Mikä tappoi Veronan tehokkaimman miehen vuonna 1329? Conspiracy teoreetikot ovat jo pitkään spekuloineet, että italialainen aatelismies ja Danten suojelija Cangrande della Scala kuoli enemmän kuin vatsavaivoon. Ja della Scalan äkillisen kuoleman, joka aiheutti ripulia 38-vuotiaana, mysteeri on nyt ratkaistu - käyttämällä muumioitunutta fekaalia.
Della Scala oli yksi keskiaikaisista Italian arvostetuimmista ja pelkäämistä sotapäälliköistä. Joten kun hän sairastui ja kuoli vain muutamia päiviä kriittisen armeijan voiton jälkeen, keinottelu alkoi pyöriä. Jotkut syyttivät saastunutta vettä della Scalan pudotuksesta, mutta toiset ihmettelivät, oliko hänet murhattu.
Seitsemänsataa vuotta vanha kakku auttoi murtamaan asian, raportoi Discovery News. Sen jälkeen kun della Scalan ruumis oli exhumeroitu Veronan haudasta vuonna 2004, Pisan yliopiston arkeologien ryhmä teki CT-skannauksia ja analysoi vartaloa röntgenkuvien avulla. Aluksi skannatut näyttivät vahvistavan teorian, jonka mukaan della Scala oli juuri ollut huonossa kunnossa: hänellä oli niveltulehdus, maksavauriot, tuberkuloosi ja kurkku täynnä oksennusta.
Mutta della Scalan muumiossa oli jotain muuta jäljellä: kuivatut ulosteet. Testit osoittivat, että kakku sisälsi jälkiä kasvisainesta Digitalis- suvusta, joka tunnetaan yleisesti nimellä Foxglove. Koska tämäntyyppinen kasvi on myrkyllinen ja sillä on taipumus aiheuttaa maha-suolikanavan häiriöitä, kuivumista ja jopa kohtauksia, historioitsijat näkevät nyt della Scalan ripulin ja oksentelun aivan uudessa valossa.
Arkeologien mukaan kettujauhojen esiintyminen della Scalan ulosteessa oli ”täysin odottamatonta”. Mutta vaikka lanta löytö antaa toivoa historioitsijoille, jotka haluavat murtautua muihin ratkaisemattomiin mysteereihin, se on avannut uuden yksikön. Kuka myrkytti della Scalaa? Keskiaikaisen Veronan poliittinen juoni jätti pitkän luettelon mahdollisista epäillyistä - ja tämä on yksi erittäin kylmä tapaus.
