Jos viimeinen Fuji-omena, jonka tarttit ruokakauppaan tuoteryhmästä, oli aterioitumpaa ja vähemmän maukas kuin lapsuudesta muistamasi Fujit, et ole yksin. Muistisi ei ole syyllinen, eikä myöskään ole ikään kuin olet erityisen huono poimimaan omenoita.
Totuus on kuitenkin paljon huolestuttavampi kuin jompikumpi näistä mahdollisuuksista. Vertaamalla kemiallisesti nykypäivän Fujisia 1970-luvun näytteiden kokeilla, japanilaisten tutkijoiden ryhmä havaitsi, että nykypäivän omenat ovat vähemmän kiinteitä ja niissä on alhaisempi spesifinen happo, joka edistää niiden makua. Heidän päätelmänsä, joka julkaistiin tänään lehdessä Scientific Reports, on, että tekemällä omenapuiden kukkivaksi aikaisemmaksi vuodeksi ja nostamalla lämpötiloja omenan kypsymisen aikana, ilmastomuutos on hitaasti, mutta varmasti muuttanut niin rakkaina pidettyjen omenoiden makua ja rakennetta.
He aloittivat testaamalla kahden tyyppisiä vasta korjattuja omenoita: Fujit - jotka sattuvat olemaan maailman johtava omenalajike - ja Tsugarua. Japanissa omenoita otetaan vakavasti (maa tuottaa noin 900 000 tonnia omenoita vuodessa, mikä on 14 puntaa henkeä kohti), ja näistä samoista parametreista on pidetty kirjaa 1980-luvulta lähtien, ja joissain tapauksissa 70s.
Kun tutkijat vertasivat nykypäivän Fujisia ja Tsugaruksia edeltäjiinsä, he havaitsivat, että heidän omenahapon voimakkuutta vastaavan omenahapon kiinteys ja pitoisuus olivat heikentyneet vuosikymmenien aikana. Lisäksi nykyaikaiset omenat olivat alttiimpia vesisuunnalle, sairaudelle, joka aiheuttaa veden liotusalueiden omenan lihassa hajoamisen sisäisesti ajan myötä. Toisin sanoen nykypäivän omenat olivat jatkuvasti aterianmukaisempia, vähemmän mausteisia ja alttiimpia taudeille objektiivisten mittausten mukaan, kuten titraamalla mehut happopitoisuuden määrittämiseksi tai käyttämällä mekaanisia männät hedelmän lihassa lujuuden testaamiseksi.
He analysoivat, olisiko ilmastonmuutoksella ollut merkitystä, he analysoivat pitkän aikavälin ilmastosuuntauksia Japanin kahdella alueella, joilla omenoita kasvatettiin (Naganon ja Aomorin prefektuurit), ja havaitsivat, että 40 vuoden ajan lämpötilat olivat asteittain noussut yhteensä noin 2 ° C kummassakin paikassa. Tietojen mukaan myös ajan kuluessa päivämäärä, jolloin kahden alueen omenapuut alkoivat kukkia tasaisesti aikaisemmin, yhdellä tai kahdella päivällä vuosikymmenellä. Viimeiset 70 päivää ennen sadonkorjuuta kussakin maassa - eli päivät, joiden aikana omenat ripustettiin puissa ja kypsyivät auringossa - olivat myös keskimäärin kuumemmat.
On vaikeaa syyttää kokonaan ilmastomuutosta, koska omenoiden kasvatusprosessi - koko maatalouden ohella - on muuttunut niin dramaattisesti viime vuosikymmeninä. Esimerkiksi uudella korjuustekniikalla tai koneella olisi voinut olla merkitys maun heikkenemisessä. Mutta muut tutkimukset, jotka on suoritettu suljetuissa, kontrolloiduissa kammioissa, ovat osoittaneet, että korkeammat lämpötilat 70 päivän kypsytysikkunan aikana voivat vähentää merkittävästi makua ja rakennetta. Jos ilmastomuutoksen vastainen tapaus ei ole ilmatiiviinen, on ainakin vahvoja välillisiä todisteita.
Ja vaikka omenoiden maku on ehdottomasti ratkaiseva osa nykyaikaista elämää, tämän koko saagan huolestuttavin osa saattaa olla tapa, jolla muutokset näissä omenoissa muistuttavat itse ilmastomuutosta. Saatat syödä satoja omenoita vuodessa, ja niiden laatu, maku ja rakenne voivat vaihdella suuresti. Siksi, kun ne hidasti, tasaisesti pahenevat vuosikymmenien aikana, on lähes mahdotonta havaita muutosta ensin. Näissä tapauksissa - sekä omenoissa että itse ilmastomuutoksessa - on todellakin vain yksi vaihtoehto: Tarkastele tietoja.
