Suurin osa ilmastomuutosta koskevista uutisista ei ole hyvä asia olemuksille, jotka tekevät kotinsa maapallon napa-alueilla. Mutta yksi pingviinityyppi voi olla odottamaton ilmastonmuutoksen hyötytekijä. Uudessa tutkimuksessa, jossa tarkasteltiin pingviiniväestöä Beaufort-saarella, pienellä saarella Ross -merellä (Antarktiksen rannalla vain Uuden-Seelannin eteläpuolella), tutkijat havaitsivat, että nousevat lämpötilat ovat avanneet enemmän jäättömiä maita, joilla saaren pingviinit menestyvät, ilmastomuutos on antanut väestölle lisää viime vuosikymmeninä.
Minnesotan yliopiston Michelle LaRue'n johtamassa tutkimuksessa ei tarkasteltu keisaripingviinia, stoisia lajeja, jotka tunnetaan pingviinien eeposta maaliskuussa 2005 (tai Happy Feetistä ). Pikemminkin, LaRue ja hänen tiiminsä tutkivat Adélie-pingviinejä, lajia, joka asuu Etelämantereen ympärillä olevilla saarilla ja rannikkoalueilla ja on todennäköisesti parhaiten tunnettu varkaustavoistaan, kuten BBC: n Frozen Planet -sarjassa nähdään.
Ympäristö Ross -meren ympärillä on niin koskematon kuin löydät maan päältä. ”Tutkimuksen kirjoittajat kirjoittavat, että” ruokaverkkoa on käytetty vain vähän; ei ole invasiivisia lajeja, ei laajaa kemiallista pilaantumista eikä mineraalien louhintatoimintaa. ”Tämä tarkoittaa, että Adélien populaation muutokset johtuvat todennäköisesti muuttuvista ympäristö- tai ekosysteemitilanteista pikemminkin kuin välittömän vaikutuksen, kuten metsästyksen, vuoksi.
Beaufortin saarella sijaitsevat Adélie-pingviinit elävät jäättömillä laastarilla, ja niiden pieni elinympäristö on ”kallioiden ja jäätiköiden sisäpuolella”. Vuodesta 1958 ulottuvien pingviinien ilmakuvia ja satelliittihavaintoja käyttämällä tutkijat seurasivat Beaufortin saaren ja sen pingviinit ovat muuttuneet viimeisen puolen vuosisadan aikana.
Tutkijat havaitsivat, että kun Ross-meren alue lämpeni (1 ° C: lla vuodesta 1958 vuoteen 2010) ja jäätiköt työnnettiin takaisin, pingviinien käytettävissä oleva avoimen maan määrä lisäsi väestön määrää.
Adélie-pingviinien käytettävissä oleva elinympäristö Beaufort-siirtokunnan pääosalla etelärannikolla kasvoi 71% vuodesta 1958, kun se kasvoi 20% vuosina 1983–2010. Samanaikaisesti populaation koko kasvoi (+ 84%), samoin kuin pesäkkeiden tiheys.
Kirjoittajat huomauttavat, että jotkut muut Adélie-pingviinipopulaatiot eivät välttämättä ole kaukana aivan yhtä hyvin kuin Beaufortin saarelta tulevat. Etelämantereen niemimaalla väestö laskee. Ja kuuluisimpien keisaripingviinien väestön odotetaan romahtavan maailman lämpenemisen myötä.
Lisää Smithsonian.com-sivustolta:
Useimpien arktisten eläinten pitäisi käsitellä ilmastonmuutosta hienosti
Adelie Penguins Group -sukellus
Viisi suosikkipingviinia Etelämantereen ulkopuolella
