Afrikan houkuttelevat gepardit ovat kuuluisia maailman nopeimmasta maaeläimestä, joka sprintti jopa 75 mailia tunnissa jahtaamaan saalista. Mutta noita kissoja, osoittautuu, viettävät yllättävän vähän ajastaanan todella kilpa-ajalle savannin tai aavikon yli. Sen sijaan - aivan kuten kotimaiset kollegansa - he viettävät suurimman osan ajastaanan istuessaan, Science- julkaisussa tänään julkaistun artikkelin mukaan.
Asiaan liittyvä sisältö
- Tämä tutkija live-twiitit Cheetah Hunts
Kansainvälinen tutkijaryhmä matkusti Kgalagadi-rajat ylittävään puistoon ja Karongwen riistareservelle Etelä-Afrikkaan tarkkailemaan 19 gepardia toiminnassa. Ensinnäkin, vangittiin gepardit, pistettiin heille vaarattomalla isotooppiliuoksella ja kiinnitettiin geetadeihin radiokauluksia. Annettuaan eläimet mennä, tutkijat seurasivat näitä kissoja hiljaa viikkoja kerrallaan, tarkkailemalla huolellisesti niiden liikkeitä ja keräämällä virtsanäytteitä, joista - isotooppiliuoksen ansiosta - he pystyivät määrittämään päivittäiset energiamenot.
Tutkijat löysivät gepardit liikuttaessaan vain 12 prosenttia ajastaan. Kun he nostivat itsensä etsimään ruokaa, matkansa, jonka he peittivät, vastasi positiivisesti jäljitetyn saaliin suuruutta - mitä enemmän he sijoittivat matkoihin, sitä suurempi palkkio oli.
Noin neljäsosa ajasta, ärsyttävät hyenat tai leijonat napasivat gepardin kovan voiton aterioita. Tämä ei kuitenkaan ollut gepardien kannalta suuri tappio. Heidän ruokansa varastettuaan he vaativat hieman yli tunnin lisäajan korvaavan välipalan löytämiseksi. Lisätyö lisäsi vain noin 12 prosenttia enemmän työtä päivittäisiin energiamenoihinsa.
"Havaitsimme, että kissojen energiankulutus ei eronnut merkittävästi muista samankokoisista nisäkkäistä - gepardit voivat olla Ferrarisia, mutta suurimman osan ajasta he ajavat hitaasti", paperin avustaja, biologi Mike Scantlebury sanoi. julkaisussa. "Jos voitte kuvitella kävelevän ylös ja alas hiekkadyyneillä korkeissa lämpötiloissa päivä päivältä, ilman vettä juotavaa, saat tuntea, kuinka haastava näiden kissojen jokapäiväinen elämä on. Silti ne ovat silti huomattavasti mukautettuja ja joustavia. "
Cheetahit, toisin sanoen, ovat mukavasti sopeutuneet resurssiensa säästämiseen.
Mutta jos gepardit ovat niin tehokkaita metsästyskoneita, tutkijat ihmettelivät, miksi niiden populaatiot ovat vähentyneet 100 000: sta vain 10 000: een viimeisen vuosisadan aikana?
Ihmiset, kuten yleensä, ovat todennäköisesti syyllisiä. Tutkijoiden mielestä gepardipetoeläinlajien ehtyminen varantojen ulkopuolella ja rikkomukset niiden alueella pakottavat suuret kissat matkustamaan yhä pidemmälle etäisyydelle etsimään ruokaa. Näillä ylimääräisillä energian vaatimuksilla on todennäköisesti todellisia kustannuksia gepardille niiden kyvystä tuottaa kissanpentuja ja varmistaa, että heidän nuorensa saavuttavat aikuisuuden. Väittämällä, että ylimääräistä vaivaa voi jopa vaikuttaa gepardien kykyyn selviytyä itsestään. Kuten Scantlebury selitti, "kaikki mitä teemme saadaksemme heidät liikkumaan kauempana saaliin löytämiseksi - kuten saaliin varastojen tyhjennys tai aitojen tai esteiden pystyttäminen - vaikeuttaa gepardin elämää".
