Delaware-kokoinen jäävuori on murtunut Antarktiksesta, tutkijat vahvistivat tänään.
"Odotimme tätä tapahtumaa kuukausien ajan ja olemme yllättyneitä siitä, kuinka kauan kesti reilun murtautumisen muutaman viimeisen kilometrin jään läpi", Swansean yliopiston glaciologi Adrian Luckman kertoo Danica Kirka Associated Press -lehdistölle.
Vuodesta 2014 tutkijat ovat seuranneet 2300 neliökilometriä jäävuorta, joka painaa enemmän kuin biljoonaa tonnia, kun se murtui hitaasti Antarktiksen niemimaan itärannikon hyllyltä. Viime viikon loppuun mennessä vain kolme mailia karkeasti 120 mailin pituisesta murtumasta oli tosiasiallisesti edelleen kiinnitetty Larsenin jäähyllyyn.
"Laita kaikki haluamasi adjektiivit: korkki, räkä - se on todella suuri jäävuori", Etelämanner-tutkija Anna Hogg kertoo Geoff Brumfielille NPR: stä.
Kuten Smithsonian.com kertoi aiemmin tänä vuonna, tämä on Larsenin jäähyllyn kolmas osa, joka on romahtanut viime vuosikymmeninä. Ensimmäinen, nimeltään Larsen A, hajosi vapaaksi vuonna 1995. Toinen, Larson B, seurasi pian sen romahtamista vuonna 2002. Viimeisin tauon tekevä kohta, Larsen C -osa, on nyt yksi suurimmista koskaan tallennetuista jäävuorista.
Brumfiel kertoo, että lähtevä jäävuori ei vaikuta merenpintaan, koska jää kellui jo vedellä. "Tämä on sama kuin jos sinulla olisi jääpala ginissa ja tonikissa", Hogg kertoo Brumfielille. "Kun jääkuutio sulaa, se ei nosta veden määrää kyseisessä lasissa."
NASA-satelliitti vangitsi kasvavan halkeaman avaruudesta elokuussa 2016. (NASA / GSFC / LaRC / JPL, MISR-tiimi) Mutta tämän kolmannen osan romahtaminen voi myös johtaa siihen, että jäähyllyn eteen tulee pahempia asioita, kirjoittavat Jugal K. Patel ja Justin Gillis The New York Timesille . Larsen C: stä jäljellä olevan reuna on nyt paljon lähempänä rajaa, jota kutsutaan "puristuskaareksi", jossa kohti merta kohti virtaavan jään voima jakautuu uudelleen pitäen koko rakenne paikoillaan. New York Timesin mukaan jään hylly vähenee tämän linjan ohi, jäähylly voi romahtaa muutamassa kuukaudessa.
Lisäksi samanlaiset jäähyllyt Antarktiksella pidättävät huomattavia määriä maaperäistä jäätä, joka voi nostaa meritasoa huomattavasti, jos se putoaa valtameriin.
Tutkijat varoittavat, että viimeisimmän jäähyllyn hajoamisen syy ei vieläkään ole selvä, Associated Press raportoi. Vaikka jotkut väittävät ihmisen aiheuttamasta lämpenemisestä olleen käsi hajoavassa jäähyllyssä, toiset kiistävät ajatuksen. "Tässä vaiheessa olisi ennenaikaista sanoa, että tämä johtui ilmaston lämpenemisestä", Hogg kertoo Kirkalle.
Tämä viimeisin tauko jatkaa huolestuttavaa kehitystä nopeasti lämpenevällä Etelämantereen niemimaalla, joka on radikaalisti muuttanut Antarktista. "Tämä on iso muutos", Luckman kertoo Patelille ja Gillikselle. "Kartat on piirrettävä uudelleen."
