Bosnian sodan päättyessä yli 20 vuotta sitten noin 100 000 ihmistä oli kuollut. Onnettomuuksista ilmoitettiin kadonneen yli 30 000 ruumista, joista suurin osa haudattiin merkitsemättömiin haudoihin. Nykyään noin 6500 henkilöä on edelleen kirjaamattomia.
Kymmenen vuotta sodan jälkeen oikeuslääketieteellinen antropologi Amy Mundorff vieraili ystävällä Bosniassa etsimässä joitain näistä haudoista. Ryhmä luottaa enimmäkseen todistajien todistuksiin. Kaivot kaivoivat kaivoksella maahan, missä paikalliset muistivat näkevänsä hautaamia. Mutta päivän lopussa he jäivät tyhjin käsin.
"Siellä ei ollut mitään", Mundorff sanoo.
Muistot ovat erehtyviä. Maansiirto. Maamerkit tulevat ja menevät.
Piti olla parempi tapa, Mundorff ajatteli.
Nyt Tennessee'n yliopiston professori Mundorff alkoi tutkia tekniikkaa, joka tunnetaan useimmille meistä parhaiten, jotta kuljettajattomat autot voivat "nähdä" ympäristönsä: LIDAR. Valon havaitsemis- ja etäisyystekniikkaan sisältyy infrapunavalon pulssien ampuminen ja niiden palaamiseen kuluvan ajan mittaaminen. Teknologiaa käytetään useilla aloilla kuljettamattomien autojen lisäksi, mukaan lukien karttojen laatiminen ja arkeologia, joissa sen avulla tutkijat voivat havaita rauniot paksujen metsien katossa.
Tutkimuksessaan Mundorff kääntyi yliopistonsa ainutlaatuisimpiin tiloihin: oikeuslääketieteelliseen antropologiakeskukseen, joka tunnetaan joskus nimellä “Body Farm”. Tässä rikosteknologit tutkivat 2, 5 hehtaarin metsäisellä tontilla haudattujen ihmiskehojen hajoamista. matalissa hautoissa, lukittuina autokatoksiin ja kiinnitetty vedenalaisiin, muiden vaiheiden joukossa. Yksi vain kourallisista tällaisista laitoksista maassa, se on auttanut rikosteknisen tutkimuksen ja rikollisuuden tutkinnan aloittamista sen avaamisesta lähtien vuonna 1981. Kaikki ruhot luovutetaan - yli 100 ihmistä lahjoittaa ruumiinsa keskukseen vuosittain.
"Arvostamme ihmisiä, jotka lahjoittavat jäänteensä", Mundorff sanoo. "On tärkeää tunnistaa heidät, koska ilman heitä emme voisi tehdä tällaista tutkimusta."
Mundorff ja hänen kollegansa jakoivat 10 lahjoitettua ruumista kolmeen hautaan: yhden haudan, kolmen hengen ja kuuden hengen hautaan. Neljäs vartalovapaa hauta toimi vertailuna. Ryhmä lensi sitten LIDAR-varustetuilla helikoptereilla laitoksen yli neljä kertaa lähes kahden vuoden aikana. He havaitsivat, että LIDAR pystyi havaitsemaan muutokset maassa, jossa haudat sijaitsevat, jopa tutkimuksen lopussa, kun maa oli asettuneempi ja haudat peitettiin kasvillisuudella.
Havainnot julkaistiin aiemmin tässä kuussa Forensic Science International -lehdessä.
Tutkimuksen avain oli tarkkailla muutoksia maassa ajan myötä. Tämä edellyttää, että sinulla on aikaisempi maisemakartta, vaikka suurin osa Amerikan alueista onkin kartoitettu melko hyvin, tämä ei ole suuri ongelma kotimaassa, Mundorff sanoo.
Jos maassa on hauta, näet aluksi korkeuden nousun, kun maaperä on vähemmän tiivis ja ruumiin massa on läsnä, hän selittää. Sitten maaperän asettuessa ne ovat pudotus maaperän korkeudelle. Sitten, ympäristöstä ja siitä, kuinka syvästi ruumiit haudataan, korkeudessa tapahtuu usein toissijainen pudotus, kun vartalo hajoaa ja lika putoaa luurankoon.
Mundorff toivoo, että LIDAR-tekniikka voi lopulta auttaa korjaamaan joitain nykyisten hautausmenetelmien puutteista. Hauta löytöjä on kahta erilaista, hän selittää: tuhoavaa ja tuhoamatonta. Lian kaivaminen kaivuilla on tuhoava tekniikka.
"Se voi olla hyödyllinen, mutta se voi myös tuhota todisteita", Mundorff sanoo. "Ja ellei sinulla ole todella erinomaisia todistajien todistuksia tai muun tyyppisiä todisteita siitä, missä [haudat] ovat, se on vain paljon aikaa, rahaa ja vaivaa."
Cadaver-koirat ovat harvoin onnistuneita, ellei hauta ole tuore ja matala.
"Jos se on haudattu syvälle, jos se on vanhaa ja hajoavaa, heillä ei ole hajua poimia", hän sanoo.
Ilmakyselyt - lentäminen maan yli ottaen kuvia - eivät ole tuhoavia, ja ovat erittäin hyödyllisiä viimeaikaisille haudoille, Mundorff sanoo, koska ne voivat havaita “arvet”, kun maa on häiriintynyt. Mutta kun lika on kasvanut kasvillisuudesta, siitä tulee vähemmän hyödyllistä.
Mundorff pitää LIDAR-testejä todisteena konseptista ja toivoo saavansa lisää rahoitusta aiheen tutkimiseksi edelleen. Erityisesti hän haluaa tutkia kuinka hyvin LIDAR tunkeutuu erityyppisiin metsäkatoksiin eri vuodenaikoina.
"Olen iloinen siitä, että joku tekee tutkimusta tällä alueella, koska pintapaineen etsiminen on hyvä tapa etsiä mahdollisia salaisia hautoja, ja he pystyivät kvantifioimaan masennusten muodostumisen hajoavan kehon yli ajan myötä", James sanoo. Pokines, Massachusettsin osavaltion oikeuslääketieteen antropologi, joka opettaa rikosteknistä antropologiaa Bostonin yliopiston lääketieteellisessä koulussa.
Pokines varoittaa, että LIDAR-järjestelmän mahdollisten masennusten tutkimiseksi tarvitaan edelleen ”saappaat maassa”, mutta että hakualueen supistaminen voi olla hyödyllistä.
Jos onnistuminen tapahtuu, tekniikkaa voidaan yhtenä päivänä käyttää esimerkiksi Bosniassa - tai Libanonissa, Meksikossa tai Ruandassa - kaikkialla, missä ihmiset ovat kadonneet sotaan, konflikteihin tai kansanmurhiin. Sitä voisivat käyttää myös murhauhreja etsivät paikalliset lainvalvontaviranomaiset; LIDAR voitaisiin asentaa droneihin, mikä tekee siitä halvemman ja helpommin käytettävän.
"Itse haluaisin nähdä sen käytön kansainvälisemmin humanitaarisissa ja ihmisoikeustutkimuksissa", Mundorff sanoo. "Koska koska et löydä ruumiita ja todisteita, se johtaa rankaisematta jäämiseen."
