Kun Mark Lehner oli teini-ikäinen 1960-luvun lopulla, hänen vanhempansa esittelivät hänelle kuuluisan selkeän edustajan Edgar Caycen kirjoituksia. Yhden siirtymäkautensa aikana vuonna 1945 kuollut Cayce näki, että kadonneen Atlantin kaupungin pakolaiset hautasivat salaisuutensa Sfinxin alla olevaan arkistohalliin ja että halli löydettiin ennen 1900-luvun loppua.
Tästä tarinasta
[×] SULJE
Kuningas Thutmose IV ei rakentanut suurta sfinksia. Hän löysi sen uudelleen, piilotettu hiekkaan, ja - legendan mukaan - se teki hänestä kuninkaan vastineeksi.
Video: Farao, joka löysi sfinksin
Asiaan liittyvä sisältö
- Zahi Hawassin kaatuminen
Vuonna 1971 Pohjois-Dakotan yliopistossa tylsistynyt toisen vuoden opiskelija Lehner ei suunnitellut etsivien kadonneiden sivilisaatioiden etsimistä, vaan hän ”etsitti jotain, tarkoituksenmukaista osallistumista”. Hän lopetti koulunsa, aloitti retkeilyn ja päätyi Virginia Beach, josta hän etsi Caycen pojan Hugh Lynnin, joka oli hänen isänsä aloittaman kokonaisvaltaisen lääketieteen ja paranormaalisen tutkimuskeskuksen päällikkö. Kun säätiö sponsoroi ryhmämatkaa Gizan tasangolle - Sfinxin alueelle ja Kairon länsirannikon pyramidille -, Lehner merkitsi. ”Oli kuuma ja pölyinen eikä kovin majesteettinen”, hän muistaa.
Silti hän palasi loppuun suoritettuaan perustutkintoaan Kairo-yliopistossa Caycen säätiön tuella. Jopa hänen kasvaessaan skeptisesti kadonneen levyhallin suhteen, sivuston outo historia käytti vetoaan. "Siellä oli tuhansia oikeiden ihmisten hautoja, oikeiden ihmisten patsaita, joilla on oikeat nimet, ja yksikään niistä ei ollut Caycen tarinoissa", hän sanoo.
Lehner meni naimisiin egyptiläisen naisen kanssa ja vietti seuraavia vuosia vetoamalla piirtotaitojaan voittaakseen arkeologisten kohteiden kartoittamisen työpisteet kaikkialla Egyptissä. Vuonna 1977 hän liittyi Stanfordin tutkimusinstituutin tutkijoihin, jotka käyttivät huipputeknisiä kaukokartoituslaitteita Sphinxin alla olevan kallioperän analysointiin. He löysivät vain halkeamia ja halkeamia, joita tavallisilta kalkkikivimuodostelmilta odotetaan. Yhteistyössä läheisen nuoren egyptiläisen arkeologin kanssa, nimeltään Zahi Hawass, Lehner myös tutki ja kartoitti kulkua Sfinksin pöydällä päätelmällä, että aarremetsästäjät todennäköisesti olivat kaivanneet sen patsaan rakentamisen jälkeen.
Mitään ihmisen pyrkimyksiä ei ole liitetty salaisuuteen enemmän kuin valtava, muinainen leijona, jolla on ihmisen pää ja joka näennäisesti lepää kivisella tasangolla kävelymatkan päässä suurista pyramidista. Lehnerille onneksi se ei ollut vain metafora, että Sfinksi on arvoitus. Vain vähän tiedettiin siitä, kuka sen pystyi tai milloin, mitä se edusti ja miten se suhtautui läheisesti sijaitseviin faraonimonumentteihin. Joten Lehner asettui asumaan työskentelemällä viisi vuotta Sphinxin kolossalaisten käpälien välisestä hätätoimistosta, toimiessaan Nescaféssa ja juustovoileipillä tutkiessaan rakenteen jokaista tuumaa. Hän muistaa ”kiipeilyvänsä ympäri Sfinksia kuin Lilliputialaisia Gulliverilla ja kartoittamalla sitä kivillä kivillä.” Tuloksena oli ainutlaatuisen yksityiskohtainen kuva patsaan kuluneesta, laikun pinnasta, jota oli jo käsitelty ainakin viidellä suurella palauttamistoimenpiteellä vuodesta 1400 lähtien. BC Tutkimus sai hänelle tohtorin tutkinnon Egyptologiassa Jelessa.
Lehner, joka tunnustetaan tänään yhdeksi maailman johtavista egyptilääkäreistä ja Sfinxin viranomaisista, on tehnyt kenttätutkimusta Gizassa suurimman osan ensimmäisestä vierailustaan kuluneen 37 vuoden ajan. (Hänen ystävänsä ja usein yhteistyökumppaninsa toiminut Hawass on Egyptin antiikin korkeimman neuvoston pääsihteeri ja valvoo pääsyä Sfinxiin, pyramidiin ja muihin valtion omistamille kohteille ja esineille.) Soveltaen hänen arkeologista tyydytystään ympäröivään kahden neliön alueelle - mailin Giza-tasangolla pyramidineen, temppeleineen, louhoksineen ja tuhansina haudoillaan Lehner auttoi vahvistamaan, mitä muut olivat spekuloineet - että jotkut Gizan kompleksi, mukaan lukien Sfinksi, muodostavat laajan pyhän koneen, joka on suunniteltu valjastamaan auringon voima ylläpitämään maallista ja jumalallista järjestystä. Ja vaikka hän kauan sitten luopui Atlantin tarinan kirjasta, on varhaisten vaelluksiensa vuoksi utelias, että hän lopulta löysi kadonneen kaupungin.
Sfinksiä ei koottu pala kerrallaan, vaan se veistettiin yhdestä kalkkikivimassasta, joka paljastui, kun työntekijät kaivasivat hevosenkengän muotoista louhosta Gizan tasangolle. Noin 66 jalkaa pitkä ja 240 jalkaa pitkä, se on yksi suurimmista ja vanhimmista monoliittisista patsaista maailmassa. Yksikään valokuvista tai luonnoksista, joita olin nähnyt, ei valmistanut minua mittakaavaan. Oli nöyrä tunne seistä luodun käppien välissä, jokainen kaksinkertainen minun korkeuteni ja pidempi kuin kaupunkibussi. Saavuin äkillistä empatiaa siitä, millaisen hiiren on oltava, kun kissan kulma on kulmassa.
Kukaan ei tiedä alkuperäistä nimeään. Sfinksi on ihmisen pään leijona antiikin Kreikan mytologiassa; termi todennäköisesti tuli käyttöön noin 2000 vuotta patsaan rakentamisen jälkeen. Gizassa on satoja hautoja, joissa on hieroglyyfisiä kirjoituksia, jotka juontavat juurensa noin 4500 vuotta, mutta kukaan ei mainitse patsaata. "Egyptiläiset eivät kirjoittaneet historiaa", sanoo Brownin yliopiston egyptilääkäri James Allen, "joten meillä ei ole vankkaa näyttöä siitä, mitä sen rakentajat pitivät Sfinxistä .... Varmasti jotain jumalallista, oletettavasti kuninkaan kuva, mutta tämän lisäksi on kenen arvaus. ”Samoin patsaan symboliikka on epäselvää, vaikka aikakauden kirjoitukset viittaavat Rutiin, kaksoisleijonajumalaan, joka istui alamaailman sisäänkäynnin kohdalla ja vartioi horisonttia, missä aurinko nousi ja laski.
Kasvot ovat säilyneet paremmin kuin suurin osa patsaasta, mutta vuosisatojen sää ja vandalismi ovat lyöneet niitä. Vuonna 1402 arabialainen historioitsija kertoi, että sufi-zealotti oli muokannut sen ”joidenkin uskonnollisten virheiden korjaamiseksi”. Silti on johtolankoja siihen, miltä kasvot näyttivät pääministerinsä. Arkeologisissa kaivauksissa 1800-luvun alkupuolella löydettiin kappaleita veistetystä kiviparrasta ja kuninkaallisesta kobra-tunnuksesta päähineestä. Punaisen pigmentin jäännökset ovat edelleen näkyvissä kasvot, mikä johtaa tutkijoiden päätelmään, että jossain vaiheessa Sfinksin koko visuaalinen maalaus oli punaista. Jäljet sinisestä ja keltaisesta maalista muualla viittaavat Lehneriin, että sfinksi oli kerran katettu haaleilla sarjakuvien väreillä.
Tuhansien vuosien ajan hiekka haudautui kolossin harteilleen ja loi valtavan ruumiillisen pään Saharan itäreunan yläpuolelle. Sitten vuonna 1817 genolaisia seikkailija kapteeni Giovanni Battista Caviglia johti 160 miestä ensimmäiseen nykyaikaiseen yritykseen kaivaa sfinksi. He eivät pystyneet pidättämään hiekkaa, joka kaatoi kaivuukoihinsa lähes yhtä nopeasti kuin pystyivät kaivaamaan sen pois. Egyptiläinen arkeologi Selim Hassan lopulta vapautti patsaan hiekasta 1930-luvun lopulla. "Sfinksi on siten noussut maisemaan varjoista, jotka näyttivät olevan läpäisemätön unohde", New York Times julisti.
Kysymys siitä, kuka rakensi sfinksin, on pitkään kiusannut egyptiläisiä ja arkeologeja. Lehner, Hawass ja muut ovat yhtä mieltä siitä, että faarao Khafre hallitsi Egyptiä vanhan valtakunnan aikana, joka alkoi noin 2600 eKr. Ja kesti noin 500 vuotta ennen kuin he antoivat sisällissodan ja nälänhätän. Hieroglyyfisistä teksteistä tiedetään, että Khafren isä Khufu rakensi 481 metrin korkean Suuren Pyramidin, neljänneksen mailin päässä siitä, mihin Sfinksi myöhemmin rakennetaan. Khafre rakensi kovan teon jälkeen oman pyramidinsa, kymmenen jalkaa lyhyemmäksi kuin hänen isänsä, myös neljänneksen mailin päässä Sfinxistä. Jotkut todisteet, jotka yhdistävät Khafren Sfinksiin, ovat peräisin Lehnerin tutkimuksesta, mutta idea juontaa juurensa vuoteen 1853.
Silloin ranskalainen arkeologi nimeltä Auguste Mariette löysi Khafren elinkokoisen patsaan, joka on kaiverrettu hätkähdyttävällä realismilla mustasta vulkaanisesta kivestä, sfinksin vieressä löytämänsä rakennuksen raunioiden keskellä, jota myöhemmin kutsutaan Valley-temppeliksi. Lisäksi Mariette löysi jäännökset kiviraiteelta - päällystetyn prosessointitieltä -, joka yhdisti Valley-temppelin Khafren pyramidin vieressä sijaitsevaan hautausmaan temppeliin. Sitten, vuonna 1925, ranskalainen arkeologi ja insinööri Emile Baraize koetti hiekkaa suoraan Sfinksin edessä ja löysi jälleen uuden Vanhan kuningaskunnan rakennuksen - jota nykyään kutsutaan Sfinksin temppeliksi -, joka oli pohjapiirroksessaan hämmästyttävän samanlainen kuin Marietten jo löytämät rauniot.
Näistä vihjeistä huolimatta, että yksi päärakennussuunnitelma sitoi Sfinksin Khafren pyramidiin ja hänen temppeleihinsä, jotkut asiantuntijat jatkoivat spekulointia, että Khufu tai muut faaraot olivat rakentaneet patsaan. Sitten, 1980, Lehner rekrytoi nuoren saksalaisen geologin Tom Aignerin, joka ehdotti uutta tapaa osoittaa, että sfinksi oli olennainen osa Khafren suurempaa rakennuskompleksia. Kalkkikivi on seurausta mudasta, korallista ja planktonin kaltaisten olentojen kuorista, jotka on puristettu yhteen kymmenien miljoonien vuosien ajan. Tarkastelemalla näytteitä Sfinksin temppelistä ja itse Sfinxistä, Aigner ja Lehner kartoittivat erilaisia fossiileja, jotka muodostavat kalkkikiveä. Fossiiliset sormenjäljet osoittivat, että temppelin seinän rakentamiseen käytettyjen lohkojen piti olla lähtöisin sfinksia ympäröivästä ojasta. Ilmeisesti työmiehet, todennäköisesti köydet ja puiset kelkat, vetivät louhitut lohkot temppelin rakentamiseksi, kun Sfinksia vedettiin kivistä.
Se, että Khafre järjesti pyramidinsa, temppelien ja Sfinksin rakentamisen, näyttää yhä todennäköisemmältä. "Useimmat tutkijat uskovat, kuten minäkin", Hawass kirjoitti vuoden 2006 kirjassaan Pharaohs Mountain ", että Sfinksi edustaa Khafrea ja on erottamaton osa hänen pyramidikompleksia."
Mutta kuka teki sfinksin luomisen uraauurtavan työn? Vuonna 1990 amerikkalainen turisti ajoi autiomaassa puoli mailia etelään Sfinksia, kun hänet heitettiin hevoselta sen jälkeen, kun se kompastui matalaan muta-tiiliseinään. Hawass tutki ja löysi Vanhan valtakunnan hautausmaan. Sielle haudattiin noin 600 ihmistä, ja valvojille kuuluneet haudat - jotka tunnistettiin nimien ja nimikkeiden kirjaamismerkinnöillä - ympäröivät tavallisten työntekijöiden nöyrämpiä hautoja.
Lähellä hautausmaata, yhdeksän vuotta myöhemmin, Lehner löysi kadonneen kaupungin. Hän ja Hawass olivat olleet tietoisia 1980-luvun puolivälistä lähtien, että kyseisellä paikalla oli rakennuksia. Mutta vasta kun he kaivoivat ja kartoittivat alueen, he tajusivat, että se oli kymmenen jalkapallokenttää suurempi siirtokunta, joka oli peräisin Khafren hallituskaudesta. Sen ytimessä oli neljä klusteria kahdeksasta pitkästä mutatiilestä. Jokaisessa rakennuksessa oli tavallisen talon elementtejä - pylväss kuisti, makuualustat ja keittiö -, jota laajennettiin majoittamaan noin 50 ihmistä, jotka nukkuivat vierekkäin. Kasarmi, Lehnerin mukaan, olisi voinut majoittaa 1 600–2 000 työntekijää - tai enemmän, jos makuutilat olisivat kahdessa tasossa. Työntekijöiden ruokavalio osoittaa, että he eivät olleet orjia. Lehnerin joukkue löysi lähinnä alle 2-vuotiaiden urospuolisten nautojen jäännökset, toisin sanoen ensisijaisen naudanlihan. Lehnerin mielestä tavalliset egyptiläiset ovat saattaneet kääntyä työryhmään jonkinlaisen kansallisen palvelun tai feodaalisen velvollisuuden vuoksi esimiehiinsä.
Viime syksynä, Nova-dokumentintekijöiden pyynnöstä, Massachusettsin taidemuseon veistosprofessori Lehner ja Rick Brown yrittivät oppia lisää sfinksin rakentamisesta veistämällä pienennetyn version pienennetyn version kalkkikivenlohkosta käyttämällä muinaisten työkalujen jäljennöksiä, jotka löytyivät Gizan tasangolta ja on kuvattu haudoissa. Neljäkymmentäviisi vuosisataa sitten egyptiläisiltä puuttui rauta- tai pronssityökaluja. He käyttivät pääasiassa kivivasarat yhdessä kuparitalttojen kanssa yksityiskohtaisiin valmiisiin töihin.
Lepääessään Brownin studion pihalla lähellä Bostonia, Brown, taiteen opiskelijoiden avustamana, havaitsi, että kuparitaltat muuttuivat tylsiksi vain muutaman iskun jälkeen, ennen kuin ne oli pakotettava uudelleen takomoon, jonka Brown rakensi puuhiiliuunista. Lehner ja Brown arvioivat, että yksi työntekijä voi kaivata kuutiometriä kiveä viikossa. Heidän mukaansa sfinksin valmistuminen kesti 100 henkilöä kolme vuotta.
Siitä, mitä Khafre halusi Sfinksin tekevän hänelle tai hänen valtakunnalleen, on keskustelun kysymys, mutta myös Lehnerillä on siitä teorioita, jotka perustuvat osittain hänen työhönsä Sfinksin temppelissä. Temppeliseinien jäänteet ovat nähtävissä tänään sfinksin edessä. Ne ympäröivät pihaa, jota sulkee 24 pilaria. Temppelisuunnitelma on asetettu itä-länsi-akselille, joka on selvästi merkitty pienten kapeiden tai pyhäkköparien parilla, joista kukin on kaapin kokoinen. Sveitsin arkeologi Herbert Ricke, joka tutki temppeliä 1960-luvun lopulla, päätteli akselin symboloivan auringon liikkeitä; itä-länsi-linja osoittaa kohtaan, missä aurinko nousee ja laskee kahdesti vuodessa päiväntasauspisteissä, puolivälissä juhannuksen ja keskitalven välillä. Ricke väitti edelleen, että jokainen pylväs edusti tuntia aurinkojen päivittäisellä kiertoradalla.
Lehner huomasi jotain ehkä vielä huomattavampaa. Jos seisotte itäisellä kapealla auringonlaskun aikaan maaliskuun tai syyskuun päiväntasauspäivinä, näet dramaattisen tähtitieteellisen tapahtuman: aurinko näyttää vajoavan Sfinksin olkapäähän ja sen jälkeen Khafren pyramidin eteläpuolelle. horisontti. ”Samana ajankohtana”, Lehner sanoo, “Sfinksin varjo ja pyramidin varjo, molemmat kuninkaan symbolit, yhdistyvät siluetteiksi. Vaikuttaa siltä, että itse sfinksi symboloi faaraoa tarjoamalla uhreja auringonjumalalle temppelin tuomioistuimessa. ”Hawass yhtyy sanoen, että sfinksi edustaa Khafrea kuin Horusta, egyptiläisten kunnioitettua kuninkaallista falconjumalaa, ” joka antaa uhrauksia hänen kanssaan kaksi tassua isälleen Khufulle, joka on inkarnoitunut aurinkojumalaksi Ra: ksi, joka nousee ja asettuu siihen temppeliin. "
Yhtä mielenkiintoista Lehner huomasi, että kun seisoo sfinksin lähellä kesäpäivänseisauksen aikana, aurinko näyttää laskevan puoliväliin Khafren ja Khufun pyramidien siluetien väliin. Kohtaus muistuttaa hieroglifiaakhetta, joka voidaan kääntää ”horisontiksi”, mutta joka myös symboloi elämän ja uudestisyntymisen kiertoa. "Vaikka sattumaa, on vaikea kuvitella, että egyptiläiset eivät näe tätä ideogrammaa", Lehner kirjoitti itämaisen tutkimuksen arkistossa . "Jos se on jotenkin tarkoituksellista, se on esimerkki arkkitehtonisesta illusionismista suuressa, ehkä suurimmassakin mittakaavassa."
Jos Lehner ja Hawass ovat oikeassa, Khafren arkkitehdit järjestivät aurinko-tapahtumia linkittämään pyramidin, Sfinksin ja temppelin. Yhdessä Lehner kuvaa kompleksia kosmisena moottorina, jonka tarkoituksena on käyttää aurinkoa ja muita jumalia voimaan faaraon sielun herättämiseksi. Tämä muutos ei taannut kuolleen hallitsijan iankaikkista elämää, vaan myös ylläpitää maailmanlaajuista luonnollista järjestystä, mukaan lukien vuodenaikojen kuluminen, Niilin vuotuiset tulvat ja ihmisten jokapäiväinen elämä. Tässä pyhässä kuoleman- ja herätyssyklissä Sfinksi on saattanut seisoa monista asioista: kuolleena kuolleen kuninkaan kuvana, elävänä hallitsijana inkarnoituneena aurinkojumalana sekä alamaailman ja Gizan haudojen vartijana.
Mutta näyttää siltä, että Khafren visio ei koskaan toteutunut täysin. On merkkejä siitä, että Sfinksi oli keskeneräinen. Vuonna 1978 Hawass ja Lehner löysivät patsaan louhoksen nurkassa kolme kiveä, jotka hylättiin, koska työntekijät vetosivat heitä rakentamaan Sfinksin temppelin. Sfinksia ympäröivän ojan pohjoisreuna sisältää kallioperän segmentit, jotka ovat vain osittain louhittuja. Arkeologit löysivät täältä myös työntekijän lounaan ja työkalusarjan jäännökset - oluen tai vesipurkin fragmentit ja kivivasarat. Ilmeisesti työntekijät kävivät pois työstä.
Valtava temppeli- ja Sfinx-kompleksi on saattanut olla faaraon ylösnousemuskone, mutta Lehner rakastaa sanoa: ”Kukaan ei kääntänyt avainta ja kytkenyt sitä päälle.” Siihen mennessä, kun Vanha valtakunta lopulta hajosi noin 2130 eKr., Aavikko hiekka oli alkanut ottaa takaisin sfinksin. Se istuisi huomiotta seuraavan seitsemän vuosisadan ajan, kun se puhui nuorelle kuninkaalle.
Sfinksin käpälien väliin vaaleanpunaiselle graniittilevylle kaiverretun legendan mukaan egyptiläinen prinssi Thutmose meni metsästämään autiomaassa, väsyi ja makasi sfinksin varjossa. Unessa patsas, kutsuen itseään Horemakhet - tai Horus-in-the-Horizon, patsaan varhaisin tunnettu egyptiläinen nimi - osoitti hänelle. Se valitti pilaantuneesta vartalostaan ja tunkeutuvasta hiekasta. Sitten Horemakhet tarjosi Thutmoseelle valtaistuimen vastineeksi avusta.
Ei tiedä, onko prinssillä todella tämä unelma vai ei. Mutta kun hänestä tuli farao Thutmose IV, hän auttoi tuomaan Sfinxiä palvovan kultin Uuteen kuningaskuntaan (1550-1070 eKr.). Koko Egyptin sfinksit esiintyivät veistoksissa, helpotuksissa ja maalauksissa kaikkialla, ja ne esitettiin usein voimakkaana rojaltihoidon ja auringon pyhän voiman symbolina.
Perustuen Lehnerin analyysiin monista kivilaattojen kerroksista, jotka on sijoitettu laattatöiden muodossa Sfinksin murenevan pinnan päälle, hän uskoo, että vanhimmat laatat voivat olla peräisin jopa 3 400 vuotta Thutmose-ajasta. Horemakhet-legendan mukaisesti Thutmose on saattanut johtaa ensimmäiseen yritykseen palauttaa sfinksi.
Kun Lehner on Yhdysvalloissa, tyypillisesti noin kuusi kuukautta vuodessa, hän työskentelee toimistossa Bostonissa, Ancient Egypt Research Associatesin pääkonttorissa. Lehner johtaa voittoa tavoittelematonta organisaatiota, joka kaivaa kadonneita kaupunkeja ja kouluttaa nuoria egyptiläisiä. Tapaamisessa hänen kanssaan toimistossaan viime syksynä hän avasi pöydälle yhden lukemattomasta Sfinksin kartastaan. Osoittaessaan osaan, jossa vanha tunneli oli leikattu patsaaseen, hän sanoi, että elementit olivat ottaneet tietullin Sfinxille muutaman ensimmäisen vuosisadan ajan sen rakentamisen jälkeen. Huokoinen kivi imee kosteutta, hajottaen kalkkikiveä. Lehnerille tämä aiheutti jälleen uuden arvoituksen - mistä oli seurausta niin paljon kosteutta Gizan näennäisesti luukuivassa autiomaassa?
Sahara ei ole aina ollut hiekkadyynien erämaa. Saksalaiset klimatologit Rudolph Kuper ja Stefan Kröpelin, analysoidessaan arkeologisten kohteiden radiohiilipäiviä, päättivät äskettäin, että alueen vallitseva ilmastokuvio muuttui noin 8500 eKr., Kun trooppiset alueet peittivät mussoonisateet pohjoiseen. Aavikon hiekka itänyt viheriömäiset nurmikot, joiden reunustavat vehreät laaksot, ja kehottivat ihmisiä aloittamaan alueen asuttaminen vuonna 7000 eKr. Kuper ja Kröpelin sanovat, että tämä vihreä Sahara päättyi 3500 eKr. reemerged. Tämä ajanjakso on 500 vuotta myöhemmin kuin vallitsevat teoriat olivat ehdottaneet.
Kröpelinin johtamat jatkotutkimukset paljastivat, että paluu autiomaiseen ilmastoon oli asteittainen prosessi, joka kattoi vuosisatojen ajan. Tälle siirtymäkaudelle oli luonteenomaista jatkuvasti vähenevien sateiden ja pitkittyneiden kuivien loitsujen sykli. Tätä teoriaa voidaan tukea tuoreessa tutkimuksessa, jonka suoritti Cambridgen yliopiston geologi Judith Bunbury. Tutkittuaan sedimenttinäytteitä Niilin laaksossa, hän päätteli, että Gizan alueen ilmastomuutos alkoi varhaisessa vaiheessa Vanhassa kuningaskunnassa, aavikon hiekan tullessa voimaan aikakaudella.
Työ auttaa selittämään joitain Lehnerin havainnoista. Hänen tutkimuksensa Lost Cityssä paljasti, että alue oli rappeutunut dramaattisesti - joidenkin rakenteiden ollessa laskettu nilkan tasolle kolmen tai neljän vuosisadan ajan rakentamisensa jälkeen. "Joten minulla oli tämä oivallukseni", hän sanoo, "Voi luoja, tämä sume saha, joka leikkasi sivustomme, on luultavasti myös se, joka tuhosi Sfinksin." Hänen mielestään sfinksin eroosiokuvioista, ajoittain märät kaudet liuenneita suolaa Kalkkikiven kerrostumat, jotka uudelleenkiteytyivät pinnalle, aiheuttaen pehmeämmän kivin murentumisen, kun taas kovemmat kerrokset muodostivat suuria hiutaleita, jotka autiomaiset tuulet puhaltaisivat pois. Sfinksi, Lehner sanoo, joutui jatkuvaan "pesuun" ilmastonmuutoksen siirtymäkauden aikana.
"Se on teoria käynnissä", Lehner sanoo. "Jos olen oikeassa, tämä jakso voisi edustaa eräänlaista" kärkipaikkaa "eri ilmastovaltioiden välillä - Khufun ja Khafren aikakauden kosteimmista olosuhteista paljon kuivempaan ympäristöön Vanhan valtakunnan viimeisillä vuosisatoilla."
Tämä merkitsee sitä, että sfinksi ja pyramidit, jotka olivat tekniikan ja arkkitehtuurin eeppisiä piirteitä, rakennettiin erityisen luotettavamman sateen ajanjakson lopussa, jolloin faaraot pystyivät marssaamaan työvoimaa eeppisellä mittakaavalla. Mutta sitten, vuosisatojen ajan, maisema kuivui ja sadot kasvoivat epävarmemmiksi. Faaraon keskushallinto heikentyi vähitellen antaen maakuntien virkamiehille itsensä puolustaa itseään - huipentuen sisällissodan aikakauteen.
Nykyään sfinksi on edelleen heikentymässä. Kolme vuotta sitten Egyptin viranomaiset saivat tietää, että läheiseen kanavaan upotettu jätevesi aiheutti nousun paikallisessa vesitasossa. Kosteus vedettiin sfinksin runkoon ja suuret kalkkikiven hiutaleet kuoriivat patsaan.
Hawass järjesti työntekijöille poraamaan testiaukkoja kallioperään Sfinksin ympärillä. He havaitsivat, että vesipöytä oli vain 15 jalkaa patsaan alla. Lähelle on asennettu pumput pohjaveden ohjaamiseksi. Toistaiseksi niin hyvä. "Älä koskaan sano kenellekään, että pelasimme Sfinksin", hän sanoo. “Sfinksi on maailman vanhin potilas. Kaikkien meidän on omistauduttava elämämme sfinksin hoitamiseen koko ajan. ”
Evan Hadingham on PBS-sarjan ” Nova ” vanhempi tieteellinen toimittaja. Sen ” Riddles of the Sfinx ” -elokuva esitettiin 19. tammikuuta.
Mark Lehner (jolla on tekninen piirustus) on kartoittanut Sfinksin pinnan "kivi kerrallaan". (Mark Bussell) 
Yhteistyössä egyptiläisen arkeologin Zahi Hawassin kanssa (oikealla) Lehner myös tutki ja kartoitti kulkua Sfinksin pöydällä päätelmällä, että aarremetsästäjät todennäköisesti olivat kaivanneet sen patsaan rakentamisen jälkeen. (Mark Bussell) 
Värjäykset patsaan kasvoissa viittaavat siihen, että sen visuaalisuus oli kerran maalattu punaiseksi. (Mark Bussell) 
Kalkkikivestä paikoillaan veistetty sfinksi on yksi maailman suurimmista patsaista. Lehnerin mukaan työntekijät aloittivat kuvanveistämisen siitä noin 4500 vuotta sitten - ja lopettivat äkillisesti ennen lopettamista. (Sandro Vannini / Corbis) 
Sfinksin patsaan lähellä löydetyt fragmentit osoittavat partan. (British Museum / Art Resource, NY) 
Eri aikoina Saharan hiekka hautasi suurelta osin muistomerkin (n. 1800-luvun loppupuolella). Työntekijät vapauttivat sen lopulta vuonna 1937 pelastaakseen sen "läpäisemättömästä unohduksesta". (Bettmann / Corbis) 
Todisteet sfinksin rakensi farao Khafre (joka hallitsi 2520 - 2494 eKr.) Vuodelta 1853, ja paljasti hallitsijan elämänkokoisen patsaan viereisen temppelin raunioihin. (Roger puu / Corbis) 
Kuinka Khafren minionit ovatnistuivat? Lehner ja kuvanveistäjä Rick Brown yrittivät leikata pienen version Sfinksin nenästä käyttämällä egyptiläisten kupari- ja kivityökalujen jäljennöksiä (vasemmalta: kuvanveistäjä Jonathan Bechard, Lehner ja Brown). He arvioivat, että sfinksin rakentaminen vie 100 vuotta kolme vuotta. (Evan Hadingham) 
Egyptilääkärit uskovat, että Sfinksi, pyramidit ja kaksi neliö mailin Giza -kompleksin muita osia ovat auringon kanssa tärkeinä aikoina, vahvistaen faaraan roolia jumalallisen järjestyksen ylläpitämisessä. (Kuva Pedro Velasco / 5W Infographics (lähde: Mark Lehner)) 
Lehnerin näkemys palautetusta Sfinksistä 1500-luvulta eKr. Sisälsi Thutmose IV: n isän, Amenhotep II -patsaan, kaiverretun graniittilevyn päällä. (Guilbert Gates) 
Legendan mukaan rappeutuva Sfinksi puhui prinssi Thutmoselle unessa ja kehotti häntä palauttamaan patsaan kunniaan. (Evan Hadingham) 
Vaikka se lepää aavikon reunalla, suurin sfinkseihin kohdistuva uhka on vesi. Työntekijät vuonna 2008 porasivat arvioimaan huolestuttavaa pohjaveden nousua. (Sandro Vannini / Corbis) 
Tuhansien vuosien ajan työntekijät ovat korjattaneet sfinksin rappeutuneen kalkkikiven. (Mark Bussell) 
Valley-temppeli (etualalla) ja Sphinx-temppeli voivat olla jäännöksiä Pharoah Khafren pyrkimyksestä muodostaa Sfinksin kultti. (Stockphoto Pro) 
Mysteeri, joka näkyy selkeästi, Kairon laitamilla sijaitseva monumentti (väkiluku: 6, 8 miljoonaa) houkuttelee lukemattomia historian etsijöitä. Se tarvitsee "hoitotyötä", Hawass sanoo selviytyäkseen. (Evan Hadingham)
