Vaikka alle kahden vuoden ikäiset lapset eivät osaa puhua tai ainakaan ei kovin hyvin, he ovat yllättävän kommunikatiivisia. Siellä on paljon itkua, moristamista, osoittamista, heiluttamista ja nuudelien heittämistä. Mutta George Dvorsky Gizmodossa raportoi, että taaperoikäisten käyttäytyminen ei ole ainutlaatuista tai täysin satunnaista. Osoittautuu, että ihmislapsilla on valtava määrä eleitä nuorten ja aikuisten suurten apinoiden kanssa.
Tutkijat tiesivät jo, että suurilla apinoilla, kuten simpansseilla, bonoboilla, gorillailla ja orangutaneilla, on kaikilla monimutkainen viestintäjärjestelmä, joka sisältää yli 80 elettä, äskettäin luetteloitu The Great Ape Dictionary -sivulle. Ihmiset ovat myös suuren apinan lajeja, joten Animal Cognition -lehdessä julkaistuun uuteen tutkimukseen tutkijat päättivät tarkkailla 12–24 kuukauden ikäisiä ihmislapsia käyttäen samoja menetelmiä, joita käytettiin simpanssien havaitsemiseksi heidän alkuperäisissä elinympäristöissään. Tutkijat tarkkailivat 13 lasta, kuusi Saksassa ja seitsemää Ugandassa. Ne olivat vuorovaikutuksessa perheen, ystävien ja talonmiesten kanssa kotona ja päivähoidossa tallentaen eleitä. He havaitsivat myös simpansseja, jotka vaihtelivat yhdestä 51-vuotiaana villinä Budganon metsässä Ugandassa vertailun vuoksi.
”Villit simpanssit, gorillat, bonobos ja orangutanit käyttävät eleitä kommunikoidakseen päivittäisissä pyyntöissään, mutta toistaiseksi kuvasta puuttui aina yksi apina - meistä”, vanhempi kirjailija Catherine Hobaiter Psykologian ja neurotieteiden korkeakoululta. Skotlannin St. Andrewsin yliopisto totesi lausunnossaan. "Tutkimme nuoria simpansseja ja lapsia tarkalleen samalla tavalla, mikä on järkevää - lapset ovat vain pieniä apinoita."
Tutkijoiden mukaan ihmisten taaperoikäiset käyttivät 52 erillistä elettä kommunikointiin, mukaan lukien taputtelua, halaamista, komistamista, kätensä nostamista ja ravistamista päätään, usein naruttaen siirrot yhteen monimutkaisten ideoiden välittämiseksi. Osoittautuu, että simpanssit käyttivät myös 46 samaa elettä, mikä tarkoittaa 90 prosentin päällekkäisyyttä.
"Ajattelimme löytää joitain näistä eleistä - kämmenen kämmenellesi jotain kysyäksesi tai tarttumalla kättäsi ilmaan - mutta hämmästyimme nähdessään niin monia lasten käyttämiä" apina "-eleitä", Hobaiter sanoo lehdistötiedotteessa.
Ihmislapsilla oli joitain eleitä, joita apinoilla ei ollut. Esimerkiksi heiluttaminen oli yleistä ihmisillä, mutta sitä ei ollut apinoissa, ja sormen osoittaminen on myös tavallista totsille, mutta apinoissa harvinaista.
Löytö ei ole yllättävää, koska Homo sapiens ja muut apinat ovat yhteisiä esi-isänsä juontajalle 5 tai 6 miljoonaa vuotta sitten. Vaikka apinat pitävät monet näistä eleistä kommunikointimuodossa vanhetessaan, kielen kehitys tekee niistä vähemmän tärkeitä aikuisille ihmisille, vaikka jotkut meistä kuitenkin silti toisinaan turhautuvat tai tavoittavat halauksen osoittaakseen hellyyttä.
Tämä ei ole ainoa äskettäin tehty tutkimus, joka osoittaa samanlaisuuksia suurien apinoiden ja ihmisten välillä. Nell Greenfieldboyce NPR: llä kertoi, että The Proceedings of the Royal Society B: n tutkijoiden äskettäisessä tutkimuksessa todettiin, että bonobos osoittavat anteliaisuuden merkkejä ja tarjoavat mielellään ruokaa toisilleen, jotain melkein ennenkuulumatonta, kun kyse on toisesta suuresta apina sukulaisesta, simpansseista, jotka melkein Älä koskaan osallistu ruokaan. Se on erittäin harvinainen piirre, joka on jaettu ihmisille, jotka tarjoavat spontaanisti ruokaa ystäville ja aikuisille.
