Vuonna 1912 jäävuori, joka todennäköisesti poikisi Jakobshavnin jäätiköstä Grönlannissa, kellui Titanicin polulle, johtaen "uppoutumattoman" aluksen traagiseen kuolemaan. Nykyään maapallon jäätiköt ovat vetäytymässä, heittäen mereen monia tällaisia marjoja ja laukaistaen merenpinnan nousun. Mutta uudet satelliittitiedot osoittavat, että omituisella tavalla Jakobshavnin jäätikkö on todella kasvanut viime vuosina paksummaksi vuosikymmenien kuluttua purkaen tonneja jäätä valtamereen.
2000-luvulla Jakobshavn oli Grönlannin nopeimmin virtaava jäätikkö, joka liikkui noin 10, 5 mailia vuodessa, raportoi BBC : n Jonathan Amos. Satelliittitiedot osoittivat, että massiivisen jääjoen etupää vetäytyi noin 66 jalkaa vuodessa tuona aikana. Disko-lahdelle päästävä jäätikkö on yksi tärkeimmistä reiteistä Grönlannin jäälevyltä - maailman suurin Antarktiksen takana - pääsemään valtamerelle ja aiheuttamaan merenpinnan nousua. Harry Cockburn The Independent -lehdessä raportoi, että vuosina 2000-2010 Jakobshavnin jäätikkö yksin vaikutti yhden millimetrin korkeuteen merenpinnan nousussa.
Mutta hauska asia alkoi tapahtua vuonna 2013: Jakobshavnin jäärintama lopetti harvennuksen ja sen sijaan alkoi sakeutua ja suuntaus jatkui läpi vuoden 2017, toteaa Euroopan avaruusjärjestö, joka seuraa jäätikköä useilla satelliiteilla osana ilmastonmuutosaloitetta. Tämä tarkoittaa, että jäätikkö virtaa nyt hitaammin eikä enää palaa sisämaahan.
"Se on käyttäytymisen täydellinen kääntö, eikä sitä ennakoitu", tutkimuksen johtaja Anna Hogg Leedsin yliopistosta ja Ison-Britannian polaariseuranta- ja mallinnuskeskuksesta Amos kertoo. ”Kysymys on nyt: mitä seuraavaksi Jakobshavn? Onko tämä vain tauko vai onko kyse aiemmin nähneen dynaamisen ohennuksen kytkemisestä pois päältä? "
Hogg ja hänen kollegansa, jotka esittelivät äskettäin tutkimuksen Living Planet -symposiumissa Milanossa, luulevat tietävänsä miksi jäätikön äkillinen muutos tapahtui. 2000-luvun lopulla ja vuoteen 2013 mennessä Disko Bayn lämpimät merivedet tunkeutuivat vuonoon jäätikön ollessa, aiheuttaen sen sulamisen nopeammin terminaaliinsa tai alimpaan päähän, jota kutsutaan joskus myös sen varpaksi tai kuonoksi.
"Viime vuosina lämpötilamittaukset kuitenkin osoittavat, että Disko Bayn merivedessä on ollut useita viileämpiä vuosia - enemmän kuin yksi aste matalampi kuin aiemmin havaittu keskilämpötila", Hogg sanoo lehdistötiedotteessa. "Tämä on vähentänyt jään sulamisen määrää Jakobshavn Isbraessa [jäätikkö]."
Mutta se ei tarkoita, että Jakobshavn kasvaa väistämättä. Lumisate ei pidä jäätikön menettämää määrää, mikä tarkoittaa, että jäätikkö kutistuu pitkällä tähtäimellä edelleen.
Mitä tämä kaikki tarkoittaa merenpinnan nousussa, on kuitenkin monimutkaista. Jakobshavnin jäätikkö valuu vain 7 prosenttia Grönlannin jäästä, kertoo Cockburn, ja ohenemista ja sulamista esiintyy edelleen koko saarella. Itse asiassa tammikuussa julkaistussa PNAS- tutkimuksessa todettiin, että Grönlannin jäälevy sulaa neljä kertaa nopeammin kuin vuonna 2003.
Mutta suurin osa jäähukasta ei ole peräisin mereen porsinevista jäätiköistä. Osoittautuu, että ilmakehän lämpeneminen sulaa myös jäätä, joka poistuu valtamereen virtaavien jokien ja purojen kautta. Jään ja lämpenneen ilmakehän väliset vuorovaikutukset, tutkijat alkavat ymmärtää, ovat tärkeitä elementtejä jäälevyn sulamisessa ja jäätikön menetyksessä.
"Grönlannin merenpinnan tason osuus on hidastunut viime vuosina, ja se johtuu siitä, että jotkut suurimmista jäähöyrystimistä, kuten Jakobshavn, eivät osallistu niin paljon kuin ennen." Hogg kertoo Amosille BBC: llä . ”Kaikki tämä on muistutus siitä, kuinka arvaamaton jäätikkö voi olla. Emme ennustaneet tätä käyttäytymisen muutosta, ja jos Jakobshavn alkaa harventua ja vetäytyä uudelleen - emme voi ennustaa, milloin se tapahtuu. ”
