Tämä on sarjan toinen erä siitä, kuinka siemenetön mandariini on suunniteltu hallitsemaan sitrusmarkkinoita. Lue johdanto täältä
Kun uusi hedelmälajike valmistuu jalostarhasta kuluttajamaailmaan, se tarvitsee nimen. Mutta ei vain mikään nimi tekee. Maatalouden tutkijat ovat havainneet, että yleisö pitää parempana kaksisilmäisiä sanoja - jotain tuttua, positiivista ja osoittavaa hedelmän parhaimmista piirteistä. Kun pieni mandariini Citrus Reticulata Blanco VI 765 oli valmis julkiseen debyyttiin, sen tekijät nimittivät sen “Tangoksi”.
Tango on yli kahden vuosikymmenen tutkimuksen tulos Kalifornian Riverside-yliopistossa. Kuten minkä tahansa suunnitteluprosessin kanssa, Tangon kehittämisen tavoitteena oli ratkaista ongelma: ”Sen edeltäjällä oli liian paljon siemeniä”, sanoo kasvien geneetikko Mikeal Roose, joka yhdessä hedelmäkasvattaja Tim Williamsin kanssa vastaa tangojen keksimisestä. ”Viljelijöiden oli erittäin vaikea kasvaa monissa tilanteissa. Joten aloitimme 1990-luvulla tutkimusohjelman joidenkin näiden lajikkeiden siemenettömien muotojen kehittämiseksi, koska se on todella sitä, mitä markkinat vaativat. "
Roose on viettänyt suurimman osan urastaan myymällä sitrushedelmiä. Mandariinin luontaiset ominaisuudet - pieni koko, makea maku, helposti irrotettava kuori - tekevät siitä erinomaisen ehdokkaan parantamiseksi. Siementtömyyden lisääminen ominaisuusluetteloon tekee markkinoilla kaiken eron. Vuoden 2005 UC Riverside -tutkimuksessa arvioitiin, että mandariinit, joissa ei ole siemeniä, ansaitsivat kolme tai neljä kertaa enemmän tuloja kuin kylvetyt lajikkeet.
Tango oli Roose ja Williamsin vastaus tähän lupaavaan tilaan. Siementtömyys muuttaa raa'at hedelmät mukavuusruokaksi, jonka kaltaisia tyyppejä on yleensä vain hyllystabiileissa (ja verensokeria destabilisoivissa) jalostetuissa tuotteissa, kuten Fruit Roll-Up tai NutriGrain. W. Murcott Afourerin mandariinin geneettisestä mallista - lajikkeesta, jota viljellään laajasti Kaliforniassa, mutta jolla on runsaasti siemenpitoisuuksia - tutkijat ryhtyivät kokeeseen. "Hedelmälajikkeiden suhteen emme todella tarvitse siemeniä lisääntymiseen", Roose selittää: "Otamme sauvat - kynäkokoiset kudospalat kasvista - joissa on lepotilassa olevat silmut, ja altistamme ne säteilylle kuin hammasröntgen. ”
Säteilytysprosessi indusoi satunnaisia mutaatioita - ilmiö, Roose huomauttaa, joka esiintyy myös luonnossa ympäristön tai auringon säteilyn seurauksena. "Viljelijät ovat jo kauan valinneet sitrushedelmälajikkeita, jotka ovat vähän siemeniä ja joilla on samanlaisia kromosomaalisia uudelleenjärjestelyjä, joita sama asia stimuloi - ympärillä on luonnollista säteilyä ja se voi vaikuttaa puihin milloin tahansa." Tietenkin, luonnollinen Ympäristössämme esiintyvä säteily altistaa meille noin 310 milliremia vuodessa, kun taas UC Riverside -sitrusviljelyohjelmassa piikki saa 30-50 Gy altistumista tai 3 000 000–5 000 000 milliremmiä - vähintään 10 000 kertaa enemmän kuin keskimääräisessä ympäristössä.
Mutaatioiden indusoinnin etuna, Roose selittää sen sijaan, että odotettaisiin auringon aiheuttavan geneettistä variaatiota, että se voidaan kohdistaa yhden tietyn piirteen - eräänlaisen nopean maatalouden prototyypin - manipulointiin. Säteily nopeuttaa uusien geenikoostumusten tuottoa. Sitten jokaista viljellään, seulotaan ja testataan siinä toivossa, että ainakin yksi on luotettavasti parempi kuin edeltäjänsä. "Rakennamme suuresti ennen meitä menneiden kasvattajien työtä", Roose sanoo. "Etsimme haluamiamme ominaisuuksia, ja joissain tapauksissa voimme parantaa sitä."
Tango-voitto ei ole vain se, että hedelmät ovat siemenettömiä, vaan myös, että puu, jolla se kasvaa, ei ala tuottamaan siementettyjä hedelmiä mehiläisten läsnäollessa. Vaikka mehiläiset ovat välttämättömiä viljelytuotteiden, kuten mantelien, omenoiden ja luunhedelmien, tuottamiseksi, ja ne tuottavat miljardeja dollareita taloudellisessa arvossa pölytyspalvelujen avulla, niillä on käänteinen vaikutus siemenettömiin sitrushedelmiin - ne voivat heikentää kokonaisten hedelmätarhojen myytävyyttä. Ristipölyttäminen on ollut ongelma erityisesti Kalifornian mandariineille ja etenkin pienille tiloille, joissa pinta-alan tiheys vaikeuttaa hedelmien kasvattamista pesästä ja muista kasveista erillään.
Tango-mandariinit, jotka kasvavat UC Riversiden tutkimuspuutarhassa
Mehiläishoitajien, mehiläisestä riippuvaisten viljelijöiden ja siemenettömien hedelmien viljelijöiden välinen taistelu on ollut sellainen asia, että Kalifornian maatalousministeriö antoi vuonna 2007 luvan perustaa siementtömän mandariinin ja mehiläisten mehiläisten rinnakkaiseloa käsittelevän työryhmän, jonka tehtävänä oli kehittää molemminpuolisesti hyväksyttäviä parhaita käytäntöjä, jotka pitävät kaikki osapuolet liiketoiminnassa ja suhteellisen onnellisina. Mutta he eivät voineet olla samaa mieltä. (Lisää mehiläisten rikkomuksesta ja maankäytöstä tulevassa viestissä.)
Tangossa ei ollut elinkelpoista siitepölyä, joten mandariininviljelijöille voitiin kiertää mahdollisuus eristää tai suojata (ja kallista) verkkoa kukinnan aikana. Steriiliys voi tietysti myös poistaa mehiläisten ja kukkivien puiden välisen pitkäaikaisen vastavuoroisuuden, mikä ei ole hyvä hunajan tuottajille. Ilman siitepölyä, mehiläisiltä puuttuu primaarinen ravinteiden saatavuus. Ja toisin kuin hauraasti nimetyt mandariinit, ”Orange Blossom Honey” on tuote, joka on nimetty lähteeltään.
Mutta vaikka uudet siemenettömät mandariinilajikkeet saattavat mehiläiset jättää työhön, ne voisivat luoda enemmän työtä ihmisille. Siementen vähentämisen lisäksi tutkijat pyrkivät myös kehittämään hedelmiä, jotka kypsyvät luonnollisten kausiluonteisten aukkojen aikana. Tällainen tuote tasoittaisi myymälässä ostettujen mandariinien ympärivuotisen konsistenssin ja tarjoaisi tasaista työtä kausityöntekijöille. "Jotta ihmiset pysyisivät työssä, on toivottavaa, että hedelmät ovat kypsitä ympäri vuoden", Roose sanoo. "Siellä on eräänlainen sosiaalinen etu."
Tällä hetkellä sitrusyritykset pakatavat erityyppisiä mandariineja merkkituotteidensa pakkauksiin eri vuodenaikoina. Satsumaset tulevat ensin - syyskuun ympäri Kaliforniassa; Clementines nousee kohti joulua. Viimeisimpään kypsymiseen sisältyy Kalifornian yliopistossa kehitetty Pixie-niminen lajike. Sitrushedelmäkauden aikana hedelmät näille iloisille laatikoille joko poistuvat varastosta tai eteläiseltä pallonpuoliskolta.
Roose-lajike, joka on suunniteltu täyttämään tämä aukko, on nimeltään Daisy SL. ”Uskon, että Daisy voi täyttää markkinointiraon”, Roose arvioi. ”Siellä on ikkuna, mahdollisuus lajikkeelle, joka kypsyy klementiinien ja tangojen välissä kauden puolivälissä.” Daisyn sijoittaminen tuon ikkunan ulkopuolelle vaatii paitsi hyvin myös ajoitettu kypsyminen, mutta myös tarkistuslistan esteettisistä ominaisuuksista, jotka auttavat sitä sulautumaan varhaisen ja myöhäisen kauden serkkuihin. ”Suunnitellessamme hedelmää haluaisimme, että sillä olisi sileä kuori ja että kuori olisi syvän punertavan oranssi. Se olisi väri, joka myy hyvin, niin ajattelimme suunnittelun näkökulmasta. ”
Ylpeämaistuneen Golden Nugget -mandariinin kuoppainen kamara. Kuva Mary Yogi (@foodlibrarian)
He eivät aina saa sitä oikein. Roose ja Williams julkaisivat noin kuusi vuotta sitten Gold Nugget -sovelluksen kausiluonteisuudesta, kypsyessään puussa jo kesäkuussa. Ja maku on upea - ”Monien mielestä se on paras makuinen mandariini, joka on tuotettu.” Mutta se on ruma ankanpoika. "Gold Nuggetsilla on kuori, joka on tavallaan karkea", Roose sanoo, "ja minä kutsuisin sitä kellertävän oranssiksi, ei syväpunaiseksi oranssiksi, jonka olisimme määrittäneet. Se ei täytä suunnittelukriteerejä. ”
Aivan kuten minkä tahansa tuotteen kanssa, sinun on jossain vaiheessa vapautettava uusi mallisi markkinoille ja katsottava mitä tapahtuu. Gold Nugget ei miellyttänyt amerikkalaisia, mutta se alkaa Euroopassa, jossa ostajat eivät näytä pitävän mielessä epäsäännöllistä kuorta ja vaaleaa väriä. "Kuluttajat ovat oppineet, että jos se näyttää siltä, se maistuu hyvältä", Roose toteaa, että mieltymykset ovat yksilöllisiä ja arvaamattomia. "Ei ole olemassa yhtä tyyppistä autoa, joka sopisi kaikille, eikä yhtäkään sitrushedelmää, joka sopisi kaikille", hän lisää, "Asiat eivät aina toimi toivotulla tavalla."
Lajikkeet, joilla on suurin kaupallinen menestys, ovat usein tuntemattomia keskimääräiselle mandariininrakkaalle. Jos olet ostanut laatikon keksejä tai deliteja muutaman viime viikon aikana, olet ehkä ostanut joitakin ensimmäisistä tangoista, jotka osuivat supermarkettiin. Jos ne näyttivät aivan jalokivimäisiltä ja maistuivat yhtä makeilta kuin viimeinen laatikkosi, UC Riversiden tutkijat ovat suunnitelleet voittajan.
