Viime maaliskuussa ryhmä paleontologeja, Roger Bensonin johdolla, kuvasi, mikä näytti olevan Australian tyrannosauroididinosauruksen osittainen lonkka - ensimmäisen jäljen tämän dinosaurusryhmän eteläosasta. Nyt viime viikon Science- lehdessä painetussa kommentissa ja vastauksessa Matthew Herne, Jay Nair ja Steven Salisbury väittävät, että alhaalta ala-alaan kuuluvan tyrannin tapaus ei ole niin vahva kuin Benson ehdotti.
Väite riippuu lantion etuosan alaspäin suuntautuneista osista, joita kutsutaan pubiksiksi. Tyrannosaurukset, etenkin eräät viimeisimmistä, jotka ovat kehittyneet, tunnetaan hyvin erottuvien, vankkojen häpyluiden takia, ja Australian Victoria-alueen läheisyydessä talteen otetut yksilöt näyttävät varmasti kuuluvan tyrannosaurukseen. Hernen ja kollegoiden mukaan anatomiset yksityiskohdat, joiden alun perin ajateltiin diagnosoivan luut tyrannosaurukseen kuuluviksi, nähdään myös muiden Theropodien joukossa. Juuri sitä, millaista theropodia luut edustavat, on vaikea määrittää, mutta Herne ja hänen tekijänsä ehdottavat, että se tuli yhdestä Australiasta jo tunnetusta theropod-dinosauruslajikkeesta (kuten muun tyyppiset coelurosaur ja carcharodontosaurians).
Kuten voidaan odottaa, Benson ja muut alkuperäisen paperin kirjoittajat ovat eri mieltä. Uuden kommentin yhteydessä julkaistussa vastauksessa tutkijat väittävät, että lonkan erityinen piirre - joka tunnetaan häpykarvaisena - on kaikkein samankaltainen tyrannosaurusten saman ominaisuuden kanssa, sulkematta pois samankaltaiset theropodit. Vaikka tämä ominaisuus on rikki, alkuperäisen kuvauksen takana olevat kirjoittajat väittävät, että puuttuvan osan suunta voidaan edelleen määrittää, ja jos se olisi täydellinen, se osoittaisi samanlaisen tilan kuin tyrannosauroididinosaurukset. Lisäksi viime vuosikymmenien aikana tehdyt löytöt ovat osoittaneet, että dinosaurusten monimuotoisuutta ei voida jakaa yksinkertaisesti pohjoiseen (Laurasian) ja eteläiseen (Gondwanan) ryhmiin. Esimerkiksi australialaisen theropod Australoventaorin lähin sukulainen on japanilainen Fukuiraptor, joka osoittaa, että jotkut dinosaurusryhmät ylittivät sen, minkä aikoinaan ajateltiin olevan maantieteellisiä esteitä.
Kaksi tutkijaryhmää tarkasteli samoja fossiileja ja päätyi hyvin erilaisiin johtopäätöksiin. Yksi ryhmä tulkitsi lonkkaluita ensimmäisen eteläiseltä pallonpuoliskolta tunnetun tyrannosauruksen luiksi, kun taas toinen väitti, että mikään ei selkeästi tunnusta sitä sellaiseksi. Toistaiseksi luiden tunnistaminen voi kuitenkin mennä kumpaankin suuntaan. Enemmän fossiileja tarvitaan tietämiseksi varmasti, ja odotan innokkaasti ilmoitusta tämän riidanalaisen Australian dinosauruksen uusista jäännöksistä.
Katso lisätietoja tästä löytöstä tästä syvällisestä yhteenvedosta The Bite Stuff -lehdessä.
Viitteet:
Herne, M., Nair, J., ja Salisbury, S. (2010). Kommentti tieteelle "eteläinen tyranni-matelija", 329 (5995), 1013-1013 DOI: 10.1126 / science.1190100
Benson, R., Barrett, P., Rich, T., Vickers-Rich, P., Pickering, D., ja Holland, T. (2010). Vastaus kommenttiin aiheesta "A Southern Tyrant Reptile" Science, 329 (5995), 1013-1013 DOI: 10.1126 / science.1190195
