Toimistoissa ympäri maailmaa miehet ja naiset lukitaan niin sanottuun "termostaatin taisteluun". Monien nykyaikaisten toimistojen lämpötilajärjestelmät seuraavat vuosikymmeniä vanhaa mallia, joka perustuu ”keskimääräisen miehen” lepovaihduntaan, joka on tyypillisesti nopeampi kuin naisen aineenvaihdunta. Nopeammat aineenvaihdunnat tuottavat myös enemmän kehon lämpöä, mikä puolestaan tarkoittaa, että naiset jäävät usein värisemään työpaikallaan - ongelma, joka voi ulottua kauhistuttavampaan tilanteeseen, kun heidät pakotetaan höppäämään viltin alle yrittäessään tehdä työtäsi. Uudessa PLOS One -julkaisussa julkaistussa tutkimuksessa on havaittu, että kylmät lämpötilat voivat vaikuttaa negatiivisesti naisten kognitiiviseen suorituskykyyn.
Tutkijat Tom Chang ja Agne Kajackaite rekrytoivat 543 opiskelijaa Berliinin yliopistoista ja saivat heidät suorittamaan kolme erilaista testiä. Ensin osallistujia pyydettiin lisäämään viisi kaksinumeroista numeroa käyttämättä laskinta; ongelmia oli 50, ja opiskelijoilla oli viisi minuuttia aikaa suorittaa ne. Heille annettiin myös tehtäväksi rakentaa mahdollisimman monta saksalaista sanaa ADEHINRSTU-kirjaimista viiden minuutin kuluessa. Viimeistä testiä varten opiskelijoille annettiin ”kognitiivinen heijastus” -ongelmat, joihin intuitiivisin vastaus ei ole oikea - ongelmat, kuten ”Lepakko ja pallo maksavat yhteensä 1, 10 euroa. Lepakko maksaa 1, 00 euroa enemmän kuin pallo. Paljonko pallo maksaa? ”(Spoiler: vastaus ei ole 0, 10 euroa.)
Kokeilijat järjestivät 24 istuntoa, joista jokainen sisälsi 23-25 osallistujaa. Tehtävät eivät muuttuneet testijaksojen välillä, mutta huoneen lämpötila muuttui; Jokaiselle istunnolle lämpötila asetettiin jonkin verran välillä noin 61 - 91 astetta Fahrenheit. Vaikka Chang ja Kajackaite eivät havainneet mitään merkityksellistä suhdetta lämpötilan ja suorituskyvyn välillä kognitiivisessa heijastustestissä, he havaitsivat, että naiset tekivät parempia matematiikka- ja sanallisissa tehtävissä, kun koehuone oli lämpimämpi.
Lämpötilan nousu vain 1, 8 astetta Fahrenheit liittyi matemaattisten kysymysten määrän 1, 76 prosentin nousuun, joihin naispuoliset osallistujat vastasivat oikein - mikä ei ehkä tunnu kovin suurelta, mutta se on melkein puolet neljästä prosenttiyksikön suorituserosta, joka on välillä miesten ja naisten lukioiden opiskelijat SAT: n matematiikkaosastolla, kuten Atlantin olga Khazan toteaa.
Lämpötilan nostaminen 1, 8 astetta Fahrenheit lisäsi myös naisten suoritusta sanallisessa tehtävässä noin prosentilla. Miehet sen sijaan suorittivat matemaattisia ja sanallisia testejä huonommin lämpimämpissä lämpötiloissa, vaikka lasku ei ollut yhtä merkittävä kuin naisten suorituskyvyn paraneminen.
Kuten tutkimuksen tekijät huomauttavat, mielenkiintoisella tavalla naisten parantunut kognitiivinen suorituskyky lämpimmissä ympäristöissä näytti johtavan siihen, että he vastasivat enemmän testikysymyksiin; miesten kognitiivisen suorituskyvyn heikentyminen puolestaan liittyi vastattujen kysymysten määrän laskuun. "Tulkitsemme tämän todisteena siitä, että parantunut suorituskyky johtuu osittain ponnistelujen lisääntymisestä", tutkijat kirjoittavat. "Samoin miesten kognitiivisen suorituskyvyn lasku johtuu osittain havaittavissa olevien ponnistelujen vähenemisestä."
Miksi naispuoliset osallistujat yrittivät kovemmin lämpimässä huoneessa? On vaikea sanoa varmasti, mutta Kajackaite kertoo Veronique Greenwoodille New York Timesista, että opiskelijat saattoivat yksinkertaisesti tuntea olonsa paremmaksi, mikä puolestaan sai heidät lisäämään vaivaa. ”Hyvänä päivänä yrität enemmän”, Kajackaite selittää. "Huonolla päivänä yrität vähemmän."
Tutkimukseen liittyy joitain huomautuksia, mukaan lukien se, että osallistujien joukko, vaikkakin suuri, koostui yksinomaan opiskelijoista. Toisin sanoen tutkimus ei edusta väestön ikää ja koulutustasoa. Tarvitaan lisätutkimuksia saadaksesi täydellisemmän kuvan siitä, kuinka lämpötila vaikuttaa kognitiiviseen suorituskykyyn.
Mutta toistaiseksi tutkimus viittaa siihen, että ”termostaattipatriarkaatin” purkaminen on muutakin kuin naisten mukavuuden edistämistä - se on myös kysymys tuottavuudesta.
