Noin vuosi sitten Kiina ilmoitti lopettavan norsunluukauppaansa vuoden 2017 loppuun mennessä. Ja maa on pitänyt lupauksensa uskollisena. Kuten Colin Dwyer raportoi NPR: lle, Kiinan norsunluun myynti- ja käsittelykielto tuli voimaan 31. joulukuuta, mikä on tärkeä edistysaskel taistelussa afrikkalaisten norsujen salametsästyksen torjumiseksi.
Vuonna 2015 Kiina liittyi Yhdysvaltoihin lupaamalla toteuttaa norsunluun tuonnin ja viennin "melkein täydellinen" kielto. Näiden kahden maan uskotaan olleen maailman suurimpia norsunluutuotteiden markkinoita. Yhdysvaltojen kielto tuli voimaan kesäkuussa 2016, ja Kiina saattoi kiellon päätökseen viime viikolla.
Xinhuan uutistoimiston mukaan Kiinan hallituksen oli tarkoitus sulkea 105 norsunluunveistämistyöpajaa ja vähittäismyyntitoimistoa ennen uutta vuotta. Toinen 67 myymälää suljettiin takaisin maaliskuussa.
"Vuosikymmenten kuluttua voimme palata tähän asiaan yhtenä tärkeimmistä päivistä norsujen suojelun historiassa", Ginette Hemley, maailman villieläinrahaston villieläinten suojelun johtaja, sanoi lausunnossaan Kiinan sulkeessa virallisesti norsunluun markkinat. "Kiina on noudattanut suurta lupaustaan, jonka se antoi maailmalle, ja tarjoaa toivoa norsujen tulevaisuudelle."
Kansainvälinen norsunluukauppa on kielletty vuodesta 1989 lähtien uhanalaisten villieläin- ja kasvilajien kansainvälisestä kaupasta tehdyn yleissopimuksen (CITES) nojalla. Mutta Kiina jatkoi Reutersin mukaan kotimarkkinat norsunluutuotteista, jotka on valmistettu ennen vuotta 1975 . Suurin osa maan norsunluun tarjonnasta tuli yhdestä norsunluun myynnistä, jonka CITES salli vuonna 2008, kertoo Rachael Bale National Geographicista. Mutta Kiinan laillinen kauppa on tarjonnut suojaa laittoman norsunluun salakuljetukselle - teollisuudelle, joka polttaa päivittäin noin 100 afrikkalaisen norsun teurastusta.
Kuten WWF: n Afrikan johtaja Fred Kumah kirjoittaa Medium-julkaisussa, kielto "asettaa vaiheen kriittisille toimille, joita tarvitaan sen täytäntöönpanemiseksi ja lopettaa samanaikainen laiton norsunluukauppa, joka on ollut olemassa useita vuosia laillisen kaupan kanssa . "Mutta hän varoittaa, että" enemmistö "Kiinan kansalaisista ei edelleenkään ole tietoinen kiellosta.
"Tämä tarkoittaa, että kielolla on todella vaikutusta, tulevina kuukausina on kriittistä julkistaa se ja käyttää tätä tukea", Kumah kirjoittaa.
Tietoisuuden lisäämisen toivossa Kiina on käynnistänyt suuren kampanjan, joka sisältää julisteita, videoita ja artikkeleita, joissa rohkaistaan ihmisiä sanomaan "ei norsunluulle", sanoo Bale of National Geographic. Kiinan sosiaalisen median sivustoon Weibo lähetetyssä blogissa maan metsätalousministeriö selitti äskettäin lukijoille, että "jos kauppias sanoo sinulle, että" tämä on valtion hyväksymä norsunluun jälleenmyyjä ", hän kopioi sinua ja rikkoo tietoisesti lakia, "raportoi BBC.
Yleisön tietoisuuden puute ei kuitenkaan ole ainoa este Kiinan pyrkimyksille hillitä elefantteja. Äskettäin käyttöön otettu kielto ei kata Hongkongia, joka on itsenäinen alue Kaakkois-Kiinassa, ja Reutersin mukaan Hong Kong on merkittävä norsunluun kulutuksen keskus, ja 90 prosenttia asiakkaista tulee Manner-Kiinasta.
Onneksi Hong Kong on laatinut suunnitelman norsunluun kaupan lopettamiseksi viiden vuoden aikana. Kaupungin lainsäätäjän odotetaan saattavan kiellon lopulliseen äänestykseen vuonna 2018.
