On 12. heinäkuuta 2017, ja Jens Dopke kävelee ikkunattomaan huoneeseen Oxfordshiressä, Englannissa. Hänen huomionsa kohennettiin pienellä, valkoisella kehyksellä, jota hän kantaa molemmin käsin. Tila, joka näyttää futuristiselta konehuoneelta, on täynnä tyylikkäitä metallipöytiä, kytkimiä ja alustoja, joissa on putket ja laatikot. Putkien ja johtojen sotku peittää seinät ja lattian kuten viiniköynnökset.
Huoneen keskellä fyysikko Dopke helpottaa kehyksen pidikkeeseen, joka on asennettu metalliselle levysoittimelle, punaisella laserilla, joka pelaa kätensä takana. Sitten hän käyttää matkapuhelintaan soittaakseen kollegalleen Michael Drakopoulosille, joka istuu valvontahuoneessa muutaman metrin päässä. "Anna sille vielä puoli millimetriä", Dopke sanoo. Yhdessä työskennellessään ne säätävät kääntöpöytää siten, että laser kohdistuu täydellisesti tumman, hiiltyneen pisteen kanssa kehyksen keskelle.
Kymmenet samankaltaiset huoneet, tai ”koukut”, on sijoitettu tämän valtavan munkkimaisen rakennuksen ympärille, tyyppiselle hiukkaskiihdyttimelle, jota kutsutaan synkrotroniksi. Se ajaa elektroneja lähellä valonopeutta 500 metriä pitkän renkaansa ympäri, taivuttamalla niitä magneeteilla, jotta ne lähettävät valoa. Tuloksena oleva säteily keskittyy voimakkaisiin säteisiin, tässä tapauksessa suuren energian röntgensäteisiin, jotka kulkevat kunkin kotelon läpi. Tuo punainen laser näyttää polun, jonka säde kulkee. Paksu lyijysuljin, joka on kiinnitetty seinään, on kaikki, mikä seisoo Dopken ja fotonien räjähdyksen välillä kymmenen miljardia kertaa kirkkaampi kuin aurinko.
Diamond Light Source -niminen laitos on yksi maailman tehokkaimmista ja hienostuneimmista röntgenlaitteista, jota käytetään koettamaan kaikkea viruksista suihkumoottoreihin. Tänä kesänä iltapäivänä sen eeppinen säde keskittyy pieneen papuruksen murukseen, joka on jo selvinnyt yhdestä tuhoisimmista voimista planeetalla - ja 2000 vuoden historiaan. Se on peräisin Herculaneumista, muinaisesta roomalaisesta lomakohteesta Napolin lahdella, Italiassa, joka haudattiin Vesuviuksen purkauksen jälkeen vuonna 79 jKr. 1800-luvulla Espanjan kuninkaan Charles III: n, sitten Suunniteltu suurta osaa Etelä-Italiasta, löysi upean huvilan jäänteet, joiden luultiin kuuluvan Lucius Calpurnius Piso Caesoninus -nimelle (tunnetaan nimellä Piso), varakkaalle valtiomiehelle ja Julius Caesarin uhrille. Ylellisessä residenssissä oli hienostuneita puutarhoja, joita ympäröivät pylväskäytävät, ja se oli täynnä kauniita mosaiikkeja, freskoja ja veistoksia. Ja siitä, mistä piti tulla yhdeksi kaikkien aikojen turhauttavimmista arkeologisista löytöistä, työmiehet löysivät myös noin 2 000 papyruserullaa.
Niiden monien tuhansien joukossa, jotka Vesuviuksen purkaus tappoi, oli muinaisen maailman suurin luonnontieteilijä Plinius vanhin, jonka kuolemaa kuvaa Pierre Henri de Valenciennesin vuonna 1813 maalaus. (Deagostini / Getty Images) Vierit edustavat ainoaa klassisesta maailmasta tunnettua ehjää kirjastoa, ennennäkemättömän muinaisen tiedon välimuistia. Suurin osa nykyään tunnetuista klassisista teksteistämme on kopioinut, ja sen vuoksi kirjoittajat ovat suodattaneet ja vääristäneet niitä vuosisatojen ajan, mutta nämä teokset tulivat suoraan kreikkalaisten ja roomalaisten tutkijoiden käsistä. Silti Vesuviusin suunnittelema valtava vulkaaninen lämpö ja kaasut hiilivat telat, muuttaen ne mustiksi ja kovoiksi kuin kivihiilipalat. Vuosien mittaan useat yritykset avata joitain niistä loivat sotkua hauraista hiutaleista, jotka tuottivat vain lyhyitä katkelmia tekstistä. Sadat papyrit jäivät sen vuoksi avaamattomiksi ilman realistista mahdollisuutta, että niiden sisältö paljastuisi koskaan. Ja se olisi todennäköisesti pysynyt sellaisena paitsi amerikkalainen tietotekniikka nimeltä Brent Seales, Kentuckyn yliopiston visualisointi- ja virtuaaliympäristöjen keskuksen johtaja.
Seales on nyt valvontahuoneessa, tarkkailee tarmokkaasti: frowning, kädet taskuissa, jalat leveät.
Papyrusromu valkoisessa kehyksessä, jota pidetään kahden läpinäkyvän oranssin kalvon kerroksen välissä, on vain kolme millimetriä poikittain ja urheilee vain tuskin näkyvällä kirjaimella: vanhanaikainen kreikkalainen hahmo nimeltään onnekas sigma, joka näyttää pieniltä "c". Levysoittimen vieressä, suojattu volframiputken sisällä, on korkearesoluutioinen röntgenilmaisin, nimeltään HEXITEC, jonka insinöörien kehittämiseen on kulunut kymmenen vuotta. Seales uskoo vastaanottavansa epätoivoisesti heikon signaalin, jonka hän etsii, ja näin lukeessa pienen kreikkalaisen kirjeen. "Kun aloin miettiä tätä, tätä tekniikkaa ei ollut olemassa", hän sanoo. ”En usko, että tällä hetkellä maailmassa on toista ilmaisinta, joka voisi suorittaa tällaisen mittauksen.” Jos se toimii, yksittäisen kirjeen kuvaaminen tälle hiiltyneelle murulle voi auttaa avaamaan koko kirjaston salaisuudet.
Osa muinaisesta Tooran vierityksestä, joka löytyi Bysantin aikakauden synagogista Ein Gedistä. Se sisältää jakeet Leviticuksen alusta. (Leon Levy Dead Sea Scrolls Digital Library, IAA: n luvalla. Kuva: S. Halevi) Huutohälytys kuuluu, kun Dopke poistuu kotelosta ennen kuin Drakopoulos kääntää 1500 naulaa lyijyvuoratun oven. Takaisin valvontahuoneessa tietokoneiden näytöt näyttävät papyruksen elävän syötteen useista kulmista, kun Drakopoulos napsauttaa hiiriään nostaakseen ikkunaluukun ja tulvaamaan kotelon säteilyllä. Hänen vieressään istuva insinööri valmistautuu sieppaamaan tietoja ilmaisimesta. ”Valmis?” Hän kysyy. "Aion painaa Play-painiketta."
**********
54-vuotiaalla Sealesilla on leveät silmät näkyvän kulmakarvan alla ja vilpitön ja pysyvä optimismi. Hän on epätodennäköinen edelläkävijä papyrustutkimuksissa. New Yorkin Buffalon lähellä kasvanut hänellä ei ole klassikoulutusta. Kun eurooppalaiset kuraattorit ja tekstitutkijat haluavat löytää kadonneita klassisen kirjallisuuden teoksia Herculaneumin teloissa, evankelinen kristitty Seales unelmoi löytävänsä apostolin Paavalin kirjoittamia kirjeitä, joiden sanottiin matkustaneen Napolin ympäri vuosia ennen Vesuviuksen puhkeamista.
Seales tuli ikäiseksi 1970-luvulla ja 80-luvulla - varhaisten videopelien aikakaudella, jolloin isouneltavat kalifornialaiset rakensivat tietokoneita autotalleihinsa - ja hän oli nuoruudesta lähtien teknikko. Ilman rahaa yliopistoon, mutta aivoilla monimutkaiselle matematiikalle ja musiikille (hän soitti viulua paikallisessa kirkossa), Seales voitti kaksinkertaisen stipendin Lounais-Louisiana -yliopistosta opiskellakseen tietotekniikkaa ja musiikkia. Myöhemmin, kun hän ansaitsi tohtorin tutkinnon, Wisconsinin yliopistossa, hän kiehtoi “tietokonenäkymästä” ja aloitti algoritmien kirjoittamisen muuntaa kaksiulotteiset valokuvat kolmiulotteisiin malleihin - tekniikkaan, joka myöhemmin mahdollisti ajoneuvojen, kuten Marsin kiskot, esimerkiksi navigoida maastossa yksin. Seales meni työskentelemään Kentuckyn yliopistossa vuonna 1991, ja kun kollega vei hänet Brittiläiseen kirjastoon valokuvaamaan hauraita käsikirjoituksia, Seales, jonka innoittama ajatus nähdä asettamaton, havaitsi haasteen jännittävänä.
British Library -projekti oli osa ”digitaalista renessanssia”, jossa miljoonat kirjat ja sadat tuhannet käsikirjoitukset valokuvattiin jälkeläisiä varten ja varastoitiin verkossa. Seales auttoi tekemään digitaalisen version vanhan englannin eeppisen runon Beowulfin ainoasta säilyneestä kopiosta ultraviolettivalon avulla parantamaan eloon jäänyttä tekstiä. Mutta työskentely vääntyneiden, rypistettyjen sivujen kanssa sai hänet ymmärtämään kaksiulotteisten valokuvien riittämättömyyden, joissa sanat voidaan vääristää tai piilottaa rypyt ja taitokset.
Joten hän loi vuonna 2000 kolmiulotteiset tietokonemallit vaurioituneen käsikirjoituksen, Otho Bx (11. vuosisadan kokoelma pyhien elämää) sivuille, kehitti sitten algoritmin niiden venyttämiseksi, tuottaen keinotekoisen ”litteän” version, joka ei 'ei ole olemassa todellisuudessa. Kun se toimi, hän pohti, voisiko mennä entistä pidemmälle ja käyttää digitaalista kuvantamista paitsi rypistyneiden sivujen tasoittamiseksi, myös avaamattomien rullakerrosten "käytännössä kääntämiseksi" - ja paljastaakseen tekstejä, joita ei ollut luettu antiikista lähtien. "Tajusin, että kukaan muu ei tee tätä", hän sanoo.
Hän aloitti kokeilun lääketieteellisen luokan tietokoneellisella tomografisella (tai CT) skannerilla, joka käyttää röntgensäteitä kolmiulotteisen kuvan luomiseen esineen sisäisestä rakenteesta. Ensin hän yritti kuvantaa maalia nykyaikaisella, rullatulla kankaalla. Sitten hän skannasi ensimmäisen aitoja esineitään - 1500-luvun kirjansidontaa, jonka ajateltiin sisältävän fragmentin kirkon sisustukseen piilotetusta. Se toimi.
Menestyksen myötä Seales kuvitteli lukevansa Kuolleenmeren vierityskappaleiden fragmentteja, joihin sisältyy kaikkien aikojen löytämiä Raamatun kirjoituksia, jotka ovat peräisin jo kolmannella vuosisadalla eKr., Joiden osiot ovat avoinna tänään. Sitten, vuonna 2005, klassicistinen kollega vei hänet Napoliin, missä monet kaivetut Herculaneumin vierit esitetään Kansalliskirjastossa, muutaman askeleen päässä ikkunasta, josta on näkymä lahden yli, itse Vesuviukseen. Useimpien tutkijoiden mielestä useiden tutkijoiden mielestä vääristyneet, murenevat rullit olivat satojen asteen Celsius-asteen kaasujen ja ylikuumennettujen vulkaanisten materiaalien, jotka kovettuivat 60 metrin kallioon, määritelmä kadonneelle syylle.
Hän sanoo, että Sealesille heidän katseleminen oli ”melkein muualta maailmalta” -kokemus. ”Tajusin, että näitä ehjiä vierityksiä oli useita kymmeniä, luultavasti satoja, ja kukaan ei saanut ensimmäistä käsitystä siitä, mikä teksti voisi olla. Tarkastelimme käsikirjoituksia, jotka edustavat suurimpia salaisuuksia, joita voin kuvitella. ”
**********
Hän ei ole ensimmäinen yrittänyt ratkaista nämä mysteerit. Vuonna 1752, kun Kaarle III: n työntekijät löysivät hiilidioksidin kerroksia nykyisen Villa dei Papirin nimeltä, he olettivat olevansa hiilen paloja ja polttaneet ne tai heittäneet ne mereen. Mutta kun heidät tunnistettiin teloiksi, palautetuista muinaisjäännöistä vastaava taiteilija Camillo Paderni avasi jäljellä olevien. Hänen menetelmäänsä sisälsi telojen leikkaaminen puoliksi, näkyvän tekstin kopioiminen ja sitten jokaisen kerroksen kaapiminen vuorostaan paljastaakseen, mikä oli alla. Sadat telat kirjoitettiin tällä tavalla ja tuhottiin prosessissa.
Vuonna 1754 Vatikaanin pappi ja konservaattori nimeltä Antonio Piaggio haaveili uudesta järjestelmästä: Hän liimoi kultalevyn ihon (vasikan erittäin ohut, mutta kova suolikalvo) vierityspintaan, minkä jälkeen hän käytti supistusta, joka sisälsi jousien painot helpottamaan sen avautumista. Taiteilijat seurasivat tätä kiusallisesti hidasta prosessia ja kopioivat kaikki paljaat kirjoitukset lyijykynälle, joka tunnetaan nimellä disegni . Monet rullakerrosten hiutaleisista ulkokerroksista poistettiin ennen kuin sisäosa voitiin kelata, ja papyrus repi usein pois kapeilla nauhoilla jättäen kerrokset kiinni toisiinsa. Sadat telat vedettiin erilleen Piaggion koneella, mutta ne paljastivat vain rajoitettua tekstiä.
1800-luvulla telat käärittiin senttimetrillä tunnissa Vatikaanin konservaattorin Antonio Piaggion suunnittelemalla koneella. (Tesoro Letterario Di Ercolano, Tavola IV (1858)) Tutkijat, jotka etsivät kirjoitettujen fragmenttien kadonneita kirjalliteoksia, ovat suurelta osin pettyneitä. Muutamia kappaleita latinalaisia teoksia, mukaan lukien osat Annalesista, löysivät toisen vuosisadan eKr. Eeposruno Rooman varhaishistoriasta Quintus Ennius ja Carmen de bello Actiaco, joka kertoo Antonyn ja Cleopatran viimeisistä ajoista . Suurin osa avoimista vierityksistä sisälsi kreikkalaisia filosofisia tekstejä, jotka liittyivät Epikuroksen, ateenalaisen filosofin, loppuvuoden viimeisellä ja kolmannella vuosisadalla eKr., Ideoihin, jotka uskoivat, että kaikki luonnossa koostuu atomista, joka on liian pieni nähdäkseen. Jotkut ovat Epicurun itsensä kirjoittamia, kuten pala luonnosta, valtava teos, joka oli aiemmin tiedossa, mutta hävisi. Mutta useimmat niistä on Philodemus, episo, joka työskenteli Pisossa ensimmäisellä vuosisadalla eKr., Ja ne kattavat Epicurun näkemykset etiikasta, runosta ja musiikista.
Mikään Herculaneumin tela ei ole avattu 1800-luvulta lähtien, ja tutkijat ovat sen sijaan keskittyneet puristamaan tietoa jo paljastetuista teksteistä. Askel eteenpäin tapahtui 1980-luvulla, kun Dirk Obbink Oxfordin yliopistosta ja Daniel Delattre Ranskan kansallisesta tieteellisestä tutkimuskeskuksesta suunnittelivat itsenäisesti Padernin alla leikattujen kappaleiden kokoamista. 1990-luvulla Brigham Youngin yliopiston tutkijat valloittivat eloon jääneet papyrit multispektrisellä kuvantamisella, joka käyttää useita valon aallonpituuksia tekstin valaistamiseen. Erityisesti infrapunavalo lisäsi mustan musteen ja tumman taustan kontrastia. Se oli ”valtava läpimurto”, Obbink sanoo. "Sen avulla voimme lukea huomattavasti enemmän rullattuja teloja."
Uudet kuvat laukaisivat tutkimusaallon epikaalaiseen filosofiaan, joka oli ymmärretty heikosti verrattuna Platonin, Aristoteleen tai stoikkien kilpaileviin ideoihin. Mutta tekstit olivat edelleen puutteellisia. Kaikkien käsikirjoitusten alku puuttuu. Ja proosaa sekoitetaan usein, koska vierityksen eri kerroksista peräisin olevat kirjaimet ja sanat haavoittuvat vierekkäin kaksiulotteisiin renderöinteihin. "Mitä me todella haluaisimme tehdä", sanoo Obbink, "on lukea tekstiä alusta loppuun."
Sitä ajateltiin mahdottomaksi, kunnes Seales näki telat Napolissa ja tajusi, että hänen tutkimuksensa oli johtanut juuri tähän suureen haasteeseen. "Ajattelin, että olen vuoden päässä", Seales sanoo. "Ainoa mitä minun on tehtävä, on pääsy rulloihin, ja voimme ratkaista tämän."
Se oli 13 vuotta sitten.
**********
Seales aliarvioi muun muassa vaikeuksia saada lupaa edes telojen tutkimiseen. Konservaattorit ovat ymmärrettävän vastahakoisia jakamaan näitä erittäin hauraita esineitä, ja Napolin kirjasto hylkäsi Sealesin pyynnöt skannata ne. Mutta kourallinen Herculaneum papyriä päätyi Englantiin ja Ranskaan lahjoina Ferdinandilta, Kaarlen III pojalta ja Napolin ja Sisilian kuninkaalta. Seales teki yhteistyötä Delattren ja Institut de Francen kanssa, jonka hallussa on kuusi rullaa. Kaksi vieristä on satoja kappaleita niiden aikaisempien avaamisyritysten jälkeen, ja Seales sai lopulta luvan tutkia kolme pientä fragmenttia.
Ensimmäinen ongelma, jonka hän toivoi ratkaisevan, oli kuinka tunnistaa rullattujen telojen sisällä piilotettu muste. Kolmannen vuosisadan lopusta lähtien muste sisälsi yleensä rautaa, joka on tiheää ja helppo havaita röntgenkuvissa. Mutta Herculaneumista löydetyt papyrit, jotka on luotu ennen AD 79: tä, kirjoitettiin musteella, joka oli valmistettu pääasiassa veden kanssa sekoitetusta puuhiilestä, jota on erittäin vaikea erottaa hiilihapollisesta papyruksesta, jossa se istuu.
Hänen laboratoriossaan Kentuckyssa Seales suoritti papyruksen romujen joukon ei-invasiivisia testejä. Hän etsi musteessa hivenaineita - mitä tahansa, mikä saattaa näkyä CT: ssä - ja löysi pieniä määriä lyijyä, mahdollisesti saastumista lyijymustekammiosta tai vesiputkesta. Se riitti, että Ranskan instituutti antoi hänelle pääsyn kahteen ehjään papyriin: mustatettuihin makkaranmuotoisiin esineisiin, joista Seales lempinimeltään “Banana Boy” ja “Fat Bastard”. Seales järjesti 600 punnan korkean resoluution CT-skannerin lähettämisen. kuorma-autolla Belgiasta, ja hän teki monimutkaisesti yksityiskohtaisia skannauksia teloista. Kuukausien analysoinnin jälkeen Seales kuitenkin häipyi havaitsemalla, että telojen sisällä oleva muste oli lyijyn jälkeistä huolimatta näkymätön.
Pompejista: Rooman kaupungin jälkielämää
Pompein asukkaille tappava onnettomuus säilytti kaupungin vuosisatojen ajan ja jätti tilannekuvan Rooman arjesta, joka on vallannut sukupolvien mielikuvituksen, kuten Renoir, Freud, Hirohito, Mozart, Dickens, Twain, Rossellini ja Ingrid Bergman. Kudottu on säie Rowlandin omiin vaikutelmiin Pompeistä.
OstaaMikä pahempaa, skannaukset osoittivat, että telojen sisäpuolella olevat kerrokset hiilihapottuivat, että monissa paikoissa niiden välillä ei ollut havaittavissa olevaa eroa. "Se oli aivan liian monimutkaista algoritmeillemme", Seales myöntää. Hän toisti minulle videon CT-skannaustiedoista, joka näytti yhden vierityksen poikkileikkauksena. Papyruksen huokoset hehkuivat valkoisena tummaa taustaa vasten, kuten silkin läheisesti haavoittuneet säieet. "Katso vain sitä", Seales sanoi. "Tämä on silloin, kun tiesimme olevanmme tuomittu nykyiseen aikaan."
Virtuaalisen purkamisen tekeminen niin monimutkaiseksi haasteeksi on, että vaikka kuvantaisit musteella kirjoitetun rullatetun vierityksen sisäpuolella, joka hehkua kirkkaasti skannauksissa, näkisit silti vain aivoissa tiiviisti pakattujen kirjeiden huimaavaa sotkua, joka kelluu avaruudessa, kuten kolmiulotteinen palapeli - mutta ilman lopullista kuvaa oppaana käytettäväksi. Tämän kirjeen sekoituksen purkamiseksi Sealesin tärkein innovaatio oli kehittää ohjelmisto pintakerroksen paikantamiseksi ja mallinntamiseksi haavoitetun rullan sisällä, joka analysoi jokaisen pisteen peräti 12 000 poikkileikkausta. Sitten hän etsii mustetta vastaavia tiheysmuutoksia ja käyttää suodattimia tai muita tekniikoita lisätäkseen kirjainten kontrastia niin paljon kuin mahdollista. Viimeinen vaihe on kuvan kuvan avaaminen kuvauksellisesti lukemista varten.
Seales vietti vuosina 2012 ja 2013 vierailevana tutkijana Google Cultural Institute -paristossa Pariisissa vahvistaakseen algoritmeitaan selviytyäkseen monimutkaisista rakenteista, jotka CT-skannaukset olivat paljastaneet. Hän sai mahdollisuuden kokeilla uutta lähestymistapaansa pian sen jälkeen, kun Pnina Shor Israelin antiikkiviranhallinnossa tai IAA: ssa Jerusalemissa otti yhteyttä häneen hiilidioksidin pergamenttivalmista, joka löytyi muinaisesta Ein Gedi -kaupungista, Länsi-rannalta. kuollut meri. Pyörä oli kaivettu synagogan jäännöksistä, jotka tuhoutuivat tulipalossa kuudennella vuosisadalla jKr. Hiiltynyt, sikarinmuotoinen pala oli aivan liian herkkä avautuakseen, mutta israelilaiset tutkijat olivat äskettäin tutkinut sen CT: llä. Katsoisiko Seales tietoja? Shor antoi kiintolevyn, ja Seales ja hänen kollegansa menivät töihin.
Sillä välin Seales jahtaa uutta ajatusta hiilipohjaisen musteen lukemiseen: röntgenfaasikontrastomomografia, erittäin herkkä kuvantamismuoto, joka pystyy havaitsemaan materiaalin hienoiset tiheyden muutokset - sellainen, mikä voi johtua musteen levittämisestä papyrus - mittaamalla säteen muuttuva voimakkuus, kun se kulkee esineen läpi. Vain suuri hiukkaskiihdytin voi kuitenkin tuottaa tällaisen palkin. Yksi lähimmistä oli Synchrotron Soleil Pariisin ulkopuolella. Sealesin pyyntö siellä olevasta ”säteilyajasta” hylättiin, mutta italialainen fyysikko nimeltä Vito Mocella, joka oli läheisessä yhteydessä toiseen synkrotroniin Grenoblessa Kaakkois-Ranskassa, otti hänet ja Delattrea vastaan. Seales toimitti vierille räätälöityjä koteloita, jotka rakennettiin hänen CT-skannaustensa perusteella, mutta hänen aikataulu ei sallinut hänen matkustaa. Joten joulukuussa 2013 Delattre otti banaanipojan ja toisen vierityspaikan Grenobleen ilman häntä. *
Seales odotti innokkaasti luvattuja tietoja, mutta tiedostoja ei saapunut. Sitten tammikuussa 2015 Mocella-ryhmä julkaisi tulokset ilman häntä. Se oli Sealesin mukaan "kiusallisesti turhauttava" kokemus. "Uskoin tekevän yhteistyötä, kunnes huomasin, että tunne ei ollut molemminpuolinen."
Uutiset ympäri maailmaa kertoivat, että Herculaneumin vieritys oli vihdoin purettu. Mutta itse asiassa Mocella oli väittänyt lukevansa vain kirjeitä, ja jotkut tutkijat suhtautuvat varovaisesti edes niihin, etenkin siksi, että ryhmä ei julkaissut tarpeeksi tietoa, jotta muut voisivat toistaa analyysin. Lopulta Mocella jakoi tietonsa Sealesin ja muiden kanssa julkaisun jälkeen. Tutkittuaan sen Seales päätteli, että havainnot olivat rintakuva. "Aineisto ei tuonut mitään kontrastia musteella", hän kertoi minulle. Sealesin mukaan tutkijat, joilla ei ollut ohjelmistoa mallinntaa telojen pintoja, näkivät "haamut" - papyruksen kuiturakenteessa satunnaiset kuviot, jotka vain sattuvat näyttämään kirjaimilta. Hän on nyt vakuuttunut siitä, että vaihekontrastomografia ei yksinään riitä Herculaneum-vierien lukemiseen merkityksellisellä tavalla. (Mocella väittää, että hänen näkemänsä kirjeet olivat todellisia, ja hän kiisti Sealesin version tapauksesta. ”Minun mielestäni minä ja ryhmämme työskentelemme edelleen Brentin kanssa, koska olemme antaneet hänelle, kuten muidenkin asiantuntijoiden kanssa. kuten hän, suurin osa skannauksista ”, Mocella sanoi.)
Siihen mennessä Seales oli valmistellut alustavan analyysin Ein Gedi -sivusta, ja heinäkuussa 2015 hän ja IAA ilmoittivat tuloksista. "Olemme ehdottomasti lyöneet kotikisaa", Seales sanoo.
Toisin kuin Herculaneum-telojen kirjoittajat, heprealaisille kirjoittajille oli sekoitettu metalleja musteeseensa. Sealesin ohjelmisto kartoitti kirjeet oikein rullattuun pergamenttiin, sitten käytännöllisesti katsoen avasi sen, paljastaen kaiken jäljellä olevan tekstin, täydellisessä järjestyksessä, jokaiselle viidelle rullan käärelle. Kahdessa sarakkeessa oli 35 riviä tekstiä, jotka koostuivat vain kahden millimetrin korkeista heprealaisista kirjaimista. Israelin tutkijat yksilöivät tekstin Leviticus-kirjan kahteen ensimmäiseen lukuun, joka on peräisin kolmannesta tai neljännestä vuosisadalta jKr. Se oli raamatullisille tutkijoille erittäin merkittävä löytö: Heprealaisen Raamatun vanhin jäljellä oleva kopio Kuolleenmeren telakoiden ulkopuolella, ja katsaus Raamatun historiaan ajanjaksona, josta tuskin yhtään tekstiä on olemassa.
Ja se oli todiste siitä, että Sealesin menetelmä toimi. Mocella-julkaisun jälkeen Institut de France kieltäytyi kuitenkin myöhemmästä pääsystä Herculaneum-teloilleen. Siksi Seales kiinnitti huomionsa Oxfordiin.
**********
Seales ja kollega Seth Parker käyttävät Artec Space Spider 3-D -skanneria Herculaneum-vierityksen mallinnukseen Bodleian-kirjastoissa Oxfordin yliopistossa. (Henrik Knudsen) Bodleian-kirjastoissa Oxfordin yliopistossa on neljä Herculaneum-telaa, jotka saapuivat vuonna 1810 sen jälkeen, kun ne esitettiin Walesin prinssille. Niitä pidetään syvällä rakennuksen sisällä, niin salaisessa paikassa, että jopa Bodleian perintötieteen päällikkö David Howell sanoo, että hän ei tiedä missä se on.
Seales ei saanut nähdä ehjää papyria, älä koskaan muista skannata niitä. Mutta yksi neljästä, joka tunnetaan nimellä “P.Herc. 118 ”, lähetettiin Napoliin vuonna 1883 avattavaksi Piaggion koneella. Se tuli takaisin mosaiikkina murusia, jotka liimattiin pehmopaperille ja kiinnitettiin lasin taakse 12 puurunkoon. Tekstillä näyttää olevan epikureanisen filosofian historia, luultavasti Philodemusin toimesta, mutta tutkijoiden tulkinta on ollut erityisen haastavaa. Fragmentti saattaa tuntua peitettynä jatkuvilla kirjoituslinjoilla, Obbink sanoo, "mutta todella jokainen tuuma hyppäät kerroksen ylös tai alas".
Osoittaakseen lähestymistapansa arvon Seales pyysi Bodleiania antamaan hänelle analysoida P.Hercia. 118. Jos kaikki meni hyvin, hän toivoi saavansa laukauksen skannata ehjät vieritykset myöhemmin. "Emme olisi välttämättä päättäneet osallistua, paitsi Brentin innostusta", Howell sanoo. Joten heinäkuussa 2017 12 kehystä poistettiin varastosta ja vietiin Howellin kolmannen kerroksen toimistoon - jotain Sealesin vallankaappausta, ottaen huomioon niiden korvaamaton luonne. Iloinen ja raa'at kasvot Howell on työskennellyt säilyttämisessä lähes 35 vuotta ja jopa tunsi itsensä pelätä, kun suojaavat lasikehykset poistettiin paljastaen herkkä papyrus alla. "Nämä ovat kauhistuttavimmat esineet, joita olen koskaan käsitellyt", hän sanoo. "Jos aivasit, he puhalsivat pois."
Seales ja toinen kollega skannasivat nämä vierityspalaset käyttämällä käsin pidettävää kolmiulotteista skanneria, nimeltään Artec Space Spider. Samaan aikaan Howell suoritti hyperspektraalikuvauksen, joka käyttää satoja valon aallonpituuksia. Howell kuunteli Pink Floydia melua vaimentavien kuulokkeiden kautta paetakseen skannerin hiontakohinaa, hän sanoo, samoin kuin tietämyksen, että jos jokin meni pieleen, "voin yhtä hyvin pakata laukut ja mennä kotiin en tule takaisin".
Napolin kuningas Ferdinand antoi tämän kolmiulotteisena muodostetun Herculaneumin vierityksen Walesin prinssille vastineeksi kirahville yksityisestä eläintarhastaan. (Seth Parker / Kentuckyn yliopisto) 
Kolmiulotteinen malli voidaan yhdistää korkearesoluutioisiin kuviin ja infrapunavalokuvaukseen paljastamaan muuten melkein ”näkymätön” muste. (Seth Parker / Kentuckyn yliopisto) Kun Seales palasi Kentuckyen, hän ja hänen kollegansa viettivät kuukausia kartoittamalla kaikki käytettävissä olevat 3D-kuvat Artec Space Spider -tuotteen tuottamaan 3D-malliin. Viime maaliskuussa he palasivat Oxfordiin esittelemään tulokset suurella näytöllä pakattuun kokoushuoneeseen. Tällaisella korkealla resoluutiolla hiiltynyt papyrus muistutti ylhäältä katsottuna tummanruskeaa vuorijonoa, jossa tekstiä ripahti harjanteiden ja piikkien yli. Yleisö hätkähti, kun Sealesin opiskelija Hannah Hatch kiertää kuvaa, zoomasi sitten ryppyihin ja kurkisti taitteiden yli, kääntäen saumattomasti korkearesoluutioisten valokuvien, infrapunakuvien ja jopa taiteellisten piirustusten välillä - kaikki sopivat 3D - kuvaan. sapluuna.
Pian sen jälkeen Sealesin kanssa työskentelevä Oxfordin papyrologi James Brusuelas paljasti useita uusia tarkistuksissa näkyviä yksityiskohtia, kuten nimi Pythocles, joka oli nuori Epicuruksen seuraaja. Tärkeämpää on, että Brusuelas pystyi purkamaan tekstin sarakerakenteen - 17 merkkiä riviä kohden - mikä on ratkaisevan tärkeä lopputelan lukemiselle, etenkin kun yritetään yhdistää erilaisia katkelmia. "Meillä on perustiedot, jotka tarvitsemme Humpty Dumpty -kokonaisuuden palauttamiseksi takaisin", hän sanoi.
Yleisö kuohutti kysymyksiä ja suosionosoituksia. Se oli reaktio, jota Seales toivoi, ja askel kohti todellista päämääräänsä - pääsy ehjään rullaan.
Hän oli tallentanut oman esityksen viimeiseen saakka. Se ei koskenut P.Hercia. 118, vaan pikemminkin yksi pieni kirje: onnekas sigma.
**********
Ajo etelään Oxfordin kivikaarevista ja nelikulmioista, tie leikkaa pian horisontin päästä tasapuolisten vihreiden kenttien läpi. Vierailupäivänäni haarukanpäälliset punaiset leijat leijuivat korkealle siniselle heinäkuun taivaalle. Noin 15 mailin päästä oli näkyvissä hajaantuva kampus, jossa oli vähän harmaita rakennuksia. Aluksi se muistutti tavallista teollisuuspuistoa, kunnes huomasin teiden nimet: Fermi, Rutherford, Becquerel, kaikki 1800- ja 1900-luvun fysiikan jättiläiset. Rauta-aidan takana valtava hopeinen kupoli, jonka ympärysmitta oli yli neljäsosa mailin, nousi nurmikolta kuin jättiläinen lentävä lautanen. Tämä oli Diamond-valonlähde, ja Seales odotti sisällä.
Brent Seales hiukkaskiihdyttimessä, timanttivalonlähteessä, jossa elektronit ajavat sellaisella nopeudella, että ne voisivat kiertää maata 7, 5 kertaa sekunnissa. (Henrik Knudsen) Hän toi erän hiiltynyttä papyrusta yhdestä Herculaneum-rullalukeista, jota hän tutki vuosikymmentä aiemmin. Hänen löytämänsä muste sisälsi pienen määrän lyijyä. Grenoblessa telajen suora röntgenkuvaus ei ollut riittävä musteen havaitsemiseksi. Mutta kun amput erittäin voimakkaita röntgensäteitä lyijyn kautta, metalli säteilee sähkömagneettista säteilyä tai ”fluoresoi” tunnusomaisella taajuudella. Seales toivoi noutavan tämän signaalin fragmentin viereen asetetulla ilmaisimella, joka oli erityisesti kalibroitu fotonien sieppaamiseksi lyijyn ominaistajuudella.
Se oli kaukaa. Kirjeen pienimuotoinen fluoresenssi heikentyisi huoneen vuorauksen suojaavan lyijyn aiheuttamalta säteilyltä - kuin etsisit vilkkuvaa kynttilää mailin päästä sateisena yönä, Seales sanoi, kun seisoimme tungosta. Mutta usean päivän intensiivisen työskentelyn jälkeen - optimoimalla ilmaisimen kulma, suojaamalla röntgensäde tärkein säde volframi "lentoputkilla" - joukkue sai vihdoin mitä etsit: rakeinen, mutta selvästi tunnistettava "c".
"Olemme todistaneet sen", Seales kertoi voitonsa esittäessään luettavan kuvan Oxford-yleisölle maaliskuussa. Se on, Seales toivoo, viimeinen palapeli, jonka hän tarvitsee lukeakseen mustetta Herculaneumin vierityksen sisällä.
Tulokset ovat tutkijoiden innostuneita arvioimaan uudelleen, mitä he nyt voisivat saavuttaa. "Mielestäni se on todella lähellä murtumista", Oxfordin papyrologi Obbink sanoo. Hän arvioi, että ainakin 500 Herculaneumin telaa ei ole avattu. Lisäksi 1990-luvun Herculaneumin kaivauksissa paljastettiin kaksi tutkimatonta villakerrosta, joiden mukaan joidenkin tutkijoiden mielestä satoja tai jopa tuhansia enemmän vierityksiä.
Monet tutkijat ovat vakuuttuneita siitä, että Pison suuressa kirjastossa on pitänyt olla kirjoja, jotka ovat paljon laajempia kuin mitä on toistaiseksi dokumentoitu. Obbink sanoo, ettei hän olisi yllättynyt löytämästä enemmän latinalaista kirjallisuutta tai kerran kuvitelmatonta aarretta kadonneiden runojen Sappholle, arvostetulle seitsemännen vuosisadan eKr. Runoilijalle, joka tunnetaan tänään vain lyhyimpien katkelmien kautta.
Michael Phelps, Early Manuscripts Electronic Library, Kalifornia, joka äskettäin käytti monispektristä kuvantamista paljastaakseen kymmeniä piilotekstiä uudelleenkäytetystä pergamentista Pyhän Katariinan luostarissa, Egyptissä, kutsuu Sealesin menetelmiä "vallankumouksellisiksi". Tutkijat ovat jo pitkään valinneet piilotettujen tekstien lukemisen (ja mahdollisesti tuhoamisen prosessissa) tai lukemattomien säilyttämisen välillä. "Brent Sealesin tekniikka poistaa tämän ongelman", Phelps sanoo.
Herculaneum-rullakerrosten onnistunut lukeminen voi laukaista uuden ”klassisen antiikin renessanssin”, sanoo New Yorkin Rochesterin yliopiston keskiaikainen asiantuntija Gregory Heyworth. Hän huomauttaa, että virtuaalista purkamista voidaan soveltaa lukemattomiin muihin teksteihin. Pelkästään Länsi-Euroopassa, hänen arvioidensa mukaan, on kymmeniä tuhansia käsikirjoituksia, jotka ovat peräisin ennen vuotta 1500 - ADT - hiilidioituneista rullisista vanhojen, liimattujen sivujen kansiin -, jotka voisivat hyötyä sellaisesta kuvantamisesta.
”Vaihtaisimme kaanonin”, Heyworth sanoo. "Uskon, että seuraavalla sukupolvella on hyvin erilainen kuva antiikista."
Michael Drakopoulos (punainen polo), Brent Seales (takki), Seth Parker (valkoinen paita) Diamond Experimental Hutch -laitteessa, jota ympäröivät ilmaisimet ja joka asetti fragmentin valmistellessaan röntgenkuvausta. (Henrik Knudsen) **********
Seales on viime aikoina parantanut tekniikkaansa käyttämällä keinotekoista älykkyyttä kouluttaakseen ohjelmistoaan tunnistamaan pienet erot papyruksen ja musteen rakenteessa. Hän aikoo yhdistää tällaisen koneoppimisen ja röntgenfluoresenssin selkeimmän mahdollisen tekstin tuottamiseksi. Tulevaisuudessa "se kaikki automatisoituu", hän ennustaa. "Aseta se skanneriin, ja se kaikki vain aukenee."
Seales neuvottelee edelleen Oxfordin, Napolin ja Pariisin kuraattoreiden kanssa koskemattomien telojen saamiseksi. Hän on ylittänyt valtavat tekniset esteet, mutta monimutkainen poliittinen haaste navigoida portinvartijoihin, voittaa säteen aika hiukkaskiihdyttimissä ja rivitellä rahoitusta voi hyvin satunnaisesti puhkaista hänen optimismiaan. ”Kuinka minä kuin minun tyyppinen kaveri saa kaikki nämä asiat tapahtumaan kerralla?”, Hän sanoi samana hetkenä. Hän kohautti olkiaan ja katsoi ympärilleen. "Se on muutakin kuin tietoteknikko todella kykenee."
Sitten usko palasi hänen laajoihin, hassel silmiin. “I refuse to accept that it's not possible, ” he said. “At every turn, there has been something that opened up.” Reading a complete intact scroll at last, he went on, would be “like returning home to your family, who have been waiting all along for you to do the thing you started.”
* Editor's Note: This article was updated to correct the name of the French research facility that declined Seales' proposal to scan a Herculaneum scroll, and to clarify how the scrolls were ultimately scanned at Grenoble.
Tilaa Smithsonian-lehti nyt vain 12 dollarilla
Tämä artikkeli on valikoima Smithsonian-lehden heinä-elokuun numeroa
Ostaa
