John Ross teki epätodennäköisen näköisen cherokee-päällikön. Hän syntyi vuonna 1790 skotlantilaiselle kauppiaalle ja intialaisen ja eurooppalaisen kulttuuriperinnön naiselle. Hän oli vain kahdeksasosa verestä. Lyhyt, kevyt ja varattu, hän käytti pukua ja solmioa peurnahkahousujen ja majavan ihohatun sijasta. Kauppapaikka teki hänestä vauraamman kuin useimmat intialaiset - tai valkoiset miehet. Mutta hänen äitinsä ja isoäitinsä kasvattivat hänet perinteisessä kotitaloudessa, opettaen hänelle heimon tapoja ja legendoja. Kun cherokeet ottivat vastaan muodollisen koulutuksen - he sopeutuivat nopeasti maailmaan, jonka he tiesivät muuttuvan -, hän kävi koulussa lastensa kanssa. Äitinsä kuoleman jälkeen vuonna 1808 Ross työskenteli isoisänsä kauppapaikassa lähellä nykyistä Chattanoogaa, joka on tärkeä tie länteen suuntautuvalla tiellä. Siellä hän kohtasi valkoisia uudisasukkaita, jotka muuttivat Cherokee-maalle.
Asiaan liittyvä sisältö
- Q ja A: James Luna
- Istuu Härän perintö
- Kieli solmussa
Cherokees käytti diplomatiaa ja oikeudellisia perusteita etujensa suojaamiseksi eteläisen viiden suurimman heimon kesken. Major Ridge -nimisen, eteenpäin suuntautuvan soturin avulla Rossista tuli heimon ensisijainen neuvottelija Washington DC: n virkamiesten kanssa, taitaa vedota sekä liittovaltion lakiin että yksityiskohtiin kymmenestä sopimuksesta, jonka Cherokees allekirjoitti liittohallituksen kanssa vuosina 1785–1819. Koska he nauttivat 1820-luvulla historiansa lupaavimmista ajanjaksoista - kirjallisen kielen kehittämisestä, perustuslain hyväksymisestä ja pääkaupungin rakentamisesta -, Rossista tuli Cherokeesin pääjohtaja ja Ridge nimitettiin hänen neuvonantajakseen.
Koko ajan valkoisia uudisasukkaita tuli edelleen.
Osavaltioiden hallitukset eivät juurikaan heikentäneet heitä, jättäen huomiotta liittovaltion sopimukset ja jopa myötävaikuttaen Intian maan hallitsemiseen lahjonnan, petosten ja pakkokeinojen avulla. Kun heimot kääntyivät Washingtoniin korjausta varten, liittovaltion virkamiehet osoittautuivat tehottomiksi tai vihamielisiksi hallinnosta riippuen. Yksitellen muut suuret eteläiset heimot - Chickasaws, Choctaws, Creeks ja Seminoles - allekirjoittivat sopimukset, jotka velvoittivat heitä juurtumaan Mississippi-joen reunaan. Mutta Cherokees kärsi.
He lopulta kuolivat vuonna 1838, kun heidät marssivat 800 mailia erittäin katkeraan talveen. Selviytyneet matka nykyiseen Oklahomaan kutsutaan sitä kyyneleiden polkuksi. Maastamuutos oli yhteisöllinen tragedia, kuten se oli ollut muille heimoille. Mutta Cherokees-ryhmän tapauksessa heidän vastarinta ja tappio heijastuivat myös Rossin ja Ridgen välisen poikkeuksellisen kumppanuuden nousuun ja romahtamiseen.
He olivat tavanneet vuonna 1813, jolloin Rossilla oli poliittinen herääminen kauppamatkalla Alabaman kautta. Kreikan päällikkö, nimeltään Big Warrior, kertoi hänelle, että hänen heimonsa ryhmästä oli tullut avoimesti vihamielinen eurooppalaisten tullien ja uudisasukkaiden suhteen. Nämä punaiset sauvat, kuten ryhmä kutsui itseään, uhkasivat sisällissotaa. Vain 22-vuotias Ross tunnusti vaaran cherokeille: tällainen sota vaarantaisi todennäköisesti valkoiset asukkaat, ja kun otetaan huomioon, että valkoiset heikosti erotettiin heimoista, heidän tekemänsä vastatoimenpiteet uhkasivat jokaista intialaista. Joten hän kirjoitti kiireellisen muistion paikalliselle yhdysvaltalaiselle intialaisagendille: ”Creek Nation -yrityksen vastaanottamat tiedot nykyisessä kriisissä ovat erittäin vakavia. Vihamielisen puolueen sanotaan olevan lukuisia, ja jos Yhdysvallat ei anna apua suurelle soturille ja hänen puolueelle, on pelättävää, että heidät valloitetaan kapinallisten ylemmältä voimalta. "
Kun Tennessee-miliisit puuttuivat syksyyn, Cherokees liittyi heihin sekä suojelemaan omia etujaan että hankkiakseen suosion valkoisilla. Ross, jonka varhainen levy ei osoita edes taistelutapaa, oli 500 ilmoittautuneen cherokeuksen joukossa. Niin oli Ridge, jo tunnettu soturi.
Cherokees kutsuivat häntä ”mieheksi, joka kävelee vuoren huipulla” mieluisimmista tavoistaan metsien kulkemiseen; valkoiset miehet tulkitsivat sitä "harjanteeksi". Hän sovitti etunimelle Kreikan sodan aikana annetun arvon. Vuonna 1770 tai 1771 syntynyt Ridge kulki kaksi sukupolvea: nuoruudessaan hän oli taistellut valkoisia uudisasukkaita vastaan, mutta miehenä hän piti tervetulleena eurooppalaisia perinteitä. ”Hän näyttää olevan erittäin huolestunut siitä, että kaikki hänen kansaansa saavat ohjeita ja tullakseen valkoisten tapoihin”, lähetyssaarnaaja William Chamberlin kirjoittaisi vuonna 1822. Itse asiassa Ridge oli yksi ensimmäisistä cherokeista, joka lähetti lapsensa lähetyssaarnaajakouluihin.
Ridge muutoksen omaksua oli alun perin epäsuosittu hänen heimojensa keskuudessa, mutta harvat kyseenalaistivat hänen uskollisuutensa. Vuonna 1807 hän oli auttanut tappamaan voimakkaan cherokee-päällikön Doubleheadin myymällä heimojen metsästysalueita henkilökohtaisen hyödyn saamiseksi. Ja vuonna 1808, kun valkoiset yhdysvaltalaiset intialaiset agentit houkuttelivat pääpäällikkö Black Foxia ehdottamaan heimon siirtymistä länteen, Ridge oli ensimmäisenä vastustanut. "Ihmisenä hänellä on oikeus antaa mielipiteensä", Ridge julisti Cherokeesin hallintoneuvostolle, "mutta hänen kansakuntansa päällikkönä antama lausunto ei ole sitova; sitä ei muodostettu neuvostossa päivänvalossa, vaan se tehtiin nurkkaan - viedäkseen nämä ihmiset ilman heidän suostumustaan omasta maastaan laskevan auringon pimeään maahan. "
Vuoteen 1813 mennessä Ridge oli nähnyt tarpeeksi politiikkaa ymmärtääkseen diplomaattiset edut, jotka saadaan liittymällä Tennesseaniin punaisia sauvoja vastaan. Cherokees saattoi edes tajua, että etua ei olisi ollut miliisin päälliköllä, jota he taistelivat: Andrew Jackson.
Pojana 1770-luvulla Jackson oli kuunnellut tarinoita intialaisesta väkivallasta kohti siirtomaalaisia, ja ilman selvää ymmärrystä heidän motiivistaan, hän kehitti ennakkoluuloja, joita hän - kuten monet nykypäivän amerikkalaisistaan - pitivät koko elämänsä ajan. Hän kutsui rutiininomaisesti intialaisia "villureiksi" ja sekaperinnön ihmisiksi "puoliksi rotuiksi", ja hän oli horjumaton vakaumuksessaan, jonka mukaan intialaiset olisi poistettava etelästä. Kun uutinen siitä, että punaiset sauvat hyökkäsivät uudisasukkaita, saavuttivat hänet Nashvillessä, hän kysyi: "Onko Yhdysvaltain kansalainen pysyäkö julman ja säätelemättömän villin barbaarin ripsin alla?"
Maaliskuussa 1814 Jackson seurasi punaisia sauvoja Horseshoe Bendiin, niemimaalle, jonka Tallapoosa-joki on muodostanut nykyiseen Alabamassa, ja aloitti rintakoron hyökkäyksissä. Hänen joukkonsa olisi saattanut hylätä, jos cherokeet eivät olisi ylittäneet jokea ja hyökänneet takaa. Kahden hyökkäysjoukon välillä kiinni pitäneet Punaiset sauvat menettivät lähes 900 soturia, mikä osoittautui sodan ratkaisevaksi taisteluksi.
Sinä päivänä Cherokee nimeltä Junaluska pelasti Jacksonin hyökkääjältä ja kehotti Tennessean julistamaan: ”Niin kauan kuin aurinko paistaa ja ruoho kasvaa, meidän välillämme on ystävyyttä.” Mutta rauhansopimuksessa hän neuvotteli purkien kanssa, Jackson takavarikoi Alabamassa ja Georgiassa 23 miljoonaa hehtaaria maata, joista osa kuului cherokeille.
Cherokees'n pääjohtaja Pathkiller lähetti vuonna 1816 valtuuskunnan Washingtoniin palauttamaan maan. Valtuuskunnat, joihin kuuluivat Ross ja Ridge, tekivät melkoisen vaikutelman sekoittuessaan kaupungin eliitin kanssa. Ridge lauloi cherokee-kappaleen, joten tulkki kieltäytyi kääntämästä sitä. ("Se on kuin valkoisen miehen laulu", Ridge vitsaili rajoitetulla englannillaan "kaikki rakkaudesta ja viskistä".) Jopa niin, yhden sanomalehden National Intelligencerin toimittaja kirjoitti, että "heidän ulkonäkönsä ja karkotuksensa ovat sellaisia, että oikeuttaa heitä kunnioittamaan ja huomioimaan. ”
Englanninkielisen sujuvuutensa ansiosta Rossista tuli yksi Cherokeesin johtavista neuvottelijoista, ja hän osoitti enemmän kuin ottelun sotaministeri William Crawfordille. "Cherokee-periaatteelle ei ole vierellistä käydä ystävyyttä siellä, missä sitä ei ole", Ross totesi olevan ristiriidassa Washingtonin byrokraattien kanssa. "Olet kertonut meille, että hallituksesi on päättänyt tehdä oikeudenmukaisuuden kansakuntiemme suhteen eikä koskaan käytä sortavia keinoja saadaksemme meidät toimimaan vastoin hyvinvointiamme ja vapaata tahtoamme." Cherokees'in allekirjoittamat sopimukset vaativat heitä yleensä luopumaan suurista aloitteista maa, mutta takasi heidän oikeutensa mihin tahansa jäljellä olevaan. Nyt he halusivat, että nämä oikeudet pannaan täytäntöön.
Yli kuukauden edestakaisen keskustelun jälkeen Crawford vihdoinkin suostutteli: Yhdysvallat palauttaisi suurimman osan maista, joita Cherokees väitti. Vastineeksi cherokeet sopivat myyvänsä pienen alueen Etelä-Carolinassa 5000 dollarilla (vuoden 2011 vastaava summa 78 800 dollaria) osavaltion hallitukselle.
Cherokee-neuvosto perusti vuonna 1817 kansallisen komitean hoitamaan kaikkea heimoalan liiketoimintaa liikkuessa, jonka tarkoituksena oli estää paikallisia päälliköitä ottamasta lahjuksia Cherokee-maan myymiseksi. Kun Ross saapui katsojana neuvoston kokoukseen, Ridge johti hänet yksityiseen konferenssiin ja kertoi hänelle olevansa yksi 13: sta komitean jäsenestä. Ross oli vasta 26-vuotias - nuori mies yhteisössä, jonka johtajuus tuli perinteisesti iän myötä. Vain kuukautta myöhemmin hänen täytyi kohdata Andrew Jackson suoraan.
Jackson oli toiminut intialaisessa liittovaltion komissaarina, kun hän aloitti ensimmäisen toimintansa Cherokeesin massojen poistamiseksi. Vuonna 1817 hän esiintyi kahden muun edustajan kanssa Cherokees'n neuvostossa Calhounissa, vain koilliseen nykyisestä Clevelandista, Tennessee, ilmoittaakseen heimolle, että jos se kieltäytyisi muuttamasta länteen, sen olisi annettava valkoisten miesten lait, ei riippumatta siitä, mitä sopimuksissa voi sanoa. Päälliköt erottivat agentit epäröimättä. "Veljet, haluamme pysyä maallamme ja pitää sen kiinni", heidän allekirjoitetussa lausunnossaan sanottiin. ”Pyydämme isäämme, Yhdysvaltain presidenttiä, tekemään meille oikeudenmukaisuutta. Odotamme häntä suojelua hätätilanteessa. ”
Uhkien ja lahjonnan kautta Jackson lopulta vakuutti muutaman tuhannen cherokeyn poistumaan Tennesseestä; Rossista tuli jäljellä olevien edustaja - noin 16 000 päätti pitää maataan. Vuosien ajan käytyään kauppaa maata rauhan puolesta neuvosto antoi vuonna 1822 päätöslauselman, jonka mukaan se ei koskaan luovuta yhtä eekkeriä enemmän. "Jos meillä olisi jäljellä vain yksi neliökilometri, he eivät olisi tyytyväisiä, elleivät he pääse siihen", Ross kirjoitti sotapäällikölle John C. Calhounille lokakuussa viitaten Intian osavaltion komissaareihin, jotka yrittivät säännöllisesti ostaa heimon. "Mutta toivomme, että Yhdysvallat ei koskaan unohda hänen velvollisuuksiaan kansakuntamme suhteen."
Vuonna 1823 Georgian virkamiehet, tunnustaen Rossin kasvavan voiman, lähettivät Kreikan päällikön tarjoamaan hänelle henkilökohtaisesti 2000 dollaria (nykyään noin 42 300 dollaria) vakuuttamaan cherokeet muuttamaan. Ross pyysi tarjousta kirjallisesti - vei sen sitten Ridgeen. Yhdessä he paljastivat lahjontayrityksen heimojen neuvoston edessä ja lähettivät lähetyspakkauksen.
Samaan aikaan se, mitä historioitsijat kutsuvat cherokee-renessanssiksi, toi heimoa entistä paremmin 1800-luvulle. Sequoyah, sekoitettuverinen cherokee, tislasi cherokee-suullisen kielen 86 symbolin joukkoksi; pian heimolla oli korkeampi lukutaito kuin asukkaille, jotka kutsuivat heitä villimiehiksi. He perustivat sanomalehden, Cherokee Phoenixin . Vuonna 1825 - sen jälkeen kun uusi presidentti John Quincy Adams lupasi kunnioittaa liittohallituksen velvoitteita intialaisia kohtaan - cherokeet aloittivat suurimman julkisen rakennushankkeensa rakentamalla neuvostotalon, oikeustalon ja julkisen aukion Luoteis-Georgiaan nykyisen Calhounin lähellä. He nimittivät sen uudeksi Echotaksi kunniaksi kylälle, joka oli kadotettu asuttajille vuosia aiemmin.
Ridge ei voinut piilottaa ylpeyttä. ”Se on kuin Baltimore”, hän kertoi vierailevalle lähetyssaarnaajalle vertaamalla sitä suurimpaan kaupunkiin, jonka hän on koskaan nähnyt.
Cherokees hyväksyi vuonna 1827 kirjallisen perustuslain, joka määritteli hallituksen, jolla on toimeenpano-, lainsäädäntö- ja oikeuslaitokset. Samana vuonna he saivat uuden johdon: Pathkiller kuoli, ja hänen avustajansa ja loogisen seuraajansa Charles Hicks seurasi häntä kaksi viikkoa myöhemmin. Neuvosto nimitti väliaikaisen päällikön, mutta Ross ja Ridge tekivät päätökset - milloin pitää hallintoneuvosto, miten lainvalvontaa hoidetaan, sallitaanko teiden rakentaminen heimoalueen läpi. Kaksi miestä luottavat toisiinsa niin, että paikalliset kutsuivat kotiensa välistä kolmen mailin polkua Ross Ridge Roadiksi.
Jos Ross halusi olla pääjohtaja, hän ei koskaan puhunut siitä. Mutta Ridge edisti mielenosoittajansa ehdokkuutta nimeämättä häntä, sanelessaan esseen Cherokee Phoenixille, jossa kuvataan poistumista heimon kiireellisimmäksi aiheeksi ja varoitusta valittuille johtajille, joita valkoiset miehet voivat manipuloida. Siihen asti jokainen päällikkö oli ollut melkein täysverinen cherokee. Kun neuvosto äänesti syksyllä 1828, Ross - joka oli vain 38 - valittiin pääjohtajaksi äänellä 34–6. Neuvosto nimitti Ridgen neuvonantajakseen.
Kuukautta myöhemmin Andrew Jackson valittiin Yhdysvaltojen presidentiksi. Hän testaa Cherokees'n johtajuutta riittävän pian, mutta jo ennen Jacksonin virkaanastuamista Georgia esitti välittömän uhan antamalla lakeja, jotka liittivat Cherokee-maan ja laajensivat valtion lakeja kyseiselle alueelle. Kahden vuoden kuluessa valtio vaatii kaikkia intialaisten keskuudessa eläviä valkoisia - kuten lähetyssaarnaajia - allekirjoittamaan valtiolle uskollisuuden valan tai päästä eroon.
Ross vietti suuren osan näistä kahdesta vuodesta Washingtonissa yrittäen kumota uudet lait. Jacksonin sotapäällikkö John Eaton kertoi Rossille, että heimon ongelmat olivat itsensä aiheuttamat: antamalla perustuslain se loukkasi Georgian suvereniteettia. Kuukausien kuluttua ja Georgian määräajan umpeutumisella noin 500 cherokeeaa hylkäsi kotinsa ja suuntasi länteen liittyäkseen aikaisempien siirtolaisten joukkoon. Major Ridge oli huolestunut: mitä vähemmän jääneitä cherokeja jäi, sitä helpompaa he olivat syrjäyttää. Hän aloitti puhekierroksen, jonka tarkoituksena oli rauhoittaa heitä, jotka taipuivat pakenemaan. Hän kertoi suurille väkijoukkoille, että heitä ei ollut kohdennettu siksi, että he olivat heikkoja, vaan koska he olivat vahvoja ja ”odottamatta sivilisoituneita”.
"Meille on nyt liikaa olla rehellisiä, hyveellisiä ja ahkeroita", hän totesi sarkastisesti, "koska sitten pystymme pyrkimään kristittyjen ja poliitikkojen arvoon, mikä tekee sitoutumisestamme maaperään vahvemman."
Kun Ross palasi Washingtonista, hän liittyi Ridgen kampanjaan herättäen väkijoukkoja uhkarohkoillaan. Hän kertoi lähetyssaarnaajaystävälle, että hänen "menestystoiveensa eivät koskaan olleet suurempia".
Mutta enemmän vaikeuksia oli matkalla: kultaa oli löydetty Georgian heimoalueilta, joka veti uuden asuttajan aallon, eikä presidentti Jackson aikonut estää heitä. Helmikuussa 1830 heimo käytti laillista oikeuttaan häätää kyykkyjä; Sitten 60-vuotias Ridge johti kahden päivän raidea, jossa Cherokees poltti uudisasukkaiden taloja ja ulkorakennuksia. Georgian viranomaisten lähettämisen jälkeen posroon Cherokees'n jälkeen ampuma-aseet tulivat esiin Pohjois-Georgian kautta.
Ajoitus ei tuskin olisi voinut olla huonompi: Tuolloin kongressi keskusteli lämpimästi Intian muuttolaskusta. Jackson oli ottanut käyttöön toimenpiteen perustaa Mississippistä länteen ”runsaasti aluetta”, johon eteläiset intialaiset voisivat siirtyä. Toisaalta hän oli sanonut avajaispuheessaan, että intialaisen maastamuuton "pitäisi olla vapaaehtoista, koska olisi niin julmaa kuin epäoikeudenmukaista pakottaa aborigiinit luopumaan isiensä haudoista ja etsimään kotia kaukaiselle maalle." Toiseksi hän teki selväksi, että intialaiset eivät voi elää itsenäisinä kansoina Yhdysvalloissa: ”valkoisten ympäröimänä sivilisaation taiteessa” he olisivat tuomittu ”heikkouteen ja rappeutumiseen.” Heidän oli joko annettava osavaltion lait tai mennä.
Kongressi hyväksyi muuttolaskun toukokuussa, ja syyskuuhun mennessä Jackson oli aloittanut neuvottelut Chickasawsin, Choctawsin ja jäljellä olevien purojen kanssa siirtyäkseen länteen. Neljän vuoden kuluessa heillä olisi maa-luovutussopimukset tai ne olisivat liikkeellä. Jotkut seminoolit lähtivät myös 1830-luvun alkupuolella, ja toiset taistelivat armeijassa Floridassa useita vuosia. Mutta Ross kieltäytyi edes tapaamisesta Jacksonin kanssa. Sen sijaan hän kääntyi Yhdysvaltain korkeimman oikeuden puoleen ja pyysi tuomioistuimia kumoamaan Georgian maastapoistamislain.
Kun tuomioistuimen kevätistunto avattiin maaliskuussa 1831, Georgian virkamiehet vaelsivat Capitolia kerätäkseen valtioiden oikeuksien puolustajia ajatukseen poistaa valtaoikeutensa valtioiden hallitusten toimien tarkistamiseksi. Tuomarit - laissa, jonka historioitsijat sanoivat heijastavan heidän huolestuneisuuttaan Kongressista tulevasta keskustelusta - päättelivät, että heillä ei ollut toimivaltaa Cherokees'n Georgian vastaisiin vaatimuksiin. Päätuomari John Marshall tarjosi heidän ainoan toivonsa kirjoittaessaan, että "intialaisilla tunnustetaan olevan kiistaton ... oikeus heidän käyttämiinsä maihin".
Ross käytti tuota lausuntoa nostaakseen toisen kanteen, tällä kertaa haastaakseen valkoisten lähetyssaarnaajien pidätykset, jotka olivat kieltäytyneet vannomasta uskollisuutta Georgialle. Nyt Yhdysvaltojen kansalaisia koskevassa asiassa tuomioistuin pakotettiin toimimaan. 3. maaliskuuta 1832 tuomarit julistivat pidätykset perustuslain vastaisiksi ja sanoivat, että Georgia ei voisi laajentaa lakejaan Cherokee-maahan. He myös päättivät, että liittovaltion hallituksella on sopimuksella valtuudet suojata intialaisia heimoja valtion tunkeutumiselta. Marshall kirjoitti tavoitteenaan poistamista, "Suoja ei tarkoita suojattujen tuhoamista."
Ross kirjoitti joillekin cherokee-edustajille Washingtonissa: "[T] täällä on suuria iloita koko [Cherokee] -maassa."
Mutta Jackson julisti päätöksen "kuolleena".
Kuukautta myöhemmin majuri Ridgen poika John ja kaksi muuta cherokeista olivat Washingtonissa, yrittäen selvittää, paneeko liittohallitus täytäntöön tuomioistuimen päätöksen. Jackson tapasi heidän vain lähettääkseen heidät kotiin kertoakseen kansalleen ", että heidän ainoa toiveensa helpotukseen oli maasta luopuminen ja länteen siirtäminen".
Jacksonin päättäväisyys herätti nuoremman Ridgen. Vähitellen hän tajusi, että tuomioistuimen voitto vai ei, hänen kansalaiset olivat menettämässä maata. Mutta hän ei voinut välittää tätä viestiä heimolle pelkääessään tulla petturiksi tai tulla tapetuksi. Hän jopa epäröi luottaa isäänsä uskoen, että majuri Ridge häpeisi häntä.
Mutta poika aliarvioi isäänsä. Majuri Ridge arvioi kansalaistensa näkymiä heidän kärsimyksensä perusteella, ja hän tiesi, että tilanne oli paljon pahempi kuin kukaan oli uskaltanut myöntää. Cherokees oli kieltäytynyt tapaamisesta Georgian lain mukaan vuonna 1831 New Echotaa. Asukkaat takavarikoivat kotiseudunsa ja karjansa. Jakamalla ajatuksiaan Jacksonista John Ridge auttoi isäänsä päättelemään, että heimon oli ainakin harkittava menemistä länteen.
Mutta majuri Ridge piti tunteensa yksityisenä, uskoen, että hänen oli ostettava aikaa saadakseen ihmiset väkisin ajattelemaan juurtumista. Samalla hän alkoi ihmetellä, kuinka Ross voisi pysyä niin kovana vastarinnassaan. Eikö hän voinut nähdä, että hänen strategiaan ei saanut tulosta?
Ross tapasi kahdesti Jacksonin kanssa Valkoisessa talossa turhaan. Kun Jackson tarjosi 3 miljoonaa dollaria siirtää Cherokees länteen väittäen, että Georgia ei luopu vaatimuksistaan Cherokee-maalle, Ross ehdotti, että hän käyttäisi rahaa Georgian uudisasukkaiden ostamiseen.
Kevääseen 1833 mennessä cherokeet jaettiin kansallista puolueelle, joka vastusti poistoa, ja perussopimuspuolueelle keskenään. Fraktionaalisen väkivallan leviämisen myötä jotkut vaikutusvaltaisimmista cherokeista allekirjoittivat kirjeen Rossille sanomalla, että heidän jatkuva "politiikkansa" ei johtaisi heiltä otettujen oikeuksien palauttamiseen ". Allekirjoittaessaan kirjeen Ridge myönsi olevansa pehmentynyt poistossaan. Päälliköt antoivat suljetussa kokouksessa Rossiin syksyyn saakka ratkaistakseen umpikujan hallituksen kanssa, ennen kuin he julkistivat kirjeen.
Suuren paineen alaisena - Georgian osavaltion, liittohallituksen ja uudisasukkaiden virran takia - heimo alkoi hajota. Jotkut Cherokees - mukaan lukien Rossin veli Andrew - suunnittelivat Washingtonia välittämään omia sopimuksiaan. John Ridge jatkoi hiljaisesti Rekrytointipuolueen jäsenten rekrytointia ja Jacksonin ylityksiä. Kun Ross sai tietää näistä ponnisteluista, hän yritti ennalta tyhjentää ne ehdottamalla Cherokee-maan luovuttamista Georgiassa ja saada Cherokees muista osavaltioista Yhdysvaltojen kansalaisiksi.
Siihen mennessä ero Rossin ja Major Ridgen välillä oli laajentunut: kun Ridge kuuli päällikön tarjouksesta, hän näki sen paitsi neuvottelumenettelyn, myös vallan väärinkäytön. Ilman muiden päälliköiden siunausta, Ridge sanoi, Rossilla ei ollut enempää valtaa tehdä sopimusta kuin hänen petollisen veljensä.
Suurin osa heimon jäsenistä vastusti siirtymistä, mutta Ridges aloitti idean puolustamisen avoimemmin - ja kun he esittelivät sitä Tennesseyn Red Clay -neuvoston kokouksessa elokuussa 1834, yksi cherokee puhui ampumasta heitä. Isä ja poika liukastuivat vahingoittumattomiksi, mutta kesän loppuun mennessä cherokeet vaihtoivat huhuja - vääriä - että Ross ja majuri Ridge olivat molemmat palkaneet jonkun tappamaan toisen.
Syyskuussa 1834 Ridge vieraili Rossissa kotonaan laittaakseen huhut lepoon. He yrittivät puhua kuten aikaisemmin, mutta ainoa asia, josta he sopivat, oli, että kaiken murhapuhelun oli lopetettava. Ridge uskoi Rossin epätietoisuuden johtavan cherokeet tuhoon. Ross ajatteli, että hänen vanhimmasta ystävästään oli tullut pehmeä, hänen poikansa vaikutteettomana.
Tammikuuhun 1835 mennessä neuvosto oli lähettänyt Rossin takaisin Washingtoniin ohjeineen hakea uudestaan liittovaltion suojelua, ja perussopimuspuolue oli lähettänyt John Ridgen välittämään kaupan. Pelkääessään, että perussopimuspuolue tukee niitä, Ross kertoi Jacksonin cherokeesille jättävän maata 20 miljoonalla dollarilla. Hän pysähtyi; hän tiesi, että liittohallitus ei koskaan maksaisi niin paljon. Kun Jackson hylkäsi hänet, Ross ehdotti, että senaatti tekisi tarjouksen. Kun senaatti nimitti sen hintaksi 5 miljoonaa dollaria, Ross ilmoitti ottavansa tarjouksen neuvostolle, mutta se ei sido tätä lukua. Siihen mennessä Jackson oli menettänyt kärsivällisyytensä. Vuoden 1835 lopulla hän lähetti Georgian komissaarin sopimukseen sopimuspuolueen johtajien kanssa.
He tapasivat New Echotassa, autio Cherokin pääkaupungissa. Ehdot olivat yksinkertaiset: Cherokees saavat 5 miljoonaa dollaria kaikesta maastaan, joka sijaitsee Mississippistä itään. Hallitus auttaisi heitä muuttamaan ja lupaisi koskaan ottaa uutta maataan tai sisällyttää sen Yhdysvaltoihin. Cherokeilla olisi kaksi vuotta jäljellä.
Major Ridge kertoi viimeisen argumentin läsnä oleville. "He ovat vahvoja ja me heikkoja", hän sanoi. ”Meitä on vähän, heitä on paljon .... Tiedämme, ettemme koskaan voi unohtaa näitä koteja, mutta rauhoittamaton, raudan välttämättömyys kertoo meille, että meidän on jätettävä ne. Kuoleisin mielelläni säilyttääkseni heidät, mutta kaikki pakottavat ponnistelut niiden säilyttämiseksi maksavat meille maamme, elämämme ja lastemme elämän. Turvallisuuteen on vain yksi tie, yksi tie tulevaan olemassaoloon kansakuntana. ”
Pieni cheroke-ryhmä kokoontui 29. joulukuuta Rididin veljenpojan Elias Boudinotin kotiin allekirjoittamaan Uuden Echotan sopimus. Kun Ridge teki merkinnän, hän pysähtyi ja sanoi: "Olen allekirjoittanut kuolemanmääräykseni."
John Ross yritti kumota sopimuksen kahden vuoden ajan, mutta epäonnistui. Toukokuussa 1838 Yhdysvaltain joukot paisuttivat yli 16 000 cherokeea pidätysleireille odottamaan poistumista nykyiseen Oklahomaan. Intiaanit, jotka yrittivät paeta, ammuttiin, kun taas leireillä odottaneet kärsivät heitä vartioivien joukkojen aliravitsemuksesta, düsenteeriasta ja jopa seksuaalisesta hyökkäyksestä. Kuukauden sisällä ensimmäiset cherokeet muuttivat noin tuhannen erillisissä osissa, ensimmäiset ryhmät lähtivät kesäkuumuudesta ja vakavasta kuivuudesta. Niin paljon kuoli, että armeija viivästytti lisää poistoaan syksyyn saakka, mikä merkitsi, että cherokees olivat polulla talvella. Ainakin neljäsosa heistä - 4000 - menehtyy muutoksen aikana.
Ridge suuntasi länteen heimojensa edessä ja selvisi matkalle, mutta 22. kesäkuuta 1839 aamulla erilliset kostoherrokerolaiset ryhmät murhasivat hänet, John Ridge ja Boudinot. Ross, kauhistunut, suri kuolemantapauksia julkisesti. "Kun pelasin majuri Ridgen Red Clayssa, ja olisin tehnyt niin uudelleen, jos olisin tiennyt juonesta", hän kertoi ystävilleen.
John Ross toimi pääjohtajana vielä 27 vuotta. Hän valvoi koulujen ja oikeustalon rakentamista uudelle pääkaupungille ja vietti vuosia vetoamalla liittovaltion hallitukseen maksamaan 5 miljoonaa dollaria, jonka se oli hänen kansalaisilleen velkaa. (Se maksettiin kokonaan vasta vuonna 1852.) Vaikka hänen terveytensä epäonnistui, Ross ei lopettaa. Vuonna 1866 hän oli Washingtonissa allekirjoittamassa vielä yhden sopimuksen - sopimuksen, joka laajentaisi cherokee-kansalaisuuden vapautettuihin cherokee-orjuihin - kun hän kuoli 1. elokuuta, kaksi kuukautta ujo 76-vuotispäiväänsä. Yli kolme vuosikymmentä myöhemmin liittohallitus otti käyttöön Intian omaisuuden lännessä ja pakotti heimoja hyväksymään maavaraukset. Nykyään monet maan 300 000 cherokeesta asuvat edelleen Oklahomassa.
Toimittajan huomautus: Tämän tarinan aikaisemmassa versiossa viitattiin virheellisesti Alabaman alueella 1813 ja 1814 tapahtuneisiin tapahtumiin. Alue järjestettiin vasta vuonna 1817
Sopeutunut kohti laskevaa aurinkoa: John Ross, Cherokees ja Kyyneleiden polku, kirjoittanut Brian Hicks. Copyright © 2011. Atlantic Monthly Pressin luvalla.
Osa Cherokee-tiloista oli nykyisessä Tennessee-tilassa. (Luonnollinen valinta Robert Cable / Design Pics Inc.) 
John Ross ryhtyi majuri Ridgen kanssa suojaamaan Cherokee-tiloja. Hänestä tuli cherokee-heimon ensisijainen neuvottelija virkamiesten kanssa Washington DC: ssä (Kansallinen muotokuvagalleria, Smithsonian instituutio) 
Major Ridgestä tuli Rossin neuvonantaja, kun Rossista tuli Cherokeesin pääjohtaja. (Kongressin kirjasto) 
Kun Tennessee-miliisi puuttui sisällissotaan krekkien keskuudessa vuonna 1813, cherokeet liittyivät - miliisien puolelle - ja auttoivat Andrew Jacksonia voittamaan sodan ratkaisevan taistelun. Myöhemmin Jackson, osoitettuna tässä hyväksyvän kreikkalaisen johtajan William Weatherfordin antautumisen, käytti 23 miljoonaa hehtaaria maata - joista osa kuului cherokeisiin. (Kongressin kirjasto) 
Cherokees tietäen, että maailma muuttuu, omaksui valkoisen kulttuurin elementtejä, mukaan lukien muodollisen koulutuksen ja kirjallisen kielen. Tässä kuvasi Sequoyah suunnitteli sen. (Granger-kokoelma, New York) 
Cherokees kehitti myös sanomalehden, joka oli kirjoitettu sekä englanniksi että cherokee. (Granger-kokoelma, New York) 
Cherokees perusti vuonna 1825 kansallisen pääkaupungin Luoteis-Georgiaan. Siinä on neuvostotalo, kuvassa, ja oikeustalo. "Se on kuin Baltimore", Ridge kertoi vierailijalle. (Pat & Chuck Blackley) 
Majuri Ridge oli vastustanut tarmokkaasti kaikkia puheita cherokee-siirrosta - kunnes hänen poikansa John, kuvassa täällä, kertoi hänelle, mitä presidentti Jackson oli sanonut korkeimman oikeuden kunnioittamatta. (Kongressin kirjasto) 
Cherokees "" ainoa toive helpotuksesta ", presidentti Jackson sanoi, " oli hylkäämässä maansa ja siirtymässä länteen ". (Getty-kuvat) 
Vuoteen 1833 mennessä Ross ja Ridge olivat tulleet vastakkaisiin näkemyksiin siitä, mikä oli cherokeille paras. Viime kädessä kukaan ihminen ei voinut estää kyyneleiden polkua, joka on kuvattu tässä vuoden 1942 maalauksessa. Niistä 16 000 cherokeesta, jotka asettuivat nyt Oklahomaan, 4 000 kuoli. (Granger-kokoelma, New York) 
Eastern Cherokee Nation, 1835. (Guilbert Gates)
