Tiedotusvälineiden välittämät huonot uutiset lisäävät naisten herkkyyttä stressitilanteisiin, uudet tutkimustulokset, mutta miehet ovat immuuneja tällaisille vaikutuksille. Naiset näyttävät myös muistuttavan selkeämmin tietoja masentavista uutisista.
Johtava kirjailija Marie-France Marin on huolissaan siitä, että viimeisimmän kauhistuttavan taudin, maailman lopun ilmastonmuutosennusteiden tai koulujen ampumisen jatkuvien tiedotusvälineiden pommituksella voi olla kielteisiä vaikutuksia herkempien ihmisten terveyteen. "Entä jos kaikki tuo uutinen oli meille huono? Näyttää varmasti siltä, että niin voi olla ”, hän sanoi lausunnossaan.
Päästäkseen näihin johtopäätöksiin Marin ja kollegat pyysivät 60 ihmistä, jotka oli jaettu neljään sukupuolen mukaan erotettuun ryhmään, lukemaan uutisia, jotka on kerätty viimeisimmästä maailmanlaajuisesta kattavuudesta. Kaksi ryhmistä - joista yksi koostuu miehistä, toinen naisista - lukee neutraaleja tarinoita esimerkiksi elokuvien ensi-iloista tai uusista puistoista, kun taas kaksi muuta ryhmää lukevat negatiivisia tarinoita murhista ja onnettomuuksista. Lukemisensa päätyttyä tutkijat ottivat näytteitä osallistujien sylkeistä stressitason laskemiseksi. Tutkijat käyttivät osallistujien ahdistuksen mittaamiseen kortisolia, hormonia, joka heijastaa stressitasoja ja voidaan havaita syljessä.
Kaikki osallistujat osallistuivat myös sarjaan standardoituja ajatustehtäviä - sekä arkisia että stressaavia -, joiden avulla tutkijat saivat arvioida ja vertailla ihmisten lähtötason stressitasoja. Tutkijoiden mukaan yllättävää, että uutistarinat yksinään eivät lisänneet stressitasoa, mutta ne tekivät ryhmän naisista reaktiivisempia ja herkempiä myöhemmille stressitilanteille standardoiduissa testeissä mitattuna. Toisin sanoen negatiivisia tarinoita lukeneet naiset tuottivat huomattavasti korkeampia kortisolitasoja kohdatessaan haastavia tehtäviä kuin ne, jotka lukevat neutraaleja kohtia. Kokeen jälkeisenä päivänä kaikki osallistujat tapasivat takaisin laboratoriossa puhuakseen mitä he olivat lukeneet edellisenä päivänä. Miehiin verrattuna naiset muistivat myös enemmän yksityiskohtia negatiivisista tarinoista.
Tutkijat arvostavat evoluutiokertoimia tämän ristiriidan vuoksi, koska empaattinen äiti, joka on suoriutunut poikiensa epäsuorista uhista, voi olla menestyvämpi suojaamaan heitä mahdollisesti hengenvaarallisilta tilanteilta. Tutkijat vaativat lisätutkimuksia siitä, miten ihmiset eroavat toisistaan käsitellessään "jatkuvasti ympäröivää negatiivista tietoa".
Lisää Smithsonian.com-sivustolta:
Uusi geeni tarjoaa yhteyden stressin ja masennuksen välillä
Naisten aivot ikää nopeammin kuin miesten, kiitos stressille
