Voisiko Erfurt olla Saksan maagisin joulukaupunki?

Lumivalkoisen tarinan herättäminen ikkunaan Erfurtin Krämerbrücken tai Kauppiasillan varrella kulkee vain pari euroa. Keskiaikainen kivisarjasilta , joka sattuu olemaan pisimpään jatkuvasti asuttu silta Euroopassa, ja ainoa jäljellä oleva asuttu silta Alppien pohjoispuolella. Katsojat saavat muutaman minuutin välähdyksen nuoren neitoelämän elämään pahan kuningattaren taikuuspeilin ja mekaanisten nukkejen ihmeellisen näytön kautta. Siellä on vanhana naisena naamioitu kuningatar, joka tarjoaa Lumivalkoiselle omenan; seitsemän kääpiötä työskentelevät pois timanttikaivoksessa; ja jopa prinssi viehättävä näyttäen Show White: n hänen lasisuoransa. Tämä upea vuorovaikutteinen taideteos on itseoppinut nukketeatterin Martin Gobschin työ, yksi lukuisista käsityöläisistä, jotka sekä valmistavat että myyvät tavaroitaan Krämerbrücke-varrella - itsessään näkyvä Erfurt-nähtävyys. Erfurt tuntuu monin tavoin oman sadunsa kaltaisena - sensaationa, joka voimistuu vain jouluna, kun kaupungin lomamarkkinat vain korostavat Erfurtin jo kuviteltavaa henkeä.

Erfurt on noin 180 mailia lounaaseen Berliinissä - helppo kahden tunnin junamatka - ja se on Ison-Thüringenin pääkaupunki, Keski-Saksan osavaltio, jota monet tunnetaan maan "kulttuurisydämenä". Kaupungin keskusta on kapeiden mukulakivikatuja, avoimia neliöitä ja juoruisaa olutpuutarhaa, joissa on sekoitus keskiaikaista, barokin ja uusklassisen arkkitehtuurin yhdistelmää, joka on sekä värikkäästi maalattu että erittäin hyvin viehättävä. Gera-joki ja sen vehreät pankit toimivat kaupungin pääväylänä, ja muutaman korttelin päässä länsipuolelta, Erfurtin katedraalin ja Pyhän Severuksen kaksi kirkkoa - näkymät Erfurtin Domplatzille (katedraalin aukio) 70 askeleen rinteellä - tarjoavat yhden. sen upeimmista näkymistä.

Huolimatta kaupungin kuvan täydellisestä ulkonäöstä ja kiehtovasta historiasta (Erfurt on loppujen lopuksi koti yhdelle Euroopan parhaiten säilyneistä keskiaikaisista synogoogeista ja juuri tässä kaupungissa papiksi tuli protestanttisen uudistuksen perustaja Martin Luther), se ei ole tyypillinen kohde Yhdysvaltain turisteille. Säännöllisesti järjestettyjä englanninkielisiä kävelykierroksia ei ole, ja monet ravintolan ruokalistat ovat tiukasti saksan kielellä; Silti kaupungissa on helppo navigoida ja se on niin rikas aistitarjouksista - Erfurtin oman Goldheim-suklaan juomakupin höyryttävistä kupeista aina Gobschin mini-marionettien ikkunanäyttöjen visuaalisiin herkkuihin (esimerkiksi vuonna 2017 Gobsch loi toisen ikkuna, lähempänä Domplatzia, joka perustuu Homerin Odysseiaan ) Erfurtin katedraalin Maria Gloriosan soittokelloa koskettaviin ääniin - että sitä pidetään piilotettuna helmi.

"Tärkein syy Erfurtin keskustaan ​​on nykyään niin turmeltumaton [on] paljon tekemistä sen 1900-luvun historian kanssa", sanoo Erfurtin kotoisin oleva Maria Gehrmann (ja henkilökohtainen ystävä - itse asiassa syy, jonka vuoksi tämä kirjoittaja päätyi Erfurtiin vuonna 2003) ensimmäinen paikka). Liittoutuneiden pommitukset tuhosivat suhteellisen vähän kaupunkia toisen maailmansodan aikana, ja Erfurtin historiallinen keskusta jäi suurelta osin koskemattomaksi aikanaan osana Saksan demokraattista tasavaltaa. Saksan yhdistymisen jälkeen Erfurt sai huomattavia tukia, joiden avulla se pystyi sekä palauttamaan historialliset rakennuksensa että jatkamaan niiden kunnostamista.

Krämerbrücke on erinomainen esimerkki. 1500-luvun alkupuolella rakennettu osana Via Regia -reittiä ja sitä on ylläpidetty jatkuvasti vuodesta 1990, silta on vetovoima sekä paikallisille että turisteille. Puurakennetut kahden ja kolmen kerroksen koteet, joiden yläosassa on viistot katot (ja satunnaiset säätie), ovat molemmin puolin linjassa ja luovat elinvoimaisen kylämäisen väylän, joka tarjoaa vieraanvaraisia ​​kahviloita ja kuratoituja käsityöläisten myymälöitä, jotka myyvät kaikkea puunäyteistä pieniin tehtyihin eläinhahmoihin. Thüringenin lasista. Sillan toisessa päässä on Pyhän Gilesin kirkon torni, kun taas Gobschin työpaja on lähempänä toista. Monet käsityöläiset asuvat rakennusten ylemmissä tarinoissa.

Erfurt on myös Saksan kansallisen julkisen lasten TV-verkon KIKA koti, ja verkon näyttelyhahmoja on veistoksellisesti koko kaupungin keskustassa, ja ne tarjoavat nykyaikaisemman hassukerroksen jo hassuiselle paikalle. Goateed Unser Sandmännchen (”Sandman”) - ensisijaisesti GDR: n sosialistisen teknologisen edistyksen luomiseksi suunniteltu gnomomainen hahmo - istuu penkillä, joka sijaitsee juuri Krämerbrücken pohjoispuolella, lahjoittaen allekirjoituspunaisen takkinsa ja hatunsa odottaen vähän yritystä, kun taas osuvasti kapteeni Bluebear ja hänen raidallinen paita -kohorttinsa Hein Blöd miehittävät soutuveneen Gerajoen yläpuolella yrittäen navigoida sen mutkitteleville vesille. Suosituimpien hahmojen joukossa on Bernd das Brot, vaurunkarvainen leivänleivänen, joka tämän kirjoittajan mielestä näyttää hiukan enemmän kuin "palan palanut paahtoleipää" (Maria oli samaa mieltä nauraen). Hänen samankaltaisuutensa seisoo kaupungin vierailukeskuksen ulkopuolella ja on kehittänyt oman kulttinsa seurannan.

Koska niin paljon taiteellisuutta on jo esillä, ei ole ihme, että niin monet pitävät Erfurtin Weihnachtsmarktia (tai ”joulumarkkinoita”) yksinkertaisesti sanottuna maagisena. Vaikka Domplatz on levinnyt koko kaupungin keskustaan, ja markkinoiden pysähdyspaikat sijaitsevat Willy-Brandt-Platzissa ja Fischmarkt-aukiolla, se hoitaa suurimman osan tämän kaupungin loma-hurraa. Kohoava joulupyramidi - sellainen, joka on peräisin Saksan Erzgebirgestä (tai ”Malmivuorista”) - tervehtii paljastajia Domplatzin sisäänkäynnin yhteydessä pyörivällä ja porrastetulla näytöllä yksittäisiä lomateemoja ja 30 melkein elämän kokoista puukuviota. Markkinoilla on myös elämäkokoinen syntymäkohta ja 65 jalkaa korkea lomapuu.

Sisään saapuessaan vierailijat voivat viettää tuntikausia tutkimalla markkinoiden monia valoisat puumajoja etsiessään alueellisia käsityöaiheita, kuten puisia Erzgebirgen kynttiläkaaria ja huivilla värjättyjä huiveja - sinistä tekstiiliväriainetta, jota Thüringenin alueella on viljelty keskiajalta lähtien - samoin kuin erinomainen näytteenotto paikallisista herkuista. Yksi markkinoiden suosituimmista herkkuista on sen Erfurt Schittchen, saksalainen stollen- tai hedelmäleipä, joka on täytetty rusinoilla, mantelilla ja sitruunalla sekä jollakin rommalla. Löydät myös sokeroituja omenoita, Thüringenin bratwurstia ja putkista valmistettua kuumaa glögiä, jotka tarjoillaan mukilla, joita koristavat Puffbohne, Erfurtin maskotti, joka on saatu kaupungin viljelystä laajoja papuja. Yhdessä maailmanpyörän ja karusellin kanssa lapset voivat tutustua markkinoiden lumottuun metsään, lemmikkieläintarhaan, joka on täynnä sadunäkymiä, kuten Cinderella ja Prinsessa ja Pea, ja rakkaat paikalliset taiteilijat Hannelore Reichenbach ja Kurt Buchspiess auttoivat suunnittelemaan. Katedraalin rinteen alapuolella olevissa holvissa on lomakukka, joka täydentää kaikkea adventti-seppeleistä koristeltuihin lomapuihin; taaksepäin, katedraalin kynttilällä vuoratut portaat toimivat vaiheena Erfurtin alphorn-soittajille, jotka esittävät juhlakonsertteja (ja luovat ainutlaatuisen äänen) omalla alppisarvillaan.

Kun sataa lunta markkinoiden aikana, kuten toisinaan, sanotaan, että Erfurtista tulee vieläkin lumoavampi. "Se on melkein liian kaunis joskus", Maria sanoo. Vieraille, jotka haluavat nähdä itsensä, Erfurt Weihnachtsmarkt kestää marraskuun lopusta 22. joulukuuta.