Vuoden 2025 jälkeen Kultainen valtio ei ehkä enää tee ydinenergiaa. Tällä viikolla Pacific Gas & Electric Co. ilmoitti, että valtion ainoa jäljelle jäävä ydinvoimalaitos, Diablo Canyonin voimalaitos San Luis Obispon piirikunnassa, jää eläkkeelle, kun sen toimiluvat päättyvät, Ivan Penn ja Samantha Masunaga raportoivat Los Angeles Timesille .
Laitoksen historiaan liittyi kiistanalaisia alusta alkaen, kun seisminen vika, Hosgri-vika, löydettiin vain kolmen mailin päässä rannasta tehtaan sijainnista vuonna 1971.
Huolet laitoksen haavoittuvuudesta seismiselle toiminnalle lisääntyivät sen jälkeen, kun Fukushima Daiichin ydinvoimalaitoksessa kärsi katastrofi vuonna 2011. Ydinkriisi osaltaan vaikutti ydinvoiman vähenemiseen monissa maissa, myös Yhdysvalloissa. Alentunut sähkön kysyntä ja halvat maakaasun hinnat auttoivat lähettämään ydinvoimateollisuuden kriisiin, Diane Cardwell raportoi New York Timesille .
Valtion energiapolitiikalla varmistetaan, että "ydinvoimalaitoksesi tarvitsee vain olla tarpeeton", PG & E: n toimitusjohtaja Anthony Earley kertoi.
Diablo Canyonin tehdas tuottaa tällä hetkellä noin 2160 megawattia energiaa, joka voi käyttää noin 1, 7 miljoonaa kotia, Penn ja Masunaga kertovat. Energiaa käytetään Keski- ja Pohjois-Kaliforniassa.
Laitosta ympäröivä kiista jatkuu tällä uudella ilmoituksella. Ympäristöryhmät ovat kauan vastustaneet Diablo Canyonia. (Mutta siitäkin käytettiin kiistaa: Erimielisyydet voimalaitoksesta johtivat Sierra-klubin hajoamiseen ja Ydinvastaisen ryhmän Maan ystävien muodostamiseen.) Nyt päätös kasvien sulkemisesta on toteutettu sekalaisin reaktioin.
"Ydinvoimalat ovat ainoa nykyisin vähähiilisen sähkön lähde, jota voidaan rakentaa melkein mihin tahansa", kirjoittaa John Timmer Ars Technica -yritykselle. "Mutta Fukushiman katastrofi on herättänyt joitain merkittäviä kysymyksiä viisaudesta laittaa kasveja mihin tahansa."
Huoli on se, että vähähiilinen ydinenergia korvataan kasvihuonekaasuja tuottavilla energiantuotantomuodoilla, kuten se on ollut muissa valtioissa. Jotkin tämän huolen ratkaisemiseksi PG&E ehdottaa, että korvataan ero uusiutuvilla energialähteillä, mukaan lukien aurinko ja tuuli, sekä energiatehokkuuden ja varastoinnin parantamisella. Yhtiö työskenteli ympäristöryhmien kanssa, mukaan lukien Maan ystävät, valmistellakseen ehdotusta, Penn ja Masunaga raporttivat.
Suunnitelmassa on myös vajaat kymmenen vuotta pelata, aikaa tarvitaan.
"Diablo Canyonin kaltaisia jättiläisen perusvoiman ydinvoimalaitoksia ei voida helposti siirtää offline-tilaan tai nousta ylös ja alas, koska järjestelmä tarvitsee muutosta", sanoo Ralph Cavanagh, joka johtaa energiaohjelmaa Luonnonvarojen puolustusneuvostossa ja toimi pääneuvottelijana Diablo Canyon -sopimus, raportoi New York Times . "Tämä paheneva ongelma pakottaa Kalifornian kantaverkon operaattorin sulkemaan edulliset uusiutuvat energialähteet, joita muuten voitaisiin käyttää tuottavasti."
Suunnitelman etenemiselle asetetaan edelleen muuttuvia säädöksiä, taloudellisia huolenaiheita ja tekijöitä, kuten maakaasun hintojen mahdollisia nousuja, kertoo Brad Plumer Voxille . Muutos tapahtuu taustalla, jossa ydinenergian kohtalosta käydään vielä keskustelua.
Mutta ainakin toistaiseksi paremman tai huonomman puolen Kalifornia näyttää lähtevän ydinenergia-areenalta.
