David Roberts sai tohtorin tutkinnon Denverin yliopistosta ja opettanut yhdeksän vuotta Hampshire Collegessa ennen kuin aloitti freelance-kirjailijauran, joka on kestänyt lähes kolmekymmentä vuotta. Tuona aikana hän on tuottanut useita kirjoja alkuperäiskansioista ja länsimaisista amerikoista, mukaan lukien Paholaisen portti: Brigham Youngin ja Great Mormonin käsikärrytragedian, määrä ilmestyä syyskuussa.
Asiaan liittyvä sisältö
- Sodan ääri
Mikä veti sinut tähän tarinaan? Voisitko kuvailla sen syntymistä?
Tutkin Mormonin käsikärrytragediaa, kun löysin tietoja Brigham Youngin lähettämisestä lähetystyöhön intialaisiin vuonna 1855. Suuri kysymys on: "Mistä nämä virkamatkat olivat?" Oliko he, kuten hälyttäjät tuolloin väittivät, todella yrittäneet rekrytoida intialaisia liittolaisiksi taistelemaan hallitusta vastaan?
Yhdysvallat päästi valtaamaan hyökkäyksen Utahiin vuonna 1858 ja aloittamaan sisällissodan kolme vuotta ennen sisällissotaa. Koska konflikti päätyi loppuun, se ei ole dramaattisin tarina lännestä. Se on valtava antlimax, mutta se oli hyödyllinen, koska se ei olisi ollut hienoa, jos olisimme yrittäneet pyyhkiä Utahin. Kaikki nämä uskomattomat tapahtumat, jotka tapahtuivat Utahissa 1850-luvulla, todella kiehtoivat minua, ja luulen, että suurin osa lukijoista on suuresti yllättyneitä oppiessaan niistä.
Mikä oli suosikkihetkesi raportoinnin aikana?
Aloitin tutkimukseni lentämällä Las Vegasiin. Las Vegasin keskustassa on osittain rekonstruoitu linnoitus, johon kukaan ei koskaan käy, mutta joka luo alkuperäisen tehtävänsä uudelleen. Itse asiassa kukaan ei ymmärrä, että mormonit olivat ensimmäiset amerikkalaiset, jotka asettuivat Las Vegasiin.
Yrittäessään nähdä maisemaa näiden hyvin peloissaan olevien lähetyssaarnaajien näkökulmasta, jatkoin autolla seuraavia reittejä, joita he olivat noudattaneet vuonna 1855. Jos ajat Moabiin pohjoisesta, risteilet vain moottoritiellä. Aivan Archesin kansallispuistossa moottoritie räjähtää entisen kallion läpi ja et edes huomaa sitä. Siellä olevien Hirvien vuoren lähetyssaarnaajien piti tosiasiallisesti viedä vaununsa erilleen ja laskea heidät alas tästä kalliosta. Seisoin pysäköintialueella Archesissa ja tutkin kalliota ja yritin kuvitella näitä kavereita. He näkivät Colorado-joen etäisyydestä ja tiesivät, että se on paikka, johon he haluavat rakentaa, ja he ottavat vaununsa toisistaan alas ja laskevat alas ja laittavat ne takaisin yhteen. Tällainen paikan päällä tapahtuva jäljittäminen ja uudelleenkuvitteleminen oli todella hauskaa.
