Tutkijat uuttivat äskettäin DNA: ta 24 merimiehen jäännöksistä tuomittuun Franklin-retkikuntaan löytääkseen Luoteisväylän, kertoo Megan Gannon LiveSciencessa. Uusi DNA-tietokanta antaa joukkueelle mahdollisuuden oppia lisää merimiehiä ja mahdollisesti tunnistaa jäänteet yhdistämällä heidät eläviin jälkeläisiin.
Asiaan liittyvä sisältö
- Hammaslääkäri punnitsee Franklin-retkikunnan todella oikeutta
Franklin-retkikunta purjehti Yhdistyneestä kuningaskunnasta vuonna 1845 134 merimiehen miehistöllä kahdella aluksella, HMS Erebus ja HMS Terror. He suuntasivat Kanadaan arktiselle alueelle etsimään keinoreittiä Atlantin ja Tyynenmeren välillä. Mutta vuoteen 1846 mennessä Franklin ja hänen 129 miehistön jäsentä (viisi merimiestä oli aiemmin purettu ja lähetetty takaisin kotiin) olivat jäässä. Vaikka retkikunta oli varustettu tarpeeksi ruoalla kestämään useita vuosia, kymmenen vuotta myöhemmin löydetty muistiinpano osoitti, että Franklin ja 23 miehistön jäsentä kuoli tuntemattomista syistä vuoteen 1847 mennessä. Muut 105 merimiestä hylkäsivät alukset vuonna 1848. Yksikään heistä ei selvinnyt.
Vasta 1980-luvulla tutkijat alkoivat löytää merimiesten jäänteitä, raportoi Gannon. Ruumiita löydettiin Beecheyn saarelta ja muiden henkilöiden jäänteitä löydettiin eri paikoista. Archaeological Science: Reports -lehdessä tehdyn tutkimuksen mukaan Nunavutin kulttuuri- ja kulttuuriperintöosasto teki DNA-testauksen 39 luu- ja hampaiden fragmentista Erebusin lahden ympäriltä sekä näytteitä Booth Pointista, King William Islandilta, Todd Islandilta ja Wilmotilta. ja Crampton Bay. He pystyivät saamaan tuloksia 37 fragmentista, määrittäen, että ne tulivat 24 eri yksilöstä.
Yksi mielenkiintoisimmista havainnoista oli se, että neljä jäännöstä on saattanut tulla eurooppalaisilta naisilta, mikä on yllättävää, koska miehistön ilmoitettiin olevan kaikki miehet. Tutkijat sulkivat pois mahdollisuuden, että jäännökset tulivat paikallisilta inuiitti naisilta. Vaikka pilaantunut DNA voi antaa väärät naislukemat, tutkijoiden mukaan ei ole mahdollista, että naiset olivat retkikunnassa ja että on olemassa tietoja naisista, jotka hiipivät brittiläisillä aluksilla. "Jotkut näistä naisista salakuljetettiin laivaan, ja toiset naamioivat itsensä miehiksi ja työskentelivät miehistön kanssa kuukausia tai vuosia ennen kuin heidät havaittiin tai paljastettiin tarkoituksellisesti olevansa naisia", he kirjoittavat tutkimuksessa.
He toivovat, että DNA antaa heille mahdollisuuden tunnistaa positiivisesti jotkut jäännöksistä. "Olemme olleet yhteydessä useisiin jälkeläisiin, jotka ovat ilmaisseet kiinnostuksensa osallistua jatkotutkimukseen", tutkimuksen pääkirjailija Douglas Stenton kertoo Gannonille. "Toivomme, että alkuperäisen tutkimuksen julkaiseminen rohkaisee myös muita jälkeläisiä harkitsemaan osallistumista."
Nämä löydöt ovat osa viime aikoina tapahtuneiden Franklin Expedition-löytöjen renessanssia, jotka viimeinkin yhdistävät sen, mikä meni niin pieleen. Vuonna 2014, 180 vuoden etsinnän jälkeen, etsijät löysivät Erebusin haaksirikon ja viime syyskuussa he löysivät terrorin . Joulukuussa julkaistussa tutkimuksessa, jossa tutkittiin yhden Beecheyn saarelta löytyneen muumion varpaankynnet, kävi ilmi, että hänellä oli sinkin puutos, mikä voi tarkoittaa purkitettujen ruokien purkamista aluksilla tai miehistö ei löytänyt tuoretta lihaa Arktikasta.
