ryhmän kapteeni Bob Smith, toisen vuoden tohtoriopiskelija, joka tutkii kaupungistumisen vaikutuksia caddisfly-leviämiseen. Mutta riippumatta siitä, kuinka vaikeita kysymykset tulevat, hänen tiiminsä aikoo pitää hauskaa. "Se on julkaisu tutkimukseemme", hän sanoo. ”Opiskelijana opit esittämään uusia kysymyksiä, joihin vastauksia ei usein tiedä.” Linnaean-peleissä joku, jonnekin - joskus aivan vieressäsi - tietää aina vastaukset.
PÄIVITYS: Kalifornian yliopiston Riversiden yliopiston joukkue voitti voiton vuoden 2008 kilpailussa. FT: n joukkue Opiskelijoita johtivat valmentaja Darcy Reed ja kapteeni Jennifer Henke. Pohjois-Carolinan osavaltion opiskelijat tulivat toiseksi.
