Joten mestari leijarakentaja, en ole. Löysin niin paljon 42. vuosittaisella Smithsonian Kite -festivaalilla viime lauantaina.
Smithsonian-lehden harjoittelija Kenny Fletcher ja minä loimme ja ilmoitimme tavallisen kaksikeppisen, timantinmuotoisen lentolehtisen festivaalin kotitekoisten leijakilpailuun. Rakensimme sen lehden kansista, tapista, narusta ja ei-niin kovasta määrästä nauhaa. Kannet olivat luultavasti vähän raskaampia kuin ihanne, mutta meidän piti edustaa.
Kenny kuuli joitain verkkosivustoja - joista yksi mainosti vaiheittaisia ohjeita leijan rakentamiseksi, kuten Benjamin Franklin. Käytimme tekniikoita, joiden mielestä parantaisi vaatimattoman leijamme toimivuutta: sitoa tapit ristin muotoon; lovettavat urissa päissä pitämään merkkijono, joka loi kehyksen reunan; ja lisätään kuminauha naruun toimiakseen iskunvaimentimena voimakkaiden tuulien tapauksessa.
Se näytti vaikuttavalta. Se on, kunnes menimme ulos testilentoon päivää ennen kilpailua.
Kuva (yllä) on melko armollinen, todellinen refleksikoe valokuvaajalle ja aputoimetajalle Amanda Bensenille, koska leija oli ilmassa muutamassa sekunnissa. Useita yrityksiä tehtiin ja joka kerta leija kiertyi väärin ja nenä sukelsi sitten. Ajattelimme, pitäisikö meidän katkaista nämä jouset? Tai punnitse häntä näppäimillä? Mutta kun vähemmän kuin 24 tuntia oli jäljellä ennen kilpailukykyistä lentoa ja valtava määräaika odottaa lehdessä, vianmääritykseen ei ollut paljon aikaa.
Olin nimetty lentäjä, ja jotenkin yön yli ajattelin, että sillä oli merkittävä suunnitteluvirhe huonontaa huono suorituskyky heikkoon tuuliin. Käännyin toiveikkaalle.
Festivaalilla mitoitin kilpailua. Rekisteröintilinjassa edessäni olevilla lapsilla oli leijuja, jotka oli valmistettu rakennuspaperista, käpertyneitä, nidottuja hankalasti ja kiinnitettynä narulla. Söpö, mutta minulla oli reuna heitä kohtaan. Kaivos näytti hyvältä.
Takani takana olevaa kaveria oli kuitenkin kuvattu valtavalla, kuusikulmaisella, käsin ommeltuilla leijoillaan, koska hän kehui olevansa kaksinkertainen voittaja. Myönsin, että hän saattaa lentää minut.
Numero merkittiin selkääni ja minut vietiin suurelle nyrkkeillylle alueelle National Mall -ostosalueella, jota vain viisi leikepöydälle tekevää tuomaria ohjasi. Kommentoija puhui mikrofonin yli yrittäessään nostaa leijani ylöspäin ensin väärään suuntaan. Kun tuomarit ovat kohteliaasti selvittäneet asian, asemasin itseni ottamaan kaksi. Se teki tavanomaisen tikkauksen ja romahti sitten, ja puuttui tuskin tuomarista. Tutkittuaan leijani, tuomarit ilmoittivat minulle, että suitseni oli taaksepäin ja että hännä voisi olla pidempi.
En tiennyt valtaani kelasta, joten he ehdottivat, että näen leijatohtorin lähellä olevassa teltassa.
Kilpailunumero 123 - mopilla varustettu kymmenvuotias vanha, joka lähetettiin myös leijalääkärille - lohdutti minua hiukan onnittelemalla leijaani. Hänen äitinsä oli taipunut uudelleen naruttamaan yksityiskohtaiset kreppipaperilevynsä. "Piireideni on tarkoitus olla kolme kertaa suurempia", hän virnisti.
Doc sillatti leijani uudelleen ja yritin uudestaan kauppakeskuksen laastarilla, joka oli pääosin perheiden käytössä. Löysin raivauksen ja yritin saada hänet ilmaan, mutta turhaan. Naapurimaiden lapsi lentäsi Spiderman-leijaansa edes katsomatta sitä.
Muutaman seuraavan tunnin aikana lohikäärme, jonka pituus on satoja jaloja, kolmiulotteinen kruunu, jonka keskellä on kuva puheenjohtaja Maosta, ja tupsuleija, jossa on Dalai Laman kuva - kaikki kiinnittyvät festivaalin Kiina-aiheeseen. otti taivaalle. Varhaiseen iltapäivään mennessä Mall oli leimattu leijalehtisillä, niin paljon, että oli vaikea välttää merkkijonojen ylittämistä. Oli houkuttelevaa liittyä taisteluun, joten yritin. Yritti. JA! ... kokeillut.
Aina on ensi vuonna. Kenny kaavailee jo uusia materiaaleja.
