Toisen maailmansodan aikana monien eurooppalaisten työmatkalaisten piti improvisoida bensiinivajeen vuoksi usein turvautuakseen pilaisiin voimageneraattoreihin, jotka muunsivat puun polttoaineeksi moottorilleen. (Tarkista tämä takila!) Mutta kun fossiilisia polttoaineita oli jälleen saatavana helposti, nämä lyhytaikaisesti suositut koneet heitettiin suurimmaksi osaksi historian roskakoriin.
Nykyään Berkeleyn kunnostetussa entisten taiteilijoiden tilassa, vaihtoehtoisen energian aloitusyritys, on hitaasti alkanut ylösnousua tämä yli vuosisadan vanha tekniikka, jota kutsutaan kaasuttamiseksi. Viiden vuoden aikana All Power Labs on myynyt yli 500 tilauksesta valmistettua versiota allekirjoituskeksinnästään, 27 000 dollarin jääkaappikokoisessa biomassanmuuntamislaitteessa, nimeltään ”Power Pallet”. Asiakkaat, joista suurin osa asuvat köyhemmissä maissa. kuten Ecuadorissa, Haitissa, Thaimaassa ja Nicaraguassa, kiinnitetään tietysti tosiasiaa, että sopimukset voivat tuottaa puhdasta polttoainetta noin 10 senttiä kilowattitunnilta, mikä on noin kuudesosa siitä, mitä energiayhtiöt yleensä veloittavat. Mutta se ei ole ainoa kurkku.
Kaasutuksesta syntyvä synteettinen polttoaine, synteettinen polttoaine, syntyy asettamalla biomassa, kuten maissin kuoret tai hakkuut, pyrolyysiin kutsutun hajoamisprosessin avulla, jossa vähän happea sisältävän ympäristön ja lämmön yhdistelmä poistaa epäpuhtaudet jättäen taakse tunnetun sivutuotteen. biohapana. Ravinteisella hiilellä, biohiilellä, voidaan käyttää lannoitteena kasvattamaan puita, viljelykasveja ja monia muita kasveja, jotka puhdistavat hiilidioksidia ilmakehästä. Teknisesti ottaen Power-lavajärjestelmä voi olla markkinoiden ainoa hiilenegatiivinen energiatekniikka, eli koko kaasutusprosessi poistaa enemmän hiilidioksidia kuin se tuottaa.
"Kun mietit sitä, luonnon kokeiltuin työkalu hiilen poistamiseen ilmasta on kasveja", kertoo yrityksen myyntijohtaja Tom Price. "Jos pystyt kasvattamaan puuta, voit kaapata suuren osan siitä, mikä aiheuttaa ilmaston lämpenemistä."
Yritys, joka koostuu taiteilijoista, jotka miehittivat ”Telakalla” nimitetyn taiteilijatilan, voi hyvittää Berkeleyn kaupungin tahattomasti käynnistäneensä yrityksen. Sarja koodirikkomuksia ei antanut virkamiehille muuta mahdollisuutta kuin sulkea laitoksen sähkö, pakottaen asukkaat kokeilemaan vaihtoehtoja, kuten aurinko, joka ei toiminut niin hyvin korkeampien kustannusten takia. Kaasu tapahtui vahingossa, joka alkoi päivänä, jolloin yhtiön toimitusjohtaja Jim Mason löysi vanhan käyttöohjeen ja päätti koota sen yhteen vanhoilla putkistoosilla. Siitä lähtien Price sanoo, että vakiotaide on kadonnut ja uuden taiteen tarkoituksena on ollut etsiä tapoja hakkeroida globaali energiaongelma.
Koska puhumme vanhan tekniikan elvyttämisestä, monia silmiä, jotka tekivät kaasuttamisesta houkuttelemattoman vaihtoehdon tuolloin, on edelleen olemassa. Esimerkiksi kaasutuskoneet vaativat suuren määrän veden suodatusta, mikä jättää taaksepäin sen, mitä Price kutsuu ”myrkylliseksi sotkuksi”.
”Kiinteää polttoainetta on erittäin vaikea käyttää verrattuna kaasuun. Periaatteessa sinun on hiilenpoistettava biomassa, jotta saadaan vetypitoista höyryä moottorin käyttämiseksi, mikä ei ole niin helppoa kuin putkistaa se maasta ja puhdistaa sitä ”, Price selittää. Joten nestemäiset polttoaineet ovat useimmissa tapauksissa edullisia kaikilta osin paitsi yksi; he tappavat planeetan. "
Ymmärtämättömänä joukkue otti käyttöön horjumattoman ”valmistajahengen”, josta Piilaakson tekninen kohtaus on tullut kuuluisaksi, ja aloitti testata tapoja soveltaa uusimpia automaatioinnovaatioita, kuten antureita ja prosessien tietokoneistamista, reaktioketjun osien säätelemiseksi. Ajatuksena oli, että jos he pystyisivät hallitsemaan tärkeitä näkökohtia, kuten haju lämpötilaa ja tervan halkeilua tarkkuudella, he voisivat poistaa veden suodattamisen tarpeen. Viime kädessä he tekivät vanhalle kaasuttimelle korkean teknologian muutoksen.
Price mainitsee puhelimitse, että hän myi äskettäin voimalavan perheelle, joka asuu Iowan maaseudun osassa. Hän ei kuitenkaan usko, että kaasuttamisella olisi järkeä täyttää energiantarvetta kehittyneessä maailmassa - ei ainakaan nyt. Vetykaasun pumppaus siinä määrin kuin se on käytännöllistä, sisältää puukuorma-autojen kuorma-aineiden ja minkä tahansa käytettävissä olevan biomassan muodon tuomisen. Ja kaupunkialueilla, kuten esimerkiksi New Yorkin kaupungissa, infrastruktuuri on jo rakennettu siten, että keskitetyt voimalaitokset voivat toimittaa sähköä kaikille sopivalla tavalla. Tästä huolimatta Price katsoo, että tämä lähestymistapa ei ole vain ympäristöystävällinen, vaan myös erittäin tehoton, kun otetaan huomioon, että yhteisöjen on luotettava lähteisiin kuten hiileen ja jatkuvasti ylläpidettyihin voimalinjoihin rakennusten ja katuvalojen pitämiseksi käytössä. Hänen mukaansa hedelmällisin maaperä uuden, vähemmän keskitetyn sähköverkkojärjestelmän kehittämiselle ja toteuttamiselle ovat maailman kehittymättömät alueet, jotka ovat pysyneet suurelta osin maataloudessa.
”Meillä ei ole automaatiota mihin voit painaa nappia, ja se menee. Tämä on kone, joka vaatii koulutetun käyttäjän ", Price sanoo." Mutta kun olet paikassa, jossa vaihtoehdoista ei ole mitään tai jotain erittäin kallista, vaivaa tulee vaivan arvoista. "
Esimerkki tilanteesta, jossa yrityksen tekniikka on mahdollistanut paikallisten toimimaan täysin itsestään kestävällä liiketoiminnalla, löytyy Ugandan Kampalasta, jossa tuotesuunnittelija Richard Scott auttoi toista paikallista energia-alan yritystä nimeltä Pamoja Cleantech kehittämään kaasuttimia, jotka käyttävät jäljelle jääviä maissikakkuja. energianlähteenä maissijauhojauhoja. Sen sijaan, että he olisivat pilaantuneita, viljelijät eivät vain pysty muuttamaan kasveja rahaksi, vaan ne voivat myös muuttaa poistetut palat takaisin polttoaineeksi tehtaiden käyttämiseksi.
Yritysten kukoistuksen myötä All Power Labs -tiimi on siirtänyt keskittymisensä suuntaan uusien reaktorien kehittämiseen, jotka voivat toimia pidempään, vähemmän huoltoa ja käyttää laajempaa valikoimaa biomassaa, kuten riisikuoreita, joita löytyy runsaasti Aasian viljelysmaan laajoilta alueilta. . Hän toivoo, että viidessä vuodessa nämä koneet voivat tuottaa polttoainetta mistä tahansa biomassasta.
”Kukaan ei yritä välittää tätä uutena ideana. Heck, verkkosivustollamme on jopa avoimen lähdekoodin piirustuksia, joita voit ladata ja käyttää omien rakentamiseen ”, hän lisää. "Mutta joskus parhaat ideat ovat ne, jotka meillä jo oli."
