New Yorkin ikonisen Washington Square Parkin lähellä kaivaavat työntekijät ovat paljastaneet kaksi hautakammiota. Kryptat talossa arkut ja ihmisen luut ajateltiin olevan noin 200 vuotta vanhoja.
Arkeologin Alyssa Looryan, Chrysaliksen omistajan, yrityksen tehtäväksi tutkia, on toistaiseksi ryhmä tunnistanut holvissa yli tusinan arkkua, joka olisi voinut olla osa yhden kahdesta nykyään vanhentuneesta Presbyterian kirkosta. sivusto.
Loorya toivoo pian pystyvänsä valmistamaan arkkujen yläpuolelle sijoitetut nimikilvet. Yksi salaisuuksista, jotka hänen mukaansa ihmisen kädet ovat selvästi häiriintyneet, sisältää kasan pääkalloja ja muita luita, jotka näyttävät olevan pinottu nurkkaan ruumiiden hajoamisen jälkeen.
"Tiesimme, että saatamme kohdata joitain ihmisjäännöksiä", sanoo apulaiskomissaari Tom Foley New Yorkin suunnittelu- ja rakennusosastosta. Se on osa miksi ryhmä on tehnyt yhteistyötä arkeologien kanssa 9 miljoonan dollarin projektinsa perustamisesta alkaen kaupungin itästä länsipuolelle kulkevan vesijohdon asentamiseen. "Kuortaessasi pois kaupungin asfaltti- ja betonipinnat löydät sen historian."
Vuodesta 1797 vuoteen 1825 sijainti toimi "keramiikan kentällä", julkisena hautausmaana. Asiantuntijoiden mukaan kymmeniä tuhansia hajoavia kappaleita makaa puistoa ja sen polkuja linjaavien kivien alla. Kun maasta tuli kaupunginpuisto vuonna 1827, sotilaallinen paraati, jossa oli tykkejä, ilmoitti kaatavan kivet ja paljastaen keltaiset kuoret, jotka peittivät keltakuumeepidemioiden aikana kuolleiden ihmisten jäänteet.
Foley on saanut ensikäden kokemusta Manhattanin historiallisten mysteerien löytämisestä. Aikaisemmat rakennushankkeet tulivat esineille, mukaan lukien muistolevy George Washingtonin virkaanastuessa.
Luuranko pysyy esillä myös vuonna 2008 kiistanalaisessa puistojen palauttamishankkeessa; kaupungin puistojen ja virkistysosaston suorittamassa maaperätestissä löydettiin kymmeniä luita, jotka kaupunki jätti maahan.
Kaupungin politiikat kieltävät pääsyn hiljattain löydettyihin kammioihin, jotka sijaitsevat vain kolme ja puoli jalkaa New Yorkin yliopiston kampuksen varrella kulkevan kadun alapuolella. Mutta arkeologit toivovat oppivan lisää kiinnittämällä kameran reikään ja ottamalla korkearesoluutioisia valokuvia, jotka saattavat paljastaa lisätietoja arkuista ja luista. He yrittävät sovittaa kaikki havaitsemansa nimet kirkkojen historiallisiin tietueisiin, joihin salat voivat kuulua - vaikka kukaan arvaisi, ovatko nämä tietueet edelleen olemassa.
Kun nuo kirkot vielä seisoivat, tämä osa Greenwich Villagesta oli aivan erilainen paikka. Nykyään turistit parvivat alueelle seuraamaan puiston massiivista kivikaaria ja sen katuartisteja. Mutta 1800-luvun lopulla tuolloin maaseutualueella asui erilainen pioneerirotu, monet niistä, jotka olivat paenneet pohjoiseen nykypäivän Wall Streetistä välttääkseen rehottavia tauteja.
"Yksi lähellä sijaitsevista kiinteistöistä on saattanut kuulua entiselle orjalle", Loorya sanoo. "Jäännökset voivat mahdollisesti kuulua myös alueelle muuttaneiden kauppiaiden perheille."
Kun arkeologit kokosivat jäännösten kertomuksen, kaupungin virkamiehet pyrkivät tarkistamaan rakennussuunnitelmaansa. "Pyrimme kaikin keinoin suunnittelemaan projektin uudelleen, jotta vältetään vaikutukset hautausholviin", Foley sanoo. Uudelleensuunnitteluun liittyy todennäköisesti asennettavien maanalaisten putkien suuntauksen muuttaminen kammioiden välttämiseksi.
Mutta alueen rikkaan historian vuoksi yllätyksiä saattaa olla enemmän.
"Emme tiedä mitä löydämme", Loorya sanoo. "Saatamme löytää muita hautakammioita."
